皇宫
崇乐宫中当今皇帝正在与大皇子南玉交谈着这一次南玉所得收获：“皇儿此次亲临前线可有何收获啊？”
当今陛下如今不过四十有九，然而因终日操劳国事，却已经满头白发。
在南玉记忆中哪个一直有着无限精力又威严庄重的父皇，如今在他面前却也放下了作为帝皇的威严，就犹如一个寻常百姓家的父亲一样关心着远行而归的儿子。
“皇儿？皇儿？你怎么了？”
父皇的呼唤让陷入感慨的南玉回了神，南玉立即一躬身行礼道：“回父皇，孩儿此行收获良多，但诸事繁杂却又不知从何说起。”
老皇帝笑了笑安慰道：“无妨，皇儿可理清了再与父皇说，父皇不急。”
“谢父皇！”
南玉再次一礼随即开始在心中打起腹稿，一刻钟后才缓缓叙述道：“回父皇孩儿此次出去，先是去了东疆成驻扎，随后与其他两位主将分别防守一方，随后前往白雁府抵挡鞑子……”
南玉将自己从进入军中开始遇到的一切事情都一五一十的讲给了老皇帝。
老皇帝听着儿子的叙述不时点头，不时摇头，又在一些自己不了解的地方询问南玉，最后总结道：“也就是说我们南昊国的军队其实并不是打不过鞑子，只要肯拼命并不比鞑子差，只是下层卫所的军卒被各级军官以及地方文官盘剥过甚，导致士兵们并没有战心，也都不愿意为朝廷拼死做战。所以才导致朝廷的军事实力越来越弱，从二十年前鞑子不敢进犯，到了现在见了鞑子就望风而逃。”
南玉嘴唇微动，但想到自己这一行所看到的听到的事情，最终只能微微一叹后点了点头，承认了这个看法。
得到儿子的肯定后，老皇帝并没有像南玉想象中的那样暴怒大骂哪些盘剥底下士卒的各级军官以及当地文官，反而沉默了下来，右手食指有节奏的敲打着座椅的扶手。
良久老皇帝轻轻一叹道：“唉！皇儿你莫非以为父皇我不知道这些事吗？”
南玉震惊道：“哪父皇你为何……？”
老皇帝苦笑的看着自己的大儿子反问道：“为何不惩处哪些盘剥士卒的官员以及军官？”
南玉愣愣的点了点头。
老皇帝向南玉招了招手道：“来，皇儿，你过来。到父皇身边来。”
南玉立即上前两步来到老皇帝面前。
看着自己这已经长的一表人才的皇子，老皇帝欣慰的点了点头，随即站起身双手放在儿子的肩膀语气沉重道：“皇儿，你记住，不是父皇不想动他们，而是父皇不能动他们。”
“这又是为何？”南玉不解。
看着儿子不解的样子老皇帝无奈的笑了笑解释道：“这种情况并非是今天才有的，自万神帝便已有了苗头。”
“那时这种事不过刚刚出现，如果当时朝廷处置的及时的话只要杀掉第一批人很轻易就可以遏制住这种情况的发生。你可知当初为什么没有遏制住呢？反而让这种情况到了现在变得尾大不掉，动都动不了？”老皇帝问南玉。
南玉也是奇怪，是啊！为什么当初没有遏制住呢？
于是询问道：“父皇，当初万神帝为何没有遏制住呢？”
老皇帝松开双手，背着手走到窗边看着远处的御花园，眼神变得无比深邃又充满着无奈道：“因为朝廷没银子。”
南玉愕然了，在他的印象中朝廷收着整个天下的税，怎么可能会没银子？
这时只听老皇帝继续道：“你知道万神朝的那次沿海守卫战吧？”
南玉立即点头道：“当然，万神二十四年，有红番从海上而来，侵略我朝沿海地区，沿海百姓死伤无数，万神帝大怒组建平海军，调集了三十万大军以及数千条战船前往平红番。”
“最后历经三年，剿灭陆陆续续到来整整十五万之多的红番，在整个沿海地区搭建京观才终于吓的红番不敢再攻，向我朝求和上贡，据说这十五万红番还是西方十国派出的联合军，却被我朝打的只剩不到几千人狼狈逃回了老家，及至今日凡是到来南昊的红番都老老实实的在我国沿海地区做着生意不敢再有异心。”
听着这些南昊的丰功伟绩老皇帝眼神中都涌动着深深的自豪，以一国之力独斗十国联军，这是何等的霸气！
虽说这十国都只不过是番外红夷，但据说这十国联军在前往南昊的一路上灭国无数无可披靡，结果在南昊全军覆没折戬沉沙，这怎能让老皇帝让南昊人不引以为豪！
但随即一丝苦涩却又蔓延至老皇帝的整个脸颊，老皇帝语气沉重道：“但这一战却把张阁老为朝廷积攒了二十年的积蓄一扫而空，而且不知道为什么朝廷也是一年比一年入不敷出，到后来甚至连边军的军饷都不能足额发放了。”
“这怎么可能？打了一仗直接就把整个朝廷二十年的积蓄用完了，这一战到底花了多少银子？”南玉震惊了，在他印象中朝廷每年征收的赋税都应该是个天文数字，怎么会打一仗就花完了二十年的积蓄？
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