太阳像架在空中的火炉，炙烤着人间，运河的水仿佛也要被烤得沸腾起来。
往日里熙熙攘攘的德州码头，在正午的阳光下，看不见一个人影。码头下面停靠着一只孤零零的商船，从岸上看下去，船就像铁锅里熟透的饺子。
谢玉田身着长衫，发辫整齐，端坐在船舱中，闷热的船舱如蒸笼一般，他身上的衣衫却是干的，连额上也不见汗水。
两个弟子一左一右站在师父跟前，他们都换了褡子衫，裸露的臂膀上不停地向外冒着汗珠子，整个人像是从水里捞出来的一样。
“师父，怎不见您出汗？”叫尹四儿的弟子大着胆问。
谢玉田道：“教你们修习内丹功，都不用心学。看看你们这些师兄弟，有几个肯下工夫的，个个心浮气燥，只练拳架子，却不知我们昆仑派的武学，从昆仑大师伊始，便是以内丹功见长，轻功次之，拳脚功夫再次之。”
“师父，弟子这回知道为何要练好内丹功了，以前只看到师父的轻功潇洒，想着内丹功修习到三层，够作练轻功的基础就行了，是弟子偷懒啦。”
“轻功潇洒？你们习武只为了要好看？”
正说着话，一通船板响，脚步声便到了船舱门口，“师弟，出了那么大的事，你还能不慌不忙地给弟子讲功夫，可是真够有定力的，不过你倒是换个地方呢，这大热的天闷在船舱里，就不怕捂出痱子！”
来的是大师兄梁子成，身后还跟着高翔。高翔一路去送“英雄帖”，最后才到枣庄，不想他们二人却是第一个到的。
谢玉田忙起身相迎，行过礼后瞪了高翔一眼道：“你大师伯来了，为何在岸上吆喝一声，我也好了出船去迎一迎。越来越没规矩啦！”
梁子成大笑，“师弟，刚说完你有定力，却又训起徒弟来啦，我要你迎？你又何时与我客气过！”
谢玉田也笑，拉着师兄落座，高翔要在舱中侍候着，被谢玉田赶去岸上等候其它师叔们。
舱中只剩下谢玉田师兄弟两个。谢玉田道：“师兄，这次出的事实在太大，凭我一人的肩膀扛不下来，迫不得已，只能麻烦师兄和诸位师弟们施以援手。不知会不会影响到你在矿局的差事。”
“你的事就是师兄弟们的事，客套啥呢！我的差事不要紧，自从前几年发生那次塌井事故，煤窑一直停着工呢。”
“煤窑还未复工？玉田疏忽了，不知师兄可还有收入？”
“你放宽心，师兄有的是来钱的路子。不要说我的事，”梁子成摆摆手道：“高翔把失镖的事都和我讲了，我琢磨了一路，有一个法子你看成不成。”
“师兄请讲。”
“还记得那年我带你去过的保定府吗？”
“怎么不记得，我这个镖局还是保定府的‘万通镖局’帮着办起来的呢！”
“说的正是万通的李总镖头，他和山东新任巡抚袁世凯有老交情，论起来，袁世凯得叫李总镖头一声师父。当年李总镖头任两江总督督标把总时，袁世凯的叔祖袁甲三在南京做官，袁世凯追随了过去，因此结识李总镖头，跟着他练过几日拳脚……”
“师兄的意思是请李总镖头出面，求袁世凯出兵帮着讨回镖物？”
“倒不必要袁世凯由山东派兵，他刚升了官，断然不敢将手伸到直隶来。”
“那该如何做？”
“袁世凯在天津小站管过巡防营，现时巡防营由袁世凯的心腹张勋约束，那是个胆大吃天的主，只要袁世凯给他传句话，他便敢带兵杀进何家店，把姓何的一家全给灭了！只要给张勋使足了银子，再加上袁世凯的面子，镖物便能一文不少地找回来。”
谢玉田听到要将何家灭了，惊道：“这，这如何使得？”
“如何使不得？清剿乱匪正是巡防营的职责所在，那何家抢劫五万两巨银，还不是乱匪么！”
“只怕那些虎狼之兵进了何家店大开杀戒，会祸及许多无辜百姓。”
“你以为他们滥杀的无辜百姓还少吗？”
“师兄，这怕不行……容玉田再斟酌斟酌。”
谢玉田久在江湖行走，自是知道官和匪之间的那些款曲。大清国的匪为何越来越多？越剿越多？还不是因为官匪暗中勾结，为中饱私囊有意放纵。
一些地方官员，只要手头紧了，或有意纵容，或暗中知会，任由乱匪胡作非为。以此要挟朝廷拨款清剿乱匪，等朝廷的剿匪款项拨下来，便做做样子，杀一些流民以充乱匪，再让乱匪消停一些日子，这样大把的银子就都落入贪官囊中。
梁子成的一番话，让谢玉田感到浑身发冷。
师兄的法子倒是可以帮谢家镖局消灾解困，但却让普通百姓陷入了无妄之灾中。谢玉田大半生都在行侠仗义，怎能去干这种不仁不义的恶事！
梁子成在中兴矿局任护卫多年，常和那些官差衙役打交道，所谓“与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭”。他已经不知不觉被污浊了。
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