随着艾格妮丝进入巴黎，她被任命为“防疫委员会总办”的消息也随之流传了开来。
很自然地，这项离奇的任命，引发了舆论界的轩然大波，许多人对一个才刚满20的小姑娘居然被委以如此重任，感到茫然不可理解，这一方面是对她年龄感到不放心，另一方面，在19世纪男性主导一切的社会环境里，让一个女子来承担这种重任，本身就是难以置信的事。
帝国的各色反对派们，更是幸灾乐祸，私下里对皇帝陛下如此荒唐的举动大加挞伐，认为这是年轻皇帝放荡本性的又一体现，恶劣程度只比卡利古拉当年任命自己的马当执政官好一点，但迟早这个年轻皇帝会堕落成又一个卡利古拉——当然，这种大逆不道的言论是不可能被公开喊出来的，只能在私下里流传。
而亲政府、亲波拿巴的舆论，则努力从正面方向来解读这个任命，他们往往会辩解说，艾格妮丝女士和陛下如此亲近，以至于她可以被视作陛下本人的“化身”，陛下任命她来当防疫总办，无疑体现了他对巴黎疫情的高度重视。
众说纷纭，也让艾格妮丝瞬间又成为了舆论的焦点。
艾格妮丝当然也关注着舆论，而看到大家这么说，她心里既无奈又气恼——那些攻击自己的人就罢了，就算连支持自己的人，都只是把自己看做陛下的提线木偶，难道就没有一个人对我本人有信心吗？
不过，社会环境如此，她就算再怎么不爽也无法改变，她只能用自己的实际行动，来回击所有对自己的质疑的轻蔑。
治病的问题，她已经委托修女开始着实处理了，她现在注意力放在了更重要的“钱”的问题。
在说服母亲之后，她从家里拿了一笔钱，作为最初的防疫资金，为数二十万法郎，虽然这笔钱对普通人来说是一笔一辈子也攒不起来的巨款，但是对整个防疫事业来说却还是杯水车薪。
所以，艾格妮丝就把希望放在了“捐款”上面。
于是，她以父亲诺德利恩公爵的名义，对外部广撒请柬，宣布要为巴黎霍乱疫情举办几场慈善宴会和拍卖会，诚邀各路名流显贵参加，而她拿出义卖的拍卖品，甚至包括了自己本人收藏的珠宝。
这个消息一经发出，又一次引爆巴黎的舆论，而这一次，基本却是清一色的正面向的。
人们终于看出来，艾格妮丝顶着防疫总办的头衔，并不是为了闹着玩的，她是真心想要去干实事来拯救受苦的人们。
虽然也有人私下里表示怀疑，认为艾格妮丝是想要借机敛财，不过这种声音却占比很小，因为没有人相信她会冒天下之不韪干出这种事来。
当然，对于“慈善义卖”的实际效果，还有不少人心存怀疑，但不管怎么样，在这个令人悲伤的危急时刻，能有人站出来干实事，总算是多了一份希望。
就在这时，正在外地公干的诺德利恩公爵，也终于收到了妻子寄来的家信，了解了整个世界的始末。
一看到女儿从自己的金库里拿钱，他顿时七窍生烟，他本来就在大革命时期被迫流亡，过了多年苦日子，所以分外重视金钱，等到了后来经历了家族破产危机，现在更是视财如命，平时自己都舍不得多花几个子儿，如今看到女儿居然一把就从自己手里拿走了巨款，自然是心痛得无以复加。
可是，他和他的夫人一样，有着最基本的政治头脑，他知道，虽然自己看似位高权重，但实际上，面对女儿的要求，他其实并没有什么抵抗之力。
非但不能抵抗，而且还不能抱怨——否则就按女儿说的那样，自己这就是“忘恩负义”了。
正因为如此，他的心里憋了一股无名火却无处发泄，只能暗地里长吁短叹，感慨自己身为人父怎么却管不住两个女儿。
为了商讨应对之策，公爵又把自己的助手和心腹们召集到身边。
能在公爵身边混的自然不是普通人，他难看的神色，自然也瞒不过他们，只不过，这个时候没有人敢触霉头多嘴，只是沉默着等待公爵自己说出烦心事来。
“我刚刚收到了来自巴黎的消息，我的女儿被陛下派去处理霍乱疫情的事了，我女儿现在则在打着钱的主意……”接着，公爵就将自己小女儿最近的所作所为，都告诉给了身边人们。
在他说完之后，所有人都陷入了短暂的沉默，绞尽脑汁开始思考局势。
很明显，虽然艾格妮丝女士从来不干涉他们的任何事，但是她就是所有人真正的靠山，这一点是确定无疑的，如果没有陛下对女士的宠爱，公爵不可能站稳这个位置，而自己这些人更不可能靠抱着公爵的大腿参加到这么庞大的公营事业当中并且名利双收。
既然他们享受着女士的“庇护”，那么现在女士急着要钱的时候，自然就逃不了他们的一份。
公爵没有把话明说出来，但是如果连潜台词都听不懂，那就是白混了。
正因为知道自己可能“出血”的事实，所以每个人心里都有点忐忑不安，气氛也随之变得压抑。
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