天色将明，应天府却已经开始热闹了起来。一辆辆骡马车在大街小巷穿行，这些都是忙着收集叶香的贩卒。
他们将这些收集起来的夜香装进大桶，满一桶之后，就覆盖上草木灰，加上盖，然后运到城外，卖给种地的农户。
而那些做生意的小贩，也开始一天的准备工作，或是挑着担子，或是推着独轮车，拉着家什准备去官府指定的位置摆摊。
一座普通的四合院里，住着两户普通的人家。这是两兄弟，老大家男人在酒楼帮厨，女人是这一片街区远近闻名的媒婆。
老二家男人在牙行当经纪，女人在家织布做些绣活贴补家用。还活着的老婆子跟着小儿子一起生活，她身体也还好，能帮着儿媳妇织布抽丝，所以婆媳关系相处也还好。
老头子留下了这个二进小院，老大继承了主屋和后厢房，老二分了东西厢房，南面的倒座房两兄弟平分。
因为两家的几个孩子还小，房子还有多余的，所以两家将房子又腾出来几间典了出去，租给了三家来应天府做小生意的。每个月扣了衙门的过手，还能挣下一笔房租。
如今民生安定，粮价不高，房价也不高。但是这户家慈子孝，兄弟妯娌之间关系也还好，所以日子过的红红火火。
老婆子一早起来，收了自家的夜香，又将几户租客的夜香收了，一起拿到巷子口卖给收夜香的贩卒。
巷子窄，大车进不来，这几户租客也不好意思为了不到一文钱的收入，提着夜香去卖，就便宜了老婆子。
一个院子的十几个人的夜香，每天早晨也能换到三文，四文的铜子。老婆子不嫌腌臜，每天有了这些活钱，也能给几个孙子，孙女买点零嘴，几个孙子孙女也都喜欢她。
在井边把几个夜壶都洗了干净，老婆子才又回来，把干净的夜壶放在各家的门口。
一个小身影偷偷摸摸地穿好了衣服，将帘子掀开一条缝，就向外溜去。
老婆子一看是自己老二家的大孙子，也没有在意，正准备进屋去烧火，却见这个孙子和富贵从院子角拿了一个木墩子，就要向外跑。
老婆子这一下忍不住了，不顾其他人还在睡觉，喊道：“二狗子，天还没亮，你干啥去？”
“祖母，别喊……”二狗子急的一下子把手指放在了嘴巴。
但是这一下已经惊动了其他人，东厢房里，就传出了哇地一声大哭：“娘，娘，二哥跑了。”
“娘，二哥不带我们去了……”
一个尖利的声音紧接着传了出来。“二狗子，你敢给老娘跑，我让你爹把你腿打断！”
然后又是一个男人的大吼：“二狗子，回来！”一个男人穿着小衣，衣衫不整就跑了出来，手里还拎着一根竹条。
二狗子埋怨地看了老婆子一眼，有气无力地说：“我没跑，只是心急，才早起了些。”
“天刚亮，想看龙舟和飞人还早呢，这么早去干嘛！回来，等三娃和妞妞起来了，喊你大哥，巧姐你们一起去。”
二狗子有些急了，说道：“我跟富贵他们昨日就去城墙边看了，官府占了老大一块地方，去晚了就没好位置了。”
男人却不听，扬了扬手里的竹条说道：“信不信老子请你吃炖竹笋烧肉？湖边那么大，总不能连个看热闹的地儿都没有！”
二狗子无奈，只能怏怏不乐地回来。等他娘将两个小的穿好，给他们洗好脸，两个小的就一左一右拉着他的衣襟，再也不肯松开了。
二狗子嫌弃不已，却也只能无奈地叹了口气，谁让他是自己的弟弟妹妹呢！
这个时候，又有两个大一点的孩子从后院出来，他们年龄更大一点，已经有了小大人的样子。这是二狗子大伯家的堂兄堂姐。
再加上租赁他们家一户徽州小生意人家的小儿子富贵，一帮小家伙就一起向着北城门那边去看热闹。
今日端午节，街上热闹了许多，许多手艺人也都摆出了小摊，卖一些粽子或者是小玩意。
二狗子的兜里今日塞了十个他娘塞给他的铜子，他素来爱充大方，先是给每人买了一个大包子，六个包子，六个铜子，还剩了四个。
富贵得了一个大包子吃，有些过意不去，见三娃缠着想吃糖人，就花了两个铜子买了一个糖人，跟三娃一人一口舔着，还不时傻笑着。
巧姐作为姐姐，牵着妞妞的手一路向前。她年纪已经大了，不是这样的节日，也不能随便出门了。所以今天的心情很好，还给妞妞买了一个红头绳，帮她把她那枯黄的头发扎了起来。
可是一行人来到太平门的时候，就已经挤不动了，谁也没有想到，今日会有这么多的人。他们一帮人都是孩子，也挤不动，只能靠在城门后面的一处角落等人群散开。
二狗子一路抱怨：“我就知道今日人多，要早些出门，却被你们给拖累了。”
他们想等人少，却不想人越来越多，城门这里已经完全阻塞了。
五城兵马司，京卫指挥司的官兵全部都出动了，有了他们的整顿秩序，这拥挤的状况才好转一点。
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