回到会议厅，马修看到赫德森已经在椅子上等候。
老人起身，脸带笑容：“好久不见，马修先生，看来您精神一如既往的好。”
“你也是啊，赫德森主教，看起来身体不错。”
马修也客气了一句。
他这人向来是，你敬我一尺，我敬你一尺，你给我一拳，我揍你满脸花。
早在都灵北港城之行，马修就感觉，这个老头很有涵养，而且说话非常得体而克制。哪怕马修和他在很多事情上有不同观点，他都抱着一种互相理解的心态来对待，并不反驳，光是这一点就有太多人做不到。
更何况，在神殿这种原教旨主义者盛行，并且极度讲究信仰与精神力量的地方，有这样一名相对温和，能够保持客观态度的主教，实在不容易。
“索伊，给赫德森主教泡一杯最新的特级红茶。”
马修笑着说：“主教，这新到的红茶通过庄园里拉穆尔老板的调制和尝试，烘焙出了非常棒的发酵茶叶，不可不品尝。”
“那就却之不恭了。”
赫德森主教也很自然地接受了这份好意。
等泡好的茶到了手上，赫德森喝了一口：“的确，有着一种奇特香气，里面似乎还有一些花瓣？”
“主教味觉真是敏锐。”
马修说：“里面的确有一种花，用以增加香气，并且能锁住茶味。”
老人眯着眼喝了几口，唇齿回味：“奇妙，竟然越喝越是喝出多层次的味道，的确是不可多得的奇珍。”
马修善意也给了，当即说：“那么，我们开门见山，主教过来，是为了马歇尔的事吧？”
“是，也不是。”
老人笑容不改：“我本来是作为神殿出使卡尔马的外交主教，过来与卡尔马王国商议一些贸易事项，以及后续在不同方面的合作问题。听到神殿发来消息，说是莫里森主教的失礼，导致和俾斯麦庄园产生了一些误会。”
“所以，我过来是致歉的。还请马修先生能够消气，莫里森主教并不能代表神殿。”
马修听出他话里有话：“赫德森主教的意思是，莫里森主教背后另有其人？”
“神殿的构成看似简单，其实内部意见经常不统一，对外表现出的结果就是，有时候神殿的举动会前后不一，甚至是自相矛盾。”
赫德森主教叹了口气，放下茶杯：“如果教宗大人在场，这些事就会毫无争议，可自从五年前教宗大人闭关，将自己锁入圣堂花园静修，神殿就出了不少事。”
马修一愣：“之前与绯蝗一族冲突的时候，教宗也没有出现吗？”
老人摇了摇头：“圣堂花园一旦关闭，只能从内部打开，四大枢机主教也没有权利和力量去开启那一扇被赐予神力的大门。”
这一点是马修没想到的。
他知道，神殿教宗名为奥斯塔，也是都灵王国的国王，听闻年纪很小，一直深居简出，外界对他所知甚少。
但从赫德森口中，马修隐隐发现，教宗奥斯塔在神殿里或许有一锤定音的影响力，并非是有些传言所说，仅仅是四大枢机主教的傀儡。
“静修，就不能被打断吗？没有任何办法联络到里面的教宗？”
“教宗的静修，是寻找神启，获得与万物主宰大人心灵沟通，得到指引的修行。历代教宗都有这样的静修，一般是几个月到两三年不等，但此次教宗大人已经修行了五年，情况有些不太一样。”
赫德森说话间，脸上的皱纹轻轻抽动。
“本来由最德高望重的气主教代为教宗管理神殿，不过气主教因过于操劳而重病，至今仍然昏迷。”
“剩余的三名枢机主教通过神圣投票的方式，选出了水主教代为代理教宗，执掌神殿事务。”
马修会意：“也就是说，签署那份‘租界协定’也是水主教最终的决定……”
赫德森没有否定。
这位颇有智慧的老人只是说：“这份协定，神殿内也有一些意见，不过既然是代理教宗的决定，那么也是神殿的态度。”
“不久前，绯蝗战争宣告结束，代理教宗命令惩戒骑士出动，由不同的主教带领，开始四处抓捕邪教徒和原本藏在神殿里的异端。经过一系列协商，四国国王也默认了这一行为。”
赫德森模糊处理了过程，马修倒是明白。
如今四国大片土壤被污染，都缺乏耕地，粮食问题迫在眉睫，然而都灵这边却没有遭到根本性破坏，拥有肥沃的平原和大片农场。
考虑到巴斯共和国被海上虫油搞得焦头烂额，无法离岛，都灵将会是其他三大王国获取粮食的最佳途径。
那么相应的，政治上就需要做出一定妥协。
于是神殿的惩戒骑士在各国畅行无阻，大有恢复往日神殿荣光的架势。
这种做法有一个非常隐蔽而深远的影响，那就是通过不断出没，抓捕异端和邪教徒来告诉平民大众，神殿的力量还在，神明无所不在的神力面前，没有人能够逃得过。唯有成为信徒，如同都灵人那样，才能在绯蝗战争这种全面灾难下幸存。
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