凉州开春的时候，北国辽东大地上，依旧银装素裹。
襄平城矗立在白色的原野之上，四四方方，气势雄伟。城池东北面的衍水和西面小辽水，河冰未化，仿佛青色的琉璃带环绕城墙；而西南角的首山上林木苍莽，如同一个高大的护卫，翼护着城池。
自丧乱以来，天下诸侯攻伐，中原板荡，几十年里，数以万计的汉家百姓携家带口越过辽泽，在辽东郡这片荒僻之地求一时之安。
最多的时候，襄平城周聚集了将近三十万人。
初平年间，襄平人公孙度由玄菟郡的郡吏起家，做到尚书郎、冀州刺史，此时董卓当政，其麾下大将、玄菟人徐荣举荐了公孙度，使之出任辽东太守。
公孙度上任以后，立即夷灭豪强百余家，由是郡中震栗。他又依托襄平周边的人力物力，东伐高句骊，西击乌丸，慑服扶余等国，威行海外、拟于王者。
待到建安年间，公孙度将辽东郡划分为三，自称平州牧、辽东侯，一度越海收东莱诸县，以部将柳毅为营州刺史。当时中原征战不休，公孙度又曾威胁说，将以步卒三万，骑万匹，直指邺城。
这个时期，乃是辽东公孙氏的极盛阶段。后来公孙度病亡，而营州的势力遭张辽击溃。待到曹公稳定河北，辽东的公孙氏也就只能满足于辽东了。
公孙度之子公孙康治理辽东十余年，病死。此前曹丕登基继位，遣使策命公孙康的弟弟公孙恭为骠骑将军、假节、平郭侯。
以政治地位和实力而论，曹魏东部自北向南，辽东公孙、青徐臧霸、江东孙权这三家差相仿佛。三家都是独行其是的诸侯，又都沿海，能守望相邻，彼此自然少不了联络。
然而联络了数回，有些隐晦的暗示、推动，终究落不到实处。
皆因辽东这里，与青徐、江东不同。青徐诸多地方豪强的首领，是臧霸这个屹立数十年不摇的名将；江东的首领，则是在赤壁大破曹军的孙权；想要有什么举措，臧霸和孙权，都能下决心拍板。
而辽东太守公孙恭……
此人近年来体弱多病，还由于服药过量，成了阉党。大概生理上的缺陷影响到了心理，公孙恭这数年来遇事犹豫，手段软弱，越来越不像是以力争雄的塞外强权之主。许多事成或不成，完全可以一言而决，他却首鼠两端，犹豫为人所笑。
这一来，远隔大海的青徐、江东两家倒还罢了。辽东政权的内部，难免有人为此感到焦躁。
就在襄平城内，骠骑将军府邸以东，有一座宅院。这宅院不似城中诸多高官的宅邸那般占地宽广、雕梁画栋，反倒稍显局促。
宅院内的一处偏僻书房里，掌着灯火。
房里有两人，其中一个中年人，乃是孙权的下属，车骑将军东曹掾冯熙。另一名身材健壮的年轻人，则是公孙恭的侄儿，前辽东太守公孙康的儿子公孙渊。
大概是因为多年奔忙联络的原因，冯熙的相貌有些沧桑，不复年轻时那潇洒风仪；大概又因为如今江东的势力毕竟不似当年，他对着公孙渊说话时，姿态很低，语气很恭敬。
冯熙念着文书：
“公孙将军，这些，便是今年贵方的进项，一共五千万钱。其中两千万钱，已经全数换成了蜀锦，装运的船只现在就在荆州停靠，待往建业转成海船，经海西、东莱，大约两个月后海冰解冻，船只正好抵达辽口。另外三千万钱，按照惯例收买粮食、布匹、铁器，因为物资数量庞大，所以到得会更慢些……”
“少了。”公孙渊冷冷地道。
“什么？”
“去年你代表孙将军答应，若将辽东的大宗产出交由江东转卖，每年可得钱一亿以上。因为这个承诺，我在叔父面前力承，担了许多干系，才达成了双方的合作。你现在说，五千万钱？”
公孙渊忽然猛力拍打案几，嗔目怒视冯熙：“五千万钱！我辽东公孙氏哪里得不来五千万钱！就算不用江东人，我直接去找驻在昌平的牵招……他也少不了我五千万钱！”
他指着冯熙，恨恨地道：“那公孙恭身边多有小人，早就对我不满。你们这样做，定然会生出事来！你们扫的不止是我公孙渊的脸面！信不信我遣人传话，旬月之内，便让你们江东的船队再也不能登门！”
冯熙用袖子擦了擦脸上的口水，神色不动：“那一亿钱，确实是我主答应的。去年以来我江东在荆州等地的贸易，也很繁盛。只不过……”
“只不过什么？”
“只不过我主觉得，以贵主之威权，根本不值得一亿钱，给出五千万钱，就已经够多了。”
身为使者这么说话，真是不想活了啊。虽说公孙渊与冯熙往来多次，有些交情，这时候也恨得当即就往腰间去拔刀：“冯子柔，你当我不敢杀你么？”
“慢来！”冯熙眼光烁烁：“公孙将军，贵主这些年来局促于辽东，世人皆知他羸弱不能治国。他的威权，与我家主公真有天壤之别，着实值不得甚么。然而，这襄平城中有一人，却是值的！”
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