“王大哥，我爹什么时候能来？”
伍明远皱着眉头喝下一口茶，大人们真奇怪，竟然会喜欢喝这种又苦又涩的东西。
王封默默地喝了一口茶，临近黄昏正是码头上最悠闲的时刻，苦力渔夫结束了一天的劳动，身体虽然疲惫，心情却格外愉悦，劳累一点总比没有活计强，钱银赚到手才是硬道理。
有家室的汉子用赚来的工钱买些吃食玩物揣在怀里匆匆归家，未成家的年轻人则随性许多，收工后三三两两寻一处摊位，吃着廉价的食物，放开声音扯起荤段子。
“小二，来盘蜜饵！”王封将甜点放到两个孩子面前，接着让小二换上两碗白水：“天黑了师叔便会过来，小孩子不要喝茶水，对身体不好。”
蜜饵由稻米做成，口味清甜，最合妇女孩童胃口，小小明吃着点心，乖巧地点了点头。
王封喝着茶水，目光不断在码头上搜寻，他的确安排好了船只，但能否于今夜赶来却是未知。
“二狗子，听说你们老大那艘船打算卖，以后来跟我们混吧。”
“八字还没一撇的事情，我们老大要卖船不假，可你打听打听，码头上哪家买得起？”
“说得倒也是，这风声都传了半个多月了，也没见有人买，反正跟谁干不是干，卖船的事儿让你老大操心去吧，咱们喝咱们的。”
王封眼神微动，向两个孩子嘱咐了几句，起身走向旁边的酒肆。
“方才听各位说有船想要出售，在下正好有意购买，可否请兄台帮忙引荐。”王封说完，豪爽地掏出一枚贝币，冲小二喊道：“给这几位朋友上一坛好酒，都算在我账上。”
有美酒开路，交谈起来气氛自然和谐，一名五大三粗的汉子打量了王封一番，善意地提醒道：“跑船可是个苦活计，都是穷苦百姓没出路才来干这个，公子就算有钱也不能瞎白活。”
“多谢诸位好意，实不相瞒，在下乃是吴地人士，正好有一批货物要运，问了几个船家都嫌路途遥远不愿意接手，这才不得不出此下策。”
“这倒也是，吴国那个穷地方连个码头都没有，帮你把货运过去还得空船回来，不划算。”说起码头，诸人难掩得色，这可都是伍大人的英明决策，别国百姓只能干羡慕，汉子似乎是怕王封生气，急忙补充了一句：“公子您别多想，我就是就事论事，没有瞧不起吴国的意思。”
“你说得没错，正是因为吴国那个穷地方没有码头，在下才来楚国经商嘛。”
众人见王封如此平易近人，纷纷放下戒备，绰号二狗子的年轻人饮了一口美酒，咂巴着嘴问道：“公子着急吗？老大应该还在船上，着急的话我现在就带你过去。”
“那再好不过了！”
王封回茶棚带上两个孩子，跟着二狗子径直来到码头，一艘略显破旧的舱船静静地停靠在岸边，二狗子摩挲着船身，骄傲地介绍道：“公子别看这艘船破旧，关键部位都有铁器加固，整个码头肯定找不出第二艘。”
反正只是应急，再好的船也只是用一次，王封对外观并没有要求，能正常航行就可以。
船老大果真如二狗子所言，还呆在船上没有离开，若非家中突逢难事，他是绝对不会舍得卖掉这艘船的，可惜风声已经放出去大半个月，问的人倒是不少，但或是嫌价高，或是嫌船破，一个愿意买的都没有。
见二狗子带着一名年轻人走进船舱，船老大眼前一亮，但当看清其身后还跟着两名孩童，瞬时没了热情，只当是哪家公子哥来凑热闹的。
“船这就卖掉了？”
幸福来得太突然，事情顺利得好似做梦一般，半柱香后，船老大双手握着钱囊站在码头上，难以置信地对二狗子说道：“你掐我一下。”
“嗷呜——”
听到船舱外传来的哀嚎，王封笑着摇了摇头，事情的确顺利得超乎想象，船只已经备好，接下来就看师叔那边的进展了。
月行中天，码头上逐渐归于寂静，王封帮熟睡中的两个孩子拉紧被子，担忧地望向远处好似巨兽一般静卧着的郢都城墙。
黑夜中亮起一道火光，烟雾升腾而上，紧接着越来越多的火光亮起，烟雾缭绕在郢都城上空，竟有一份莫名的美感。
王封将一盏油灯悬挂在船头，这是他与伍子胥约定好的暗号。
隐约能够听到郢都城内传出的阵阵嘈杂，却始终不见伍子胥等人的身影，王封心中焦急，若火起后半个时辰师叔仍未赶到，他便需按照计划带着两名孩子先行撤离。
“你们去那边，全部锁上，一艘也不许漏下！”
一队兵士小跑着将码头包围，王封小心地探出头去，只见两名士兵正用铁锁链将岸边的船只连接在一起。
如此看来师叔应该已经得手，但弃疾必然早有准备，不然绝不会如此迅速地封锁住码头，自己即便能够将面前的两名士兵击杀，势必也会惊动其他人。
王封心思暗转，很快拿定主意，蹑手蹑脚地将小明与小小明二人拍醒，小声交待了两句便吹灭油灯，合衣躺到卧榻上闭目假寐。
“都别动，老老实实出来！”
两名士兵很快搜查到王封藏身的船只，一人持刀堵在舱外，另一人则急忙跑回去喊人，很快船舱内便被火把照耀的亮如白昼。
“怎么了，军爷？”
王封揉着惺忪的睡眼坐起身来，两个孩子也被声动惊醒，见一群荷甲的士兵围在船外，顿时吓得大哭起来。
“舱内有一名青年人和两个孩子，看起来不像是歹人。”
一名士兵退到舱外小声禀报道，为首的将领听完后点了点头：“先将他们绑起来，留两个弟兄看押，你们赶紧去封锁码头，务必不可让贼人从这里逃脱。”
“诺！”
王封蜷缩在角落里，一副怕事的样子，小明和小小明暗中较劲儿，扯着嗓子比谁哭得声音更大，传讯的士兵听着心烦，随手点了两人留在舱内，余下兵卒则四散开来，继续用铁链锁住船只。
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