在那出征大军中，自然也有元通明惦记着的一个人了，他也从狼狈而回的崔咎那里得知了苏二五被其故意派出去执行迂回作战，倒是不在被击败的主力大军中，这消息让元通明听来倒觉得心情复杂。他原以为这是送给苏二五的一个镀金戎马，却没想到反而成了一场如此危险的战争，甚至己方还是处于劣势的一方。假如当时是由苏二五来指挥主力的话，情况是不是会好一些呢？但想这些也是没用的，苏二五是不可能能当上主帅的，倒是该庆幸他还被派出去作为小股部队进行迂回作战了，起码不至于兵败溃逃落入敌方手中或不知所踪。只是凭现在苏二五手里那几千人的兵力，又能做成什么事？也是因为想着这事，也介于苏二五的声望实在不够高，元通明并没有在早朝上特意提起这个人，事实上他对苏二五能力挽狂澜也没多少信心，顶多认为苏二五到时候应该会成为勤王大军的一份子，尽力出一份力罢了。
也因这个人的下落，苏府那里传来了询问试探的意思，事实上就是他的外孙女元巧巧来问他这个爷爷自己的夫君怎么样了。毕竟前线失利的消息已经在健康城内传了个遍，尽管元巧巧身居深府，却也因时刻探知着夫君的情报而清楚此事，因而也迫不及待前来询问。元通明为了安抚自己刚出嫁不久的孙女，只好如实相告自己所能知道的一切，只不过元巧巧倒是没有多少安下心来就是了，反而更加担心，担心着自家夫君在外边到底怎么样了。
见到元巧巧对待苏二五的态度，元通明心中也是十分欣慰，他虽然知道这不过是一门政治联姻，但也希望自己的孙女能跟那个寒门出身的将才做对互相相爱的真夫妻，如今看来这对刚成亲不久的新人感情很好，只可惜才刚成亲不久苏二五就要出征了，而且还在前线中下落不明......这一切真是忧愁了人啊！
为了充分迎接可能即将到来的都城攻防战，作为太尉的元通明便要赶紧行动起来了，开始执行自己的“坚壁清野、加紧武备训练”的策略，为了示以诚意，他还特意从吴郡元氏的大本部那里召集来了一批部曲，以作身先士卒之意，见到他这态度其他世家大族自然不免纷纷跟风。不久后前线失利的消息也正式在城内宣告了，并向全国各地下达了勤王令。只是得知正式消息的建康城百姓并没有静下心来，反而更加慌张了，甚至有人赶紧收拾包袱准备逃离。
元通明便是在这样的忙碌中度过了几日，之后又有一次早朝，他照旧在尚未天明时早起出了家门去了皇城，在待漏院等待了一阵子后便列队进入皇城，在太初宫外等待。然而这一次，他们等到接近日午时，皇帝虞柏依然没有过来，这下子反倒是让上次十分平静的文武百官们纷纷私底下议论了起来，就连平时负责监督他们礼仪举止的宦官也顾不得这些了，最后文武百官们不欢而散。
回到家中后，疑虑重重的元通明很快就从宫里的一个帮忙联络交流情报的职位不低的宦官就私底下派人送来了一个消息：皇帝，不见了！！！
准确地说，皇帝不是不见了，而是跑路了，还带上太后、几个宠爱的妃子和一些深受重视的宦官及一些侍卫在两天前就逃离建康城了，这一行动竟是没有任何人知道！就连元通明也不过是在这一天才知晓，可想而知跑路之前皇帝做了多么周详谨慎的准备和计划，可这番努力却用在了逃跑上......
此时此刻，元通明心里既不是愤慨也不是震惊，更不是悲哀，而是没来由的荒唐......
他蓦然生出了如此的一个想法：这样的一个人，居然是皇......帝？
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