“等等，五万到三十万？这差的怎么这么多！怎么统计的？”
玛丽娅把账本翻开给他看，“按照‘炼金’定下的统治模式，沙之国是把各族打乱了混编，按照码头的帮工，手工作坊的劳工，各酋长部落麾下的佣兵和建筑耕种的农工，分居住区分工种进行行会式的管理。
一个行会计有五百人，艾阿里希的行政区，城市和附近的酋长部落，大大小小约分了一百个行会。账本上有五万住民，并按照这个单位委派工作和收取赋税。如果召集仆从兵，一个行会出一支百人队，随时可以拉出一万人的仆从军做炮灰。
但就算土地有限，连年战争，这么多年的自然增长，加上沙漠部落被打压内附，人口也远远超过了账面。而这些人的口粮大多被精灵们搜走了供养南方的大军。三十万是我的保守估计，等兽潮侵袭靠近，躲在沙漠里的部落应该还会有几万人逃过来。
当然了，这其实还是取决于你怎么定义‘人’，在沙之国账面上的数字，就算是炮灰，但也都是可以上战场的士兵，可以劳作的青壮力。而这些，我看还是那些哥布林，鼠人居多，一生就能生一大窝……
如果这么计算的话，你接下来这个烂摊子里，恐怕也就现在城区里暴动的这一两万，可以称为可用的‘人’了……”
一两万被压榨殆尽的劳力，加上三十几万老弱病残，空无一物的仓库。这就是送到索伦面前的开局基本盘了。
好的太棒了，至少比一个山冈要多不是？
咳咳咳，僭越了僭越了……
“恩，我们一路捕了那么多鱼，还有军粮，加起来能供养这座城多久？等兽潮过来以后，如果能稳住战线，魔兽的肉食应该也不缺吧？”索伦盘算着。
“您真的不打算铲除这些纯粹的累赘吗？”玛丽娅还是不死心，“是的，我们的军粮拿出来用，并且魔兽肉能接续上的话，粮食问题可以解决。我只是看不出这群人的价值所在。用来填城墙，挖战壕，做箭靶子都不够用……
啊，莫非您想建个通灵塔吗？把它们全转化成灵魂结界？这倒是可以解决魔晶能源的问题，真是深谋远虑……”
“停停停，我都说了多少遍了不搞大屠杀，你就别用亚丘卡斯那一套瞎琢磨了，这些人力我有用的。”
先把玛丽娅打发走去继续人口普查。
索伦扭头去找真正能帮他解决问题的人。
“我可解决不了，”西琼抢在他之前开口拒绝，“没有，没有一下子解决几万人口问题的魔法或魔药，连这样的毒药都没有，超级不划算。用刀剑效率要高得多。
啊，等等，我突然想到了，我们也可以召唤一个魔神，把血食和生灵都献祭给它……”
索伦汗一个，你们这些帝国人，还真是除了杀戮和死亡之外，下意识就想不到其他解决问题的办法了。干脆他就直说了。
“你们只是没认识到人力资源的价值。受过基础教育和专业培训的技术工才是发展生产力最有价值的财富，是依靠魔力的骷髅和被阉割了积极性的奴隶所无法取代的。
这些种族虽然不及人类，但依然有着最基础的智力和学习能力，同样能在小作坊和商会工作，单纯当作劳力确实太浪费了。
我要趁着现在还有时间，以这些人口为基础进行全面的重组和再教育，需要新先锋军对它们进行思想建设的同时，工程师得从中挑学徒把框架搭起来，为大规模的生产建设做好准备。
我需要你的协助，做些让沟通和教育更方便效率的魔法道具。你们魔法师学习应该有类似设备的吧？翻译的魔法，扩音器，黑板投影仪之类的……”
“建造个大教室之类的地方？这倒是可以办得到，但你要教它们什么？它们学不了魔法的。”西琼也有些好奇了。
“就教它们不依靠魔法，依然能生存下去的手段，”索伦指着远方的沙丘，眼睛里炯炯放光，“我和巨沙虫们聊过了，这真是片好地方，有铁有煤有石油，就在那里，沙漠里应有尽有，只不过从来没人进去取罢了。
我只要有足够的技师和工人，工业基地就能建设起来了。对，整编的新组织，就叫艾阿里希生产建设兵团好了。”
魔法师们面面相觑，即使西琼也不大能理解索伦的热情。
“然后呢？你是想再复刻一个熔炉，生产更多的武器弹药吧？”西琼看的很明白，“可一般兵造成的伤害终究是有限的，大部分时候，战争的最终结果，还是取决于精英战力之间的胜负。你杀了‘炼金’，所以沙之国整个战局都发生改变了不是吗？
我承认随着炼金学的发展，工程学也有了长足的进步。但机械设计终究还是搭配魔法水晶和魔网原理的附属啊。
何况退一步说，已经可以用魔法做到的事情，再用非魔法的方式重新复制一次，又有什么本质上的区别呢？”
“当然有了，因为还是不能使用魔法的种族更多啊。”索伦向他的队友们布教，“想想看，我们的敌人是精灵同盟吧？它们的优势，还不就是因为魔法人口更多，才能诞生更多凌驾于众生之上的诸神吗？
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