皇上那几句话啊，乍听起来很有道理，确实能安抚人心。但现在听完小红的话以后，再反过来细细回想、咂摸滋味儿，便让人觉着遍体生寒。在锦儿尸骨暴露之后，皇后娘娘身边的忠仆已经顶罪死了几个，眼下剩的，还能在外间屋里值夜的，都是皇后娘娘的心腹，或者说，是自以为的心腹。这些人大部分是从皇后娘娘母家跟过来，随着皇后娘娘嫁人的陪房。她们理应一心效忠主子，但从小红的话来看，怕是没这么简单。
“我问你，皇后娘娘宫中值夜，是怎么个规矩？”莹妃手指摸索着茶碗，微笑着问道。
“每晚到了上夜的时辰，若是皇上不来，便要先关闭寝宫大门，从内部上锁。钥匙在掌事嬷嬷手里拿着，除非夜里发生走水，或是皇后娘娘身体有恙等大事，否则不开大门。侧门处有两位公公轮流值守，只虚挂着锁，那里只有皇后娘娘平日里常用的姑姑、嬷嬷才能出入。余下人，晚饭后要立时干完自己的差事，而后进房关灯睡觉，不许再出来。若是皇上来了，院子里要留下人伺候但轮不到奴婢这种，都是一二等的宫女姐姐或者公公们，大门虚掩不挂锁，侧门如常。”小红扳着手指，细细讲述。
我听的头疼，实在不知道莹妃问这个是什么意思。
“你们这些宫人，不轮值的，夜里想解手了怎么办？”莹妃继续问道，“你不是说不许再出来么？前日为何你出来了？”
“房间里有尿盆，解手也可以不必出去。奴婢前个晚上多吃了两块玫瑰糕，那糕已经放了两日，是皇后娘娘不吃，才撤下来的。吃的时候，就觉着带有微微的酸味儿，奴婢嘴馋，也没管。谁知夜里腹痛难忍，实在忍不住，才偷偷溜出房，打算去茅房解手。”小红蹭了蹭鼻尖，脸颊红了起来。
在我眼里，她还是个孩子，小孩子家贪吃，白天干活儿又多，一时间没忍住吃了不干净的东西闹肚子，确实符合逻辑。
“上夜的规矩，是一直如此，还是后来有所改动？”婉昭媛突然开口，莹妃看着她，满意的笑了起来。
“奴婢才过去皇后娘娘宫中半年，但听同房的姐姐说，以前上夜没这么严。是从太子早夭后，才开始的。”
“以前什么样儿？”
“听说以前只是不能随意进出宫门，没说不许出屋子。”
“你夜里出来，同房的没惊醒？”
“没有。”
小红说到这里，疑惑的摇了摇头，“说来奇怪，奴婢平时睡得都死，前儿个晚上要不是肚子疼，想来也醒不了。但奴婢醒过来的时候在床上捧着肚子哎呦，屋子里的姐姐们没有一个人醒过来，都睡得很沉。”
“都睡得很沉？”婉昭媛挑起眉毛，“我问你，你们每晚吃的东西，都一样么？”
“一样。”
“给我说说，都吃了什么？”
“就是皇后娘娘、姑姑、嬷嬷们剩下来的吃食，还有奴婢们自己的分例。”
小红抓抓耳朵，又补充到，“每人还有一碗汤，是皇后娘娘自己拿银子给宫人们加的，有时候是黄豆猪手，有时候是酸辣鸡汤。”
“黄豆猪手，酸辣鸡汤。”婉昭媛勾起唇角，“是不是都是那种气味儿浓烈，口味刺激的汤水？”
“是。”小红笑着点头，“宫人们都很高兴，平日里的饭食总没滋味儿，有汤就好入口多了。不过那汤每人只有一碗，嬷嬷看着，要大家自己吃自己的，怕有人为了口吃食打架，独占了旁人的，害人家喝不着。”
“是一直有的？还是太子早夭后加的？”
“都不是。这个奴婢记得清楚，因为奴婢被分到皇后娘娘宫中第二日的晚饭时候，嬷嬷出来说皇后娘娘用自己的体己银子给宫人们加了汤，所以奴婢记得很清楚。”
小红被带下去了，莹妃招手叫赵良才上前，但先没和赵良才说话，而是问我和婉昭媛听出了点儿什么？
“那汤一定有鬼。”我抢先回答，“又是黄豆猪手，又是酸辣鸡汤，气味儿浓，口味刺激，里面加点儿什么都不会被发觉。而且喝汤的时候，还有嬷嬷看着，就是怕有人不喝。小红夜里闹肚子同房的人都没醒，可见是那汤有问题。”
“应该是能让人安眠的药物。”莹妃点了点头，“效用明显，但不是多强，否则小红就要拉到裤子里了。”
“我猜，她们也不敢下药效特别强的玩意儿。”婉昭媛眯了眯眼睛，“宫人早上几点起都有固定的时辰，若是药效太强，那早上势必起不来，或者头晕头痛。一个两个或许还好哄骗，大家都出现这种问题，这事儿就瞒不过去了。所以，她们只是少量的加一些药效不是很强的玩意儿，宫人们劳累一日，加上药物的效果，上床便能一夜安眠，夜里有点儿响动，也听不见了。”
“这不过是防患于未然的法子。”莹妃再次点头，“最要紧的，是改了宫里的规矩，夜里不许宫人出屋子。”
“不让出来，是怕她们撞见什么。汤里加料，是怕她们听见声音。”我抱着自己的肩膀，打着哆嗦说。
“所以鲤鱼儿扮鬼的时候，皇后娘娘曾说夜里听见儿啼声，但宫人都说没听见。”莹妃满脸愠色，“想来那时候，就有人借着咱们的手，开始作怪了。”
“那可都是皇后娘娘的亲信。”我紧咬着腮内肉，直到尝到血腥味儿。
“亲信，怕是都在锦儿尸骨暴露的时候，死完了。”莹妃面如寒霜，说出来的话也硬邦邦的，“从当日皇后娘娘的表情，以及前面种种，锦儿的事，必然是皇后娘娘授意人做的。但后来，有人借用这些事和咱们的手，成功把皇后娘娘逼到了今日这般境地。”
“叫娘，是让她惦念太子。说冷，是要让她想起锦儿。”婉昭媛双手轻拍，边笑边摇头，“咱们真是自以为聪明，到头来，还是给他人作嫁衣裳。”
“是啊！”莹妃喝了口茶，“若不是昨晚上让鲤鱼儿不管不顾的救了这丫头，等今早上尸体从莲塘浮起来，怕是这杀人的罪名，要落到皇后娘娘身上了。”
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