庄园的铁艺大门在雪地里泛着冷光，叶帅握着方向盘的手微微收紧。肖迪侧头看他，他喉结动了动：
“我妈和姥爷……对婚姻看得很重，尤其是姥爷，总觉得联姻能稳固些什么。”
肖迪指尖在车窗上画着圈，玻璃上的霜花被呵气融出小块透明：
“我带了军垦城的沙土样本，还有咱们培育的‘连理’麦种，他们要是不喜欢我，总会喜欢这些吧？”
叶帅突然踩下刹车，雪沫溅在保险杠上。他转身抓住她的手，掌心烫得像育苗棚的恒温箱：
“别这么说，他们会喜欢你的。”
庄园里的云杉积着厚雪，像披白裘的巨人。
伊凡娜站在门廊下，驼色大衣裹得严实，看见肖迪时，睫毛上的雪粒簌簌往下掉：
“你就是……肖迪？”
肖迪刚要开口，叶帅已经替她答：
“妈，她是我的爱人，也是‘连理’麦种的培育人。”
客厅里的壁炉烧得正旺，老爷子坐在天鹅绒沙发上，银白的眉毛拧成疙瘩。
他面前的红木茶几上摆着个铜盘，里面放着三枚勋章——那是苏联时期颁发的农业功勋奖章，边角磨得发亮。
“叶帅，”老爷子的声音像冻土带的石头，“你该先跟家里说一声。”
“说什么？”叶帅把肖迪护在身后，“说我要娶一个能和我一起在雪地里种麦子的人？”
楼梯上传来脚步声，伊万诺维奇扶着扶手下来，西装袖口绣着家族纹章。他瞥了肖迪一眼，对老爷子笑道：
“爸，我就说叶帅在别尔哥罗德待野了，连规矩都忘了。”
肖迪突然从包里掏出玻璃罐，麦种在火光里泛着金：
“姥爷，舅舅，这是‘连理’麦种，抗寒基因和抗旱基因的表达率都超过40%，能在贝加尔湖畔的冻土上生长。”
伊万诺维奇嗤笑一声：“我们的黑麦产量早就够了，不需要这种杂七杂八的东西。”
“可西伯利亚还有三千万公顷待开发的冻土。”
肖迪往前一步，“这些种子能让那里长出麦田。”
老爷子拿起玻璃罐，对着光看了半天。他手指在罐壁上敲了敲，突然问：
“你知道我的兄弟是怎么死的吗？”
肖迪一愣，叶帅的脸色沉了下去。
“1953年，他带着华夏的稻种去勘察加半岛，想在冻土上种水稻，”
老爷子放下罐子，火星从壁炉里跳出来，“暴风雪把帐篷压塌了，等找到他时，怀里还揣着发芽的稻种。”
他盯着叶帅：“我让你先做出成绩，不是让你在雪地里谈情说爱。下个月的州农业会议，你要是拿不出冻土开发方案，就别想晋升。”
“我根本不想要晋升！”叶帅的声音撞在水晶灯上，“我只想守着试验田！”
“放肆！”老爷子把铜盘扫到地上，勋章叮当作响：
“你以为那些光伏板、试验站是凭空来的？没有家族的支持，你能在别尔哥罗德站稳脚跟？”
伊凡娜突然站起来，把肖迪拉到身边：
“爸，叶帅的性子随他父亲，认定的事九头牛都拉不回。肖迪是个好姑娘，昨天我查了她的论文，关于沙枣与西伯利亚松的杂交技术，连莫斯科大学的教授都点赞了。”
“再好有什么用？”
伊万诺维奇掏出份文件，“克里姆林宫的顾问家有个女儿，学农业经济的，下个月就来考察。叶帅要是和她结婚，冻土开发项目能直接拿到国家拨款。”
肖迪的手指掐进掌心，麦种在玻璃罐里轻轻晃动，像在替她发抖。
叶帅抢过文件撕成碎片：“我不需要靠女人换资源！”
“这不是交易，是战略！”
老爷子气得发抖，“当年我哥哥要是肯和当地贵族联姻，就不会冻死在勘察加！”
夜幕降临时，肖迪在客房里整理行李。窗台上的雪被月光照得发蓝，她摸出那枚麦种项链，突然听见敲门声。
叶帅站在门口，睫毛上沾着雪：“我带你去个地方。”
庄园深处有座旧仓库，铁门锈得掉渣。叶帅拉开门，里面堆着一排排玻璃罐，标签上写着“1956年北疆棉花种”“1978年贝加尔针茅”。
最里面的架子上摆着个木箱，里面是件军垦服，口袋里露出半张照片——
很帅气的年轻人正在棉田里和维吾尔族老乡握手，背后是成片的白棉花。
“这是我姥爷的哥哥，”叶帅拿起照片。
“他总说，土地不认爵位，只认肯流汗的人。”
肖迪抚摸着照片：“你姥爷其实……是怕你走他的老路吧？”
“可他忘了，他哥哥最后虽然死了，但那些稻种在勘察加发了芽，现在那里有万亩稻田。”
叶帅把“连理”麦种放进空罐，贴上标签，“明天我就去州政府，把冻土开发方案交上去。没有家族支持，我照样能种出麦子。”
第二天一早，肖迪被争吵声惊醒。她推开门，看见伊万诺维奇把一份报纸摔在叶帅面前：
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