邹衍是齐国临淄人，年方十九，未及弱冠之年。
邹衍早年拜于稷下学宫，学习道家之典籍，师从数人，颇有所得。他学术颇杂，但悟性极高，年纪轻轻的就已经钻研出自己的一套学说。
现在的邹衍属于道家学派，只是声名不显。
邹衍深知知行合一的道理，故而在两年前，便已经从临淄出发，周游列国。其途径赵、魏，在大梁待了一段时间，又听闻秦国开办官学，欲开启民智，故而想要到秦国一探究竟。
于是邹衍又来到咸阳。
邹衍作为游学的士子来到咸阳，走访观察，亦是感觉受益匪浅。就在他准备离开咸阳之际，忽而在城门口看见一张告示。
百姓们围在一起，翘首以盼，人声鼎沸。他们看着官府发出怎样的告示。邹衍顺势挤进去，一看之下，顿时两眼放光。
原来秦王要向民间征集五百名年轻力壮的士子，前往西方游学。凡是参与其中的士子，年龄都必须要在十六以上，三十以下，且要通过一定的审核，经过高压训练之后才能出行。
每个士子一旦出行，都可获得二十两黄金，宅一座，田十顷的赏赐。一旦死于途中，也能当做烈士对待，其家属也能得到一笔不菲的抚恤金。
五年之后，他们都必须要回到咸阳报备，交上图籍，回不来的视为死亡，给予抚恤。生还者，可按照其图籍之详尽，足迹之远等等，给予一定标准的赏赐！
而消极怠工，亦或者逃回者，立斩不赦！
随行的还有五百名精锐的士卒。
两人一队，一士子，一士兵，结伴而行。
他们的路程最近都是西域，最远则为更极西之地，越远越好。去到越远的地方，带回来更多的情报，则可以得到更多的赏赐之物。
秦王这是在悬赏啊！
只不过，士子们都不怎么看好，尤其是游学的士子！
“秦王居然要征集五百士子去往西域？”
“谁去那个鬼地方啊！据说西域之西，仍有许多国家和部落，以至于茹毛饮血的野人都有！可能还没走到西域，半道上就被豺狼虎豹吃了啊！”
“呵呵，足下怂了？区区猛虎，何足道哉！”
“我倒不是畏惧，只是不值得啊。西域是什么地方？不毛之地！虽说有着商贾之利，看上去颇为繁华的，但是不适合咱们华夏人生存啊！”
“你又没去过，你如何得知？”
“这奖赏倒是挺丰厚的，让人心动，只可惜，有钱也没命花啊！”
围观的士子都不禁摇头叹息了一声，渐渐离去。
站在告示栏一侧的秦军都尉见状，心中暗叹，但还是咳嗽了两声，说道：“二三子，尔等都应该看过这告示了！若有志愿者，可尽快前往国子监报名！”
一名面白无须的士子问道：“这位将军，秦王所奖励的二十两黄金，可是在出行前发放？该不会是让咱们作为盘缠吧？”
“这倒不是。”都尉摇摇头道：“二十两黄金，一人一份，出行前发放。盘缠的话，士子与随行的士兵都是一人十两黄金，一应笔墨、竹简、羊皮纸、干粮等等，都会事先准备好。”
“这感情好。”士子点了点头，又道：“将军，似我等游学士子，并非秦人，若是于途中丧生，又待何如？”
“是啊！”在一侧的邹衍亦是问道：“将军，此一去不远万里，劫难重重，九死一生，人人死活不知也。在下见这王榜当中写明，一旦志愿者死于途中，也能被大秦当做烈士对待，其家属也能得到一笔不菲的抚恤金。似我齐国的游学士子，也能得到这笔抚恤金吗？”
“自然可以！”
都尉郑重其事地道：“请二三子放心！不论是秦国的士子，还是山东列国的士子，我王都将一视同仁！正式成为志愿者后，尔等可以留下姓名籍贯，登记造册，一旦发生意外，秦国当不负二三子，抚恤金从厚也。”
“有多厚？”
“我王说了！若是志愿者命丧于途中，其一户人家可得良田二十顷，若非秦人，或者要换钱的，也能得十两黄金！”
“嚯！”众人都纷纷交头接耳，窃窃私语起来。
这么说的话，若是一个志愿者丧生于途中，前前后后折合起来，应得三十两黄金，这可不是一个小数目。
对于一般的家庭而言已经是一个天文数字！
只不过，能读书识字的士子，家中一般都是很殷实的，非富即贵，谁会不惜以身犯险，为了这点钱财而前往西方游学？
尤其是山东列国的士子，他们都是外出游学的，想要增广见闻的，这家中十分的富裕，压根儿就不需要为了这三十两黄金而丧失自己的性命。
当然了，若是能活着回来的，这赏赐之物更多。
饶是如此，也有部分士子的确想要出去看一看，见识一下外面的世界。
不过，秦国只资助十两黄金，恐怕维持不了多久。一旦财货告罄，他们就必须要自力更生了。
士子们纷纷攀谈起来，交流着各自的意见
邹衍正在低头思索着呢，忽而肩膀就被人拍了一下。
“嗯？”
站在他的面前的，是一个相貌清秀，看上去还有些稚嫩的年轻人，昂藏七尺，宽额头，面白无须，穿着锦衣，腰间佩着一柄青铜剑，看上去着实是气宇轩昂的。
看见邹衍已经瞅过来，这个年轻的士子便作揖道：“先生，在下这厢有礼了。”
“你认识我？”
“非也。先生，萍水相逢即是缘分！在下赵国邯郸人公孙龙，见过先生，敢问先生之名讳？”士子颇为热情。
“在下齐人邹衍。”
“先生是齐国的游学士子？”
“然也。”
公孙龙笑了笑，说道：“邹子，你适才看了这王榜，又听见这都尉的诉说，已经魂不守舍。敢问邹子，是否有意作为志愿者，游学西方？”
“足下虽年轻，但这察言观色的功夫着实了得。”邹衍感慨了一声，也不隐瞒，回答道：“不错。龙子，你也有意游学西方吗？”
“正是。”公孙龙点了点头说道：“邹子，其实在下刚到咸阳不久，不知国子监在何处，不如与邹子作伴，一同前往秦国的国子监报名如何？”
“善！”
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