曹操其实是最不想对上霍海的，然而，他知道此时要是让霍海拿下了冀州，那么青州和幽州，势必也成为了霍海的囊中之物，整个河北地，都将会落到霍海的统治之下，届时，天下就再没有能与之抗衡的势力了。
于是，曹操放弃了在兖州扩张势力的大好时机，领兵北上，与韩馥一左一右，防守魏郡，还建议袁绍与公孙瓒结盟，从东面牵制霍海。
还别说，霍海实力虽强，但同时面对数路诸侯的进攻，也是压力山大，有时候，甚至不得不亲自上战场，才能保证已经收入囊中的地盘的防守。
这种对持一直持续了两年多，直到董卓死的时候，格局也没有打破。
可谁知，王允设计杀了董卓之后，又是一顿骚操作把自己作死了，让李傕郭汜攻占的长安，汉帝刘协趁机逃出长安，回到洛阳。
而这时，曹操不顾与袁绍韩馥的联盟，独自领兵去洛阳抢汉帝，致使韩馥孤立无援，霍海趁机出兵，大军将韩馥围在邺城内，分出疾风骑将清河郡整个收入囊中。
中平三年春，在邺城坚守数月的韩馥终于派遣使者来城外找霍海议和，自请去冀州牧官位，由霍海领冀州牧，霍海尽收韩馥所部，并任命韩馥为晋阳太守。
当然，晋阳实际掌权的是霍海任命的并州刺史梁习，韩馥在晋阳只能算是个与普通耕读渡日的士族一样的平民。
至此，霍海麾下，便有了八大气劲强者。
没错，除了赵云，太史慈，潘凤之外，这两年多的时间里，徐晃，张辽，张合，管亥，张宁五人也都成功进入气劲层次，就连褚燕，也都进入了内劲巅峰层次，找到了气感。
而早已有了气感的霍海，则是进入了另一种玄妙的层次。
这种境界被于吉称之为炼气境。
因为，霍海自身的气虽然强大，但他并不能利用自身的气来战斗，但却是能用气来强化自己的身体，提升自己的力量，和骨骼肌肉的防御。
此外，这种气还能加强他的特殊能力。
像隔空取物，凌空飞渡这样的只有寿三百境之上的修士才能掌握的能力，霍海轻易就掌握了，可却完全做不到将自身的气，像气劲武者一般释放出去伤敌。
这种诡异的情况，只有霍海跟别人讲的那些修真境界里的炼气境，才能合理的解释。
或许，霍海这个天外之人身体里的磁场，与这个世界的人本来就不一样吧！
拿下了魏郡之后，霍海不光是收获了潘凤，张合这样的猛将，还收获了数十家河北士族的投效，这不仅使得霍海属下的文治方面的能力大大的提升，钱粮方面，也瞬间回血，比战前的储备还多一些，于是，他修整了两月，收了夏粮之后，就挥师北上，准备剿灭了袁绍，拿下冀州剩余的几郡。
而北上的首战，他就碰到了袁绍的先锋大将麴义。
这位，才是韩馥麾下真正的军事人才，此前，他被袁绍设了离间计，与韩馥产生了隔阂，被韩馥甩在大后方守备河间国，袁绍大军到来之后，他非但没有跟袁绍开战，还率众直接投靠了袁绍。
这也让袁绍实力大涨，不仅没有因为与霍海两年的对抗而变弱，反而拉出了一支五万人马，且装备精良的大军。
中平三年十月，河间国大雪没膝，却并没有阻挡霍海大军的脚步，数万辆雪橇车，在雪地里快速行军，直奔乐成县，一路上，大军都没有碰到一支驻守的袁军。
“情况好像不对，袁绍好像要故意拉长我们的补给线。”从韩馥属下转投在霍海帐下的沮授在大军急行军百里之后，找到霍海，向其禀报道。
“麴义是人才，他是在最大程度的放大自己的优势，不过，他的主子袁绍是个蠢才，并不会毫无保留的信任他，我猜，他已经带领大部份兵马往青州去了。”霍海笑道。
“袁绍为自己谋求战略纵深，倒也没错，其实，弃属下一员大将于不顾，肯定会寒了三军将士的心，乐成城下，将会有一场比较艰苦的战役，只要挺过最开始的几场，袁军必败。”田丰也是开口的道。
“主公和元皓先生讲的都是战略，眼下马上就要到乐成城，咱们该用何种战术呢？”霍海任命的先锋大将徐晃问道。
“公与先生既然看出了麴义是想拉成我军的补给线，那一定有相对应的计策。”霍海笑着看向沮授道。
“无非是以己之长，攻彼之短罢了。”感觉自己很无用的沮授叹道。
在霍海属下做事，跟在韩馥属下做事大不一样，他这边的人才太多了，无论遇到什么样的问题，都有好几个人同时能想出破解之法。
就算是跟那些武将说事情，自己也只需要稍作点拨，他们就能明白其中意思。
果然，他这么一说，骑马在霍海所在的雪橇附近赶路的诸多武将纷纷来请战了。
霍海笑着看了他们一眼道，“麴义擅长谋略和军阵，其自身的修为，却只有内劲巅峰，如今他早已将乐成县打造的固若金汤，令大军强攻，损失必然很大，我意，由几位气劲强者对麴义施行斩首行动，当然，能抓活口就抓活口，尽量的以最小的损失拿下河间国。
故：赵云，张辽，张合，管亥听令，你等四人连夜潜入乐成城中，伺机对麴义出手。
徐晃，潘凤率本部人马，城前佯攻接应。”
“诺~！”众将接令，立即各司其事。
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