经筵散罢，却余音袅袅。众臣见了皇帝天资聪颖，所思所问近乎大道，个个抚额称庆，曰帝统得人。
有那心思重的，不免细细琢磨皇帝片言只语所流露出的观点，暗暗寻思得个便宜机会投其所好。
内阁首辅张居正回到内阁签押房，寻思半天不得要领。要说皇帝是受人指点，看着却不像，因为皇帝后来插话应无人指点，而浅浅几句，却思维缜密，看来这书是读明白了。
这大内之中，皇帝一言一行俱在自己这个帝师和大伴冯保眼皮底下，何时皇帝圣学精进若是？
作为一个士大夫，皇帝懂事早是好事，张居正只有感到高兴的份儿；而作为要展布大计的权臣，皇帝懂事早却是压力了。如果皇帝有了自己的想法，自己的施政不免平添了一份可能的阻力。
张居正纠结了一会儿，又想起了近期的‘王大臣案’，一阵头疼。于是叫了亲近人来，嘱托了，交代其约冯保夜里到相府密谈。
这边朱翊钧却仍处于参加了重大政治活动的兴奋之中。不过他多年公务员的历练，城府较深，未喜形于色罢了。
回到后宫，侍奉李太后一如往常。早有耳报神通报了皇帝在经筵上的表现，李太后闻之大喜，重赏皇帝身边的随侍宫人，又对皇帝勉励有加。
见她容颜甚喜，朱翊钧趁机道：“母后，皇儿近期读书有所精进，俱是自己瞎琢磨出来的，却无人商量其中的道理，张先生、申先生、吕先生等教的甚严，公务又多，皇儿不敢以课业多烦先生。——”
见李太后颜色没什么变化，大着胆子问道：“可否在勋贵、重臣之家择一些比皇儿年龄稍长些的品学兼有的少年，为朕伴读？砥砺之间，皇儿也可有所进益。”
李太后听了变色道：“皇帝要学习，吾本不该拦着，但你如今贵为皇帝，饱学者有翰林，善治政者有张先生，宫内还有个冯保，这些人不够你交流、学习的？弄些少年，与你同学，皇帝将来如何用他们？岂不闻‘近之不逊’的道理?所请不许！”
朱翊钧听了李太后的一番话，除了有些许失望外，对万历时期的“政治铁三角”有了更直观的认识。
此时帝国的最高权力并未掌握在皇帝手中，而是通过太后、冯保、张居正这互相信任的铁三角总摄大政。其中，李太后为最高权力的授予者，在三角中居于顶端，但因其并无主政能力，就对张居正和冯保进行了充分的授权。张居正作为内阁首辅，处理外朝政事，冯保作为司礼监掌印，处理内廷诸事，同时以皇帝秘书的身份为张居正的政事处置背书。
这历史上有名的三角关系牢不可破，从刚才李太后单点出这两个人名字就可以看出来她对他们的信任——直到张居正去世，皇帝秉政后这铁三角才分崩离析，而分崩离析的后果除了李太后深居后宫，不再干涉国政外，其余两个却都没了下场，张居正险些被鞭尸，而冯保被驱逐出宫，凄惨死去——直接导致了张居正改革的彻底失败。
朱翊钧在后世常研究明代历史，并深深的为张居正惋惜。他认为张居正乃千年难得的贤臣，此人几乎以一己之力，将明朝从悬崖边上拉了回来，却因压制皇权，导致了改革失败。
后世有史家称“明实亡于万历”，其实是说万历在张居正死后反攻倒算，泼水连孩子一起倒了，将张居正的改革成果尽数废除，致使明政府彻底的虚弱无力，竟然被满人轻易夺占了江山。
而此时此刻的朱翊钧，正是站在权力铁三角外面的第四者，如按正常历史，他不免要和这铁三角进行权力斗争——其实不算斗争，只是隐忍等待其自然破碎罢了，在此期间积攒了满腹的怨毒——换做自己，避免人亡政息的悲剧或者可以，但人生苦短，明明自己已经有了成年人的灵魂，还要等十年到张居正病逝？！
见李太后并未同意伴读事，朱翊钧故作怏怏不乐。李太后心中有些腻歪，却耐心宽慰道：“皇帝勿恼，皇帝伴读事不可行，待得空了，我们娘儿两个去西苑游玩。”朱翊钧怕她多心，又装出欢喜模样。
母子二人说过话儿，宫妇彭氏等人带着皇弟潞王朱翊镠、皇妹寿阳公主朱尧娥、永宁公主朱尧瑛、瑞安公主朱尧媛到了。朱翊镠乃李太后亲生之第二子，今方五岁，二岁时就封了潞王。
这几个孩子和朱翊钧均为一母所出，朱尧媛算是遗腹女，尚在襁褓之中，由乳母抱着。
因一辈子只能做个富贵王爷，李太后并不严厉要求潞王，反倒多有宠溺。潞王上面有长兄、两位姐姐，还未到读书的年龄，虽有教礼仪的宫妇教导，但无人认真管束与他，因此天性未失，活泼好动，和其兄判若两人。
待行过了礼，就猴在李太后身上耍宝，李太后也笑容满脸，以手抚摸其背，问他早膳和午膳进的如何。朱翊镠回答两句，突然问道：“母后，妹妹还在喝奶，我和姐姐们如何没有奶吃？”
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