一夜之间，京都上下漫天缟素，积雪融化后的路面泥泞不堪，车马骡子涌在一起，又都赶时间反而挤得水泄不通，于是到处响起怒骂声。
“瞎眼的东西，户部的轿子都敢撞！”孔武有力的轿夫粗声呵斥，暗中使了狠劲往前撞。
“狗日的！睁大狗眼看看，谢郡王的马车你也敢挤！惊了马要你狗东西好看！”马车夫挥着鞭子往对方身上抽，很快打了起来。
鞭子、藤棍轮番上阵，几个暴脾气的当街械斗，一圈轮下去，不光堵了路还打歪了礼部尚书的轿子。
“他奶奶的！”孙丘民一掀轿帘不顾当官的威仪张口就骂：“谁！是谁掀了本官的轿子！”
先帝新丧，赶着进宫奔丧，紧赶慢赶，就怕去晚了耽搁时辰被那群不要脸穷的只剩皮的言官抓住参上一本。
“谁！是谁！”孙丘民吼的够大声，可没人理他。
周围堵的都是往宫里奔丧的文武大臣，平日嚣张惯了，谁也不肯让谁，更别说站出来说话。
“忒！没人让，那就堵着！”孙丘民一气之下钻回轿中。
京都路况实在糟糕，这一处僵住了，别处也隐约传来怒骂争吵声。
就在这样一种情况下，人群突然乱了起来，呼喊着锦衣卫来了，官阶小怕事的官员纷纷让轿子往两侧避让，小民百姓更是怕的不得了，纷纷找地躲避。
原先拥挤的街道开始出现人踩人的情况，不断向两侧挤压，硬是让出条小道。
这时，一头浑身乌黑的骏马踏空而来，飒爽至极，与之相衬的是骑在马上的人，那人一身缟素，随着马匹的移动，她腰间蓝底黑字象征着北镇抚司的腰牌亮到惊人。
“这位...好年轻，长得也俊俏，怎么就认了个阉人做爹？”有人小声嘟囔着。
“嘶，不要命了！”旁人忙捂住嘴小声道：“这位...这位杀人...不眨眼！听说...听说江南有点钱的富商几乎都被屠杀殆尽！”
众人倒吸一口冷气，等他们回头再想看时，江半夏的身影早就消失不见了。
*
乾清宫内殿。
内宦们满身缟素，洞开的殿门、窗户窜进一股又一股寒风，曹醇揣着手静悄悄地跪在蒲团上，纯白如雪的白练从横梁上倾斜而下，随风涤荡，将那隐约的哭声从四面八方送来。
小太子跪在最前面，瞪着眼睛悄无声息的打量庆文帝的棺材，上等楠木，雕工精细，这么大一个棺材，父皇一个人躺着会孤单吗？
他跪的膝盖发麻但不敢起来。
“放我进去！放我进去！我要见殿下！”殿外传来女人哀嚎的哭声，尖锐的嗓音极尽狰狞的嘶吼着。
“殿外是谁？”左手跪在第一位的李三顺轻抬眼皮面无表情的问。
“惠嫔，是曹惠嫔娘娘。”回话的小太监像幽灵一样突然出声。
“哦。”李三顺面无表情的哦了一声。
“本宫要出去看看。”小太子煎熬的挪动膝盖，他跪不住了，于是找个理由要出去看看曹惠嫔是怎么一回事。
“殿下，外面风大，多穿件衣服。”曹醇突然叫住小太子：“小心着凉。”
小太子不喜欢阉人甚至厌恶阉人，这种不喜欢是没有由来的，他本能的皱起眉头，然后任性的跑出大殿，马上他就要当皇帝了，何必再怕这些阉人，小太子心想。
先皇突然殡天，宫里抽调人手治丧，一时间殿外积雪无人打扫，曹惠嫔就这样衣着单薄的匍匐在雪地里，半截雪腻的藕臂从雪中伸出，她挣扎着，却依旧被死死地摁进雪里。
“太子殿下。”抓曹惠嫔的提刑太监匆忙行礼。
兀的一松手，曹惠嫔跑了，寝衣宽大的袖子鼓满寒风，她像一只奔向光明的蝴蝶。
“你们抓惠嫔干什么？”小太子问。
“回殿下，先皇想让惠嫔娘娘多陪陪他。”提刑太监回完话，又扯着白绫去追曹惠嫔。
曹惠嫔跑的飞快，似乎她只要再快点就能跑出这座吃人的皇宫，可惜她还差那么一点点。
刚进宫的江半夏与曹惠嫔迎面相撞，两人同时翻倒在地。
“滚！”曹惠嫔怒斥着，她的眼里满是愤怒和仇恨。
短短的一瞬，那几个提刑太监追了上来，他们不由分说的捆住曹惠嫔。
“是你，是你假传的遗旨，是不是！”曹惠嫔近乎癫狂的指着江半夏：“欺君瞒上！她是女人！她也是女人！她也应该去死！”
几个提刑太监眼见着不对劲，忙塞住曹惠嫔的嘴。
“怎么一回事？”江半夏拧眉问。
“回江爷，先皇的旨意，没有孩子的宫妃都...都要殉葬。”他们怕再生事非，回完话就拖着人匆匆退下。
少了疯癫的曹惠嫔，乾清宫前一片寂静，江半夏抬头对上小太子探究的眼神。
他问：“惠嫔说你也是女人？是吗？”
“殿下为什么要这么问？”江半夏抬头微笑。
小太子思索片刻：“好奇？我从没见过像你一样的女人。”
在他的印象里女人应该都像蒋贵妃、曹惠嫔那样娇嫩易碎，美艳绝伦的同时又兼有蛇蝎般的心肠。
“哦。”江半夏不咸不淡的应着：“殿下现在见到了吗？”
小太子点头，他垂下的视线恰巧落在江半夏的手上，那双握刀的手纤细却充满力量，和他所见任何一个女人的手都不同。
“殿外风大，殿下还是回去吧。”江半夏安静地凝视着乾清宫，清凌凌的眼眸里云海翻滚，夹杂着某种难以言说的情绪，她的内心并不如表面平静。
小太子忍不住去看她，心里有一种奇怪的感觉，他想要再看看她的手。
“殿下，您该回去了。”江半夏耐着性子重复道。
他是未来的天子，为什么要听一个女人的话？小太子出声命令：“本宫现在命你伸出手。”
她垂下眸子去瞧身量才到她胸口的小孩儿，趾高气昂的语气学他父亲学了十成像，江半夏怔忡片刻，好笑的伸出手。
纤长的手指骨节分明，掌心指腹磨损的满是老茧，十个指头上纵横着些疤痕，最长的在虎口处，几乎贯穿整个手掌。
真难看，小太子心想，但他还是忍不住去看，这是他第一次对女人有了概念，仅仅是通过一双手。
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