入夜。
卡尔马首都，奥拉尔。
王宫中灯火通明，一盏盏青铜灯柱上，炼金油灯发出幽幽光亮，长长的大殿空旷冷清。
台阶直抵的高大王座之上，孤独的国王单手托腮，低头沉思，犹如石雕。
卡尔马国王奥拉夫三世，已经一天一夜没有阖眼。
宫门嘎吱一声被推开一道缝，一个岣嵝的身影快步走了过来。
“陛下，提姆团长那边发来消息。”
老侍从手拿一卷白纸，双手呈上。
奥拉夫三世伸手接过，
他捋开纸页，白色纸张上浮现出一个个漆黑文字。
——南部行省的图尔库郡育蝗群总计2543只，已被全部清理，每只育蝗体下产卵在8到10枚，粗略估算，绯蝗虫卵有20万枚被绞碎。
——防御的兵蝗只有两支小队，数目在1000左右，大部队不知去向，请陛下千万警惕。
这些字迹显出之后再次消失不见。
“用元素之眼把战报通告三大王国，以及卡尔马各城市。”
奥拉夫三世合上纸卷：“现在所有人都需要这样一场胜仗。”
老侍从领命，朝黑暗中挥挥手，一个身着黑兜帽的人走出来，听到老侍从低声吩咐，他低头再次隐入阴影里。
奥拉夫三世脸上没有任何笑容，他微微抬起头，看着宫殿穹顶，那里雕刻着象征卡尔马王国的巨大国徽浮雕：一头雄狮，狮头之下是交错的双斧。
雄狮象征着守护者奥拉夫家族，双斧代表了卡尔马人的两种精神，顽强和忠诚。
宽大但简陋的宫殿里，唯有穹顶的国徽栩栩如生。
张口咆哮的雄狮，手持双斧，仿佛在宣告这片土地的主权。
“快了，应该快了。”
奥拉夫三世喃喃自语，他目光下移，看向老侍从：“阿诺德叛乱处理得怎么样了？”
老侍从低头说：“阿诺德大公已经逮捕了十二名试图制造哗变的贵族，其中有一名伯爵，三名侯爵，背后都是都灵的主教……”
“这群神棍，在这种时候还不忘给我添乱子。”
奥拉夫三世冷笑一声：“以阿诺德的稳妥风格，肯定是羁押在大牢，不敢随便处置。”
老侍从答：“和陛下所料一样。”
“这也是阿诺德的缺点，他总是顾忌太多，试图处理好各方势力的平衡，作为一名行省总督，这没错……不过国王，不是这么做的。”
奥拉夫三世翘起腿，靠在冰冷的石王座上：“去，让他把这些人在广场里全部绞死，罪名，叛国。”
“是，陛下。”
老侍从朝黑暗中招手，又一个黑兜帽领命。
“全卡尔马王国，四大行省，十六郡，八十一个城市，如今沦陷过半，看来神殿已经忍不住了。”
奥拉夫三世看向老侍从：“老师，你说，这次我做得对吗？”
被称之为老师的侍从眉眼低垂，缓缓说:“陛下是卡尔马王国的国王，陛下任何决定，都代表了王国的意志。”
“看来老师你还是觉得，我不应该着急改革，或者按照老办法，将这些旧贵族进行瓦解分化？就和我父亲一样？”
奥拉夫三世自嘲道：“然后将这个问题交给下一代国王，对吗？因为这个问题涉及到王国的根本，贵族群体的态度，一旦失误，可能奥拉夫家族也会从此除名？”
老侍从只是说：“陛下，卡尔马王国的城市，的确是依靠各国移民和难民建立，但卡尔马王国，却是在贵族力量的支持下，才得以成为王国。”
“不。”奥拉夫摇头：“老师，你还是在回避那个问题。贵族到底是依靠什么，凌驾于平民，甚至威胁到国王的政令。”
“他们靠的只是对平民的驾驭能力，他们吸食平民的金币，让平民为他们战斗，喂养牲畜，种植小麦，开船出海，然后让他们相信，贵族已经在善待他们，这样的生活已经是他们能做到的最好。”
“不，不是这样。”
奥拉夫三世嗤笑了一声：“贵族们切断了国王和平民的联系，他们窃取了属于王国的权力，对上隐瞒国王，对下奴役平民。”
“卡尔马建国之后的三百年来，他们依旧在这么干，国王也依旧在这么忍耐。”
这位中年国王双手抱在胸前：“父亲依靠妥协忍耐，活了一百零八岁，但以国王的视角来看，他四十岁这年已经死了。他屈服于贵族们构成的权力网中，学着阿基坦国王的模样，认为这样才是王国长久昌盛的办法。”
“然而我们得到了什么？王国越来越贫穷，平民吃不饱饭，食物越来越昂贵，贵族越来越有钱，赚够之后他们就以生病为由移居到巴斯，依靠吮吸王国的金币花天酒地，维持挥霍奢侈的生活。”
“如果能让王国强盛，隐忍不问事的国王也未尝不可。”
奥拉夫三世冷冷说：“可他们，只是贪得无厌地谋取私利。我不能将过去的沉疴再递给下一任，就在我手里，我要做一个了结。”
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