马蹄声声，搅扰了静谧的夜色，几只麻雀从睡梦中惊醒，不满地扑棱着翅膀飞出丛林，驾车之人似乎自觉理亏，猛地扬起手中的马鞭，车轮掀起一阵尘土，迅速消失在官道之上，只留下数只麻雀仍在叽叽喳喳的叫个不停。
“故土难离，在此地生活了十余年，还真有点舍不得。”
卫无羡探头望向身后渐行渐远的五鹿城，在月光的映照下眼睛里闪耀着点点晶莹。
“是老夫拖累了你们啊。”
卫忠倚靠在车厢里，神色萎靡，整个人的精气神与两年前大不相同，卫无羡闻言从车厢外缩回身子，瞪圆眼睛叫嚷道：“属下这条命都是大将军捡回来的，说什么拖累不拖累的。”
当年狄人入侵，卫国北境彻底化为修罗场，援兵迟迟未至，卫忠率兵死守，战到最后，数万将士幸存者不足千众，卫无羡这条命可以说是从死人堆里刨出来的，卫忠记得很清楚，当年这个大个子悍卒，醒过来后只喊了一个字：“杀！”
可能是心有所感，卫忠破格将其提拔为亲兵，从北境到五鹿，这个大个子悍卒便始终跟随在他左右，即便已经离开行伍踏足仕途，当年的拳拳之心却丝毫未曾改变。
“咱们两个老骨头到好说，就是苦了这些孩子们。”卫忠强撑着坐直身子，语气中满是愧疚：“尤其是王封，听说稷下学宫规矩森严，封哥儿此次插手卫国内政，回到学宫后恐怕难以交代。”
“城主大人不必担心。”退学之事不宜过早暴露，王封早已想好了说辞，开口间十分自然：“晚辈突破子境后，受夫子之命外出游历，积累感悟，期间不受学宫内条条框框约束。”
卫忠对稷下学宫的规定也只是道听途说了解有限，听闻此言不疑有他，心中的愧疚之情稍有释怀：“无论如何，此次都要感谢封哥儿出手相救，老夫已不是五鹿城主，封哥儿今后直呼老夫名姓即可。”
“若非城主大人赏识与引荐，晚辈绝无可能面见卫侯，更不会有机会进入稷下学宫求学，您在晚辈心中永远是五鹿城之主。”
见卫忠还欲言语，卫无羡瓮声瓮气地劝说道：“大将军莫要啰嗦，一个称呼罢了，小辈们的心意由着他们去便是。”
“哈哈哈无羡所言在理，倒是我落入俗套了。”
卫忠心情并未如想象般愁闷，他二十有余参军入伍，四十出头受任将军，年近花甲又领命镇守五鹿，大半辈子都奉献给了卫国，城主之位是权力，又何尝不是枷锁，卫国将乱，朝堂上的是是非非他无力掺合，回首这一生，可谓无愧于社稷百姓，眼下半只脚已经踏进了棺材，索性离开，寻一处安宁之地了却残生倒也不错。
车厢内的气氛逐渐活跃起来，憋了半天的卫樱终于敢开口说话：“爹，您快看看咱们此行去往何处。”
“封哥儿就在这里，你直接问他便是，非得来麻烦我这个老人家。”
卫无羡宠溺地瞪了一眼卫樱，口中抱怨着，却还是依言撩起长袍，只见衣摆上整齐地刺有一行小字。
“西南而行，止于戴城。”卫樱朗声读完字迹，尚未反应过来戴城在何处，只觉马车一颠，车厢外的陈丙失声叫道：“小封，我们要回宋国？”
“戴城？那不是陈丙的家乡吗！”卫樱眼前一亮，激动地问道：“小封，我们真的要去戴城吗！”
“我是如此打算的，不知道城主大人与卫老爷子是否同意。”
卫忠笑着摆了摆手：“我这把老骨头去哪里都一样，你们做主就行。”
“老夫也是这般心思，不过你与贤婿离开戴城已久，回去后可还有栖身之地？”
“晚辈之前游历之时，曾途经戴城，特地回故居看了一眼，虽然破败，但房屋主体并未损坏，届时找人修葺一番，足够我等居住。”
“如此甚好，封哥儿办事，老夫放心。”
既然三人都没有意见，此事便算是敲定了，王封笑道：“此去戴城，至少还需要一日的路程，我出去陪陪大哥。”
“这半年来贤婿天天唠叨你，好不容易见面你们兄弟二人还没有机会叙旧，快去吧。”卫无羡挥挥手，顺势拉住想要跟出去的卫樱，卫樱见父亲目光严厉，乖乖地坐回车厢。
“五年了，没有想到这辈子还能有机会重返戴城。”陈丙感受到身后的响动，扯动缰绳放缓车速，悠悠地感慨道。
王封盘膝坐在陈丙身旁，晚风轻拂脸颊，心情说不出的舒畅：“是啊，可惜村子里的故人都不在了，不然见你带了一个如花似玉的媳妇回去，必然会羡慕死。”
“臭小子，讨打，连你大哥都敢取笑了。”
当年一场瘟疫，大浩口半数村民因此丧生，王封与陈丙的父母便是死在了这场瘟疫之中，后来宋楚大战，大部分村民为逃避战乱背井离乡，留在村内的多是走不动路的老弱，经过这么多年大概也早已去世，陈丙回想起儿时的玩伴，情绪不由有些低落：“乱世人命贱如狗，咱们兄弟二人还能够有幸重返戴城，真应该感谢老天爷开眼。”
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