[幽州牧，州牧，一州之牧]这可是后面三国前期的时候，无数诸侯大佬们梦寐以求的位置。
在东汉王朝还没有正式灭亡之前，州牧，就是当地的土皇帝。
甚至是在灵帝亡了，董卓进京之后，州牧更是直接成为了那个州的最高实际掌控者。
后面的少帝，献帝上台之后，更是如此。
州牧一职，原先是称为刺史。
刺史制度形成于西汉汉武帝时，是当时汉武帝为了加强中央对地方的控制，从而弄出来的一种政策。
当时汉武帝直接把把全国划分为十三州部，每州部为一个监察区，设置刺史一人，负责监察所在州部的郡国。
当时郡国的太守、国相的俸禄是二千石，刺史的俸禄只有六百石，换句话也就是说当时的刺史的地位低于郡太守、国相等等。
汉武帝制定的这个制度是一个非常好的政策。
因为刺史制度并未改变地方行政主要负责人。
地方的主要事务，主要还都是由郡守、国相负责。
由于郡国分割较小，各自都不可能形成对抗中央的力量。
刺史负责一州的监察，却不负责一州的军政，地位也低于郡太守、国相，所以刺史也不会对皇权造成威胁。
且刺史行使的职责，天生就与郡守，国相等当地官员对立，负责监督上述官员们的工作，以及贪腐等等。
且由于地方的刺史更换的频率比前二者都还要高，所以双方之间，很难形成联合，共同欺上瞒下的局面。
除此之外，如果刺史监察工作做的好，很容易被提拔为二千石的郡太守、国相或其他官职，因此他们的工作积极性很高，直接监督前面二者当成了是自己工作的最主要动力来源。
所以当时汉武帝提出的政策是好的，很适合当时的国内环境。
但是到后来，刘焉提出刺史改为州牧制度之后，瞬间就立马不一样了。
因为原本历史上，黄巾之乱平复一年多之后，大汉许多地方的黄巾又死灰复燃，隐隐又有了动摇大汉统治的迹象。
所以当时刘焉就适时的向灵帝提出了把刺史制度变成州牧制度，让州牧直接统管一州的军政。
而刘焉的借口，也是十分的简单，直接给灵帝说设立州牧，可以更好的直接及时处理州郡当地的事务。
就比如死灰复燃的黄巾，若是由州牧直接处理，不必经过上报中央这一程序，这样一来，就可以节省大把的时间，及时的把死灰复燃的黄巾扑灭。
灵帝当然知道刘焉提出这么个意见到底安的是什么心思。
想要反对，但奈何朝中的众大臣也都看到改刺史为州牧制度的好处，可以为自己身后的世家谋求利益，所以对此也是一力的支持。
其中就以四世三公的世家袁家最为努力。
大局已定，无法改变，无奈之下，灵帝只得同意了刘焉改刺史为州牧这一提议。
而州牧制度的建立，同时也就意味着大汉正式走入了灭亡的路程，开始了王朝覆灭的倒计时。
随着州牧制度的建立，时间一长，各个州郡地方就形成了很强大的地方势力，逐渐有了资本和中央政府叫板，整个大汉逐渐陷入了地方割据的局面之中。
而刘焉作为宗室的一员，身为宗室，力劝汉灵帝恢复州牧制度，主要的目的也还是为了自己。
当时的刘焉在黄巾之乱之后，看到了汉王朝即将覆灭的局面，所以为了避免自己陷入朝廷中央的漩涡之中，建议设立州牧，而其的目标，就是那后面蜀汉的基础之地，拥有天府之国之称的富庶之地——益州。
等刘焉到了当地之后，实行打一批，拉一批的政策，掌握了益州之后，自己率先开了割据一方的先河，直接导致后来其他人一看：“好家伙，你身为宗室，都明目张胆的这么搞了，那我们还等什么？。”
自然就是有样学样，一个又一个的开始对朝廷阴奉阳违起来。
自董卓之乱以后，随着皇权威信扫地，各地的军事力量纷纷跃跃欲试、割据一方，不再服从东汉朝廷的号令，而他们在形式上也纷纷采取了自立为“州牧”的方式。
鲜明的例子，就比如，割据辽东的公孙度，自立为“辽东侯、平州牧”；
袁绍从韩馥手中夺了冀州，自封为“冀州牧”；
曹操先是自领“兖州牧”，攻灭袁绍后，又自领了“冀州牧”；
西凉马超割据一方，自称“并州牧”。
一时间，大汉地上，出现了各个大大小小的州牧，各自为战，相互攻伐，不再奉朝廷的旨意。
而这样的情况，直到进入三国时代以后，由于三国直接成为了最后的三个大势力，形成了各自为政的三国政体，进入到了相对稳定发展阶段，州牧、刺史这些官职才慢慢再度回归到了它的本质，不再有割据一方的可能。
而刘玄奇怪的地方也就是在这里，原本历史上应该是一年多以后，才会有刘虞提出改刺史为州牧，但现在州牧居然提前一年就出来了。
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