茂山县城，郭氏米行。这郭家，在保定府，算是一方豪商，主要做米和盐的生意。
这家郭氏米行里，有米，盐，麦，玉米，油，醋等。
“如此之贵！”
王宇进入店中一看，被里面标明的各种价格吓了一跳。
“这粟米，稻米，小麦，玉米……比京城的要贵一倍多吧？”
西施对京城的物价是了解的，之前路过顺天府的一些城池，虽然也比京城的价格贵些，但也没有此地夸张。
“你看这里。”
王宇指了指右手方盐的标价，示意西施看过来，道：“那些不算什么，你看这盐价，才是贵得离谱！”
西施，魏东都看了过来，顿时惊讶于盐的标价。西施惊讶：“这价格，比京城的高出近三倍，比顺天府其他城中的也要高出两倍……这里，如此缺盐吗？”
第一时间，西施想到或许是缺盐才涨价的。
但，一旁一个买盐的妇女小声对他们说道：“你们是外来的吧？……这里的盐一直都贵，尤其是冬天最贵。店家说缺盐，但每日都卖出不少。”
店里的伙计朝这边看来，厉声道：“不卖的请离开，别耽误别人买。米，盐，就这么多，愿意买就买，没人强迫！”
口气之大，令王宇十分不高兴，转身盯着那伙计，质问道：“你这里的东西，如此贵，难道不是胡乱标价？如今天下太平，粮食，盐都不紧缺，怎能如此？”
“呵呵……”
伙计打量着王宇等人，从王宇的穿着打扮来看，最多也是富而不贵，有身份地位的人，也不会亲自跑到店里来买菜米油盐醋。
他不屑的笑了笑，依旧蛮横道：“你可别胡说，谁胡乱涨价了？到年末了，粮食，盐都紧缺，而且……你没看报纸吗？难道不知道这些年，以及未来数年都会有不少灾害，哪里天下太平了？到处都有受灾吃不饱饭之人，在这里，能买到粮食和盐已经很不错了。
呵呵……不愿意在这里买，可以去其他地方，没人拦着。
不过，告诉你，在茂山城，以及保定府，都是这个价！要买便宜的，去京城吧，天子脚下，粮食，盐自然多得是！”
王宇等人没想到眼前人的伙计，不仅蛮横，而且还很会说。
别人说了涨价理由，而且听起来似乎很有道理，而且没强买强卖……
不过，王宇等人怎么听，怎么不舒服。
“是非曲直，迟早自会有定论！”
王宇算是看出来了，这里面肯定有猫腻，不与伙计争论，对西施和魏东说道：“我们走，去别处看看。”
看着王宇三人离开的背影，那伙计嘲笑道：“看起来也是有钱的人，但要在保定府这地界买到便宜的粮食和盐……呵呵，做梦吧！”
王宇，西施，魏东三人刚走出郭氏米行，就有一个贼头贼脑的布衣男子凑上来小声说道：“各位，要买便宜的盐？我知道那里有，要不要？”
“有多便宜？”
王宇皱眉，看着那人问。
那男子小心翼翼的看了看四周，发现没危险，便偷偷露出三根手指，声音依旧很低，道：“三成，至少比郭氏米行便宜三成，而且买得多，就便宜越多。要买吗？”
这男子也是看王宇等人像是有钱人，又要买盐，肯定量不少，于是比较殷勤。
“哦？”
王宇似乎想到了什么，问道：“我需要不少，你确定有那么多？”
闻言，那人心里一喜，更加殷勤起来，小声道：“放心，保管不让你们失望。”
“看你如此真诚，就姑且信你一次。”
王宇一本正经，随即对魏东说道：“带上足够银票，跟他走一遭，只要质量可以，价格合适，就多买些。”
“是，大东家。”
魏东恭敬的应道。
那男子看在眼里，心里琢磨着：这些人，估计也是商人，需要买盐，不知道是哪里来的……也罢，只要他们买得多，我就能获得更多银子，其他的管不着。
魏东跟着那男子离开了。
“难道此人是郭氏米行的对头，偷偷压低价格，抢生意？”
西施疑惑的问王宇。
“是不是对头，说不定。至少不是明面上的，郭氏米行一个伙计都敢扬言保定府买不到更低的粮食和盐，足见其在保定府的势力很大。”
王宇摸了摸假胡子，眸子一冷，道：“而且，刚才那人说的盐，估计是私盐。”
“私盐？”
西施微微惊讶，道：“华夏帝国继承明朝的盐法，商人买卖盐需要盐引和官府文书。买卖私盐，可是重罪，他们胆子真大！”
“商人逐利，只要达到一定的回报，便敢冒险，利益诱人，一些人自然忍不住的。”
王宇想了想，道：“看来，这里水很深，会有大鱼。我们或许要在这里多耽搁一些日子，把情况查清楚。既然碰上了，作为华夏帝国之主，自然要收拾这些蛀虫，为民除害！”
“呵呵……”
西施算是明白了，笑道：“所以，你让魏东前去，就是打探情况。”
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