今年后金入寇，山西巡抚吴牲因为不作为被去职，现在整个太原府主要是由正四品的知府以及五品的同知署理政务。
据朝廷那边同年传递过来的消息，太原知府秦士桢很有可能晋升一步，成为朝廷特派巡抚山西的大员。但做为边地的巡抚，是否懂得兵事，是朝廷考量的重要因素。
秦士桢非常在意这次机会，三品以上大员穿红色官袍，这在读书人里，绝对是本质上的飞跃。
“秦大人，如今太原府数十县山匪横行，民怨沸腾，难道府里就不管么？”
说话的名为夏时备，也是一位进士，曾经最高官职做到过河南省的从三品右参政，去仕之前比秦士桢这个知府还要高半级，朝廷里很多大员都与他相交密切。
这才是遍布大明各地的士绅集团，他们读过书，当过官，家族在当地拥有大片土地。
古代自来便是皇权不下乡村，乡村皆是由大宗氏族管治。所谓皇帝与士大夫共治天下，指的就是这群人。
陈有富这种乡下土财主与他们有着天壤之别。大同边地稍好些，在江南，基本就是这些氏族大宗说了算。
“夏老此言，小侄不敢苟同，”秦士桢一脸和煦地道：“后金出关不久，尤总兵不顾兵疲已经出城剿匪多次，可每次山匪都闻风而逃，躲入深山之中。总不能让镇守太原府的经制之师，天天候在山道口外，剿一些匪类吧。”
夏时备隐隐为众士绅之首，秦士桢虽然敬重他，但这顶不作为的帽子是怎样都不能接受的。
“尤总兵的兵马不易轻动，但据老朽知晓，猛如虎和陈国威两位将军的兵马却是修整多时，随时可以出去剿匪。”夏时备道。
秦士桢皱眉道：“猛如虎和陈国威二将，乃是巡抚大人的左右营标队。如今山西巡抚缺职，在下若擅自派遣，岂不是落人口实，被人参一个窥视高位的罪责？”
夏时备老眼一瞪，只见两人又要争执起来，太原府同知冯敬舒赶忙出声安抚道：“如今各地都有匪情，单凭这点标兵亲队，也是左支右绌，与事无用。故此，府里才会提出各县建立团练民壮的方策，即时以团练为网，以精锐标兵为矛，些许匪类自当剿之。”
“组建团练没有问题，”夏时备沉声道：“但是每个县年出银一万两的费用，是不是太高了些？”
“一万两高呢？”冯敬舒奇道：“摊派下来，每村出银不到一百两便可保得太平，这总比经世积累的家财被山匪劫掠一空要好吧！”
“一县之地不过几十万亩，除去吃喝，一万两几乎已是全县一年的收入了。”
冯敬舒叹道：“夏老若觉得此事难为，大可让各县自行组织团练，相关手续府里定当全面配合。”
“这怎么能行，”夏时备断然道：“各县若练团练一千，一府则有几万人，合聚一处交由谁指挥能合适？而若是分散无疑散沙一盘，空白耗费银两。况且，”
夏时备顿了顿又道：“如此大规模的团练武装，若是不由朝廷官员掌管，被人定一个心怀不轨之罪，岂不是天降横祸。”
夏时备这翻说词，众士绅听了纷纷点头赞同。事情讨论此至，无疑陷入了僵局！
太原府外各县山匪无数，而且还逐渐凝聚成一片势力，威胁各地乡村富人。
仅管各地的大族人手充足，武器也有，并不惧怕这群山匪，但睡卧之侧有着这么一群人，若不剿灭心里总是不安。
只是这组建团练民壮的费用，也确实让大家心疼！这无疑又是朝廷募捐的另一种形式，辽饷、平贼饷、抵役钱、这又来个团练费……
好在场面里这些士绅老爷们也都是久富之家，与朝廷的各种摊派有着丰富的斗争经验。
一众人暗自交流许久，夏时备道：“百姓苦匪久已，山匪之事拖耽不得。不如，各县先拿出一半费用，把这团练之事操弄起来，剩下银两待我等慢慢筹备可好？”
听得此话，知府秦士桢与同知冯敬舒对望一眼，秦士桢道：“夏老体恤百姓之心，小侄深感钦佩，便依您所言，把这团练操办起来。具体事宜这边由冯同知实领，各位乡老有何吩咐尽且提之！”
众士绅皆道：“一切但由知府大人吩咐！”
接着，知府秦士桢便拎起桌上的茶杯，端茶送客了！其它人纷纷起身，在夏时备的引领下，拱手告退。
“大人，我去送下各位乡老！”府同知冯敬舒没有拿大，起身把众人送出府衙。
回过身，冯敬舒走回衙内，冲着独坐堂中神色得意的秦士桢行了一礼道：“下官提前给大人贺喜了！”
秦士桢哈哈笑着走上前，把冯敬舒拉着坐下道：“此时没有外人，敬舒不必如此！”
冯敬舒道：“下官早与夏老私下商讨过，今次各县先出一万，稍晚我这边再让那群山匪破几家不听话的豪强，如此一吓，剩下的银两他们定会全额补足交上。”
秦士桢轻笑道：“敬舒这曲双簧唱的真是不错，即时夏老那边递来的万两团练银，可得全数奉还才是！”
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