三十年前，东岛二度侵犯天芒属国‘钜岛国’，‘钜岛国’君臣惶急，国土沦陷，百姓惨遭屠戮，朝廷多线用兵分派军队增援，‘东岛螟国’乃使隐者为间，混迹军中，窥测军机更伺机暗杀将军，‘金衣卫’同武林人士与东岛隐者，武者多番争斗，损失颇重。
刀棍剑三人主动请缨欲往‘钜岛国’增援，临行前兵部尚书、‘金衣卫’掌纛以及一众武林人送行，送行酒饮罢突然一个孩子冲出人群，用稚嫩的声音向剑者赠了那首诗，剑者高兴之极摸着孩子的头笑问道：“什么叫行左道，不予偏旁？”孩子说道：“剑走偏锋，所以叫行左道，剑是兵器中的君子，所以拿剑的人也是君子，品行不端的人不配用剑。”
剑者更加高兴，满满倒了一碗酒给孩子，笑道：“既然你都说了诗酒常为伴，作了诗怎能不配酒呢？”孩子接过，一口喝完，辣的满脸通红，剑者问道：“辣么？”
孩子抱着剑者的腿傲气道：“男子汉大丈夫不怕辣。师父，我的诗还有最后两句，等师父回来我念给你听，你可不能死了。”剑者纵身长笑，道：“好，为了你的两句诗师父也不会死。”
庄则敬回想着当初的情景身子颤了颤，拿着剑的手一阵轻抖。
老者看着庄则敬又道：“我练了一辈子剑，研究了一辈子剑，始终认为再好辞藻，再漂亮的解释也远不及‘行左道，不予偏旁’这七个字透彻、干脆、傲气，只是不知道创出这七个字的人是践行一世还是只不过说说而已？”
庄则敬的呼吸有些粗重，神情有些无奈，他站在原地很久，直到情绪完全平复才自言自语道：“小时候看《老子》以为修身不及《大学》、《论语》，行事不及《墨子》，道家之学不过是故弄玄虚的空谈而已，比之儒墨差之万里，经事后才知道世事多无奈，品行越是端正越是循规蹈矩路途越窄，方知《老子》非是修身之学，而是安身立命之道，《大学》、《论语》教人明辨是非，《老庄》不论是非，人生在世过得好比做得对更重要。”
老者道：“所以你投靠了贪官污吏？你也这么理解经典的？”
庄则敬平平道：“既然善无善报，那便只好看利害，何况善恶之事谁能说得清？以这运河为例，劳民伤财罪在当代，然而千年来这条运河给后世带来多少方便多少好处？今日世人以府督为恶，府督若倒那些满嘴仁义道德的进士状元朝廷栋梁失了压迫必然原形毕露，到时候未必比得上府督。”
老者道：“这就是你抛弃初心的理由？”
庄则敬苦笑道：“我也曾坚持，可惜......坚持只是个笑话。当年我的师父名满大江南北，救助的人没有一千也有八百，但当他遭遇偷袭生死不明时，他的仇人一个不差全找上了门来，受他恩惠的人却没有一个站出来保护他那可怜的徒弟，甚至连一口饱饭都没人肯给。”
庄则敬摇了摇头道：“九岁以前我也是有父母兄弟的人，有着最好的玩伴，九岁之后却不是了，曾经人见人夸香饽饽一样的神童一瞬间变得人见人厌，要不是当日表弟正好在我家玩，他们误以为表弟是我，我连被人嫌弃的机会都没有。父母仆人，兄弟姐妹，家中猫狗，人畜二十六口连个收尸的人都找不出来。”
老者脸上僵直的肌肉跳了一跳，庄则敬继续道：“九岁的孩子不懂得人情世故，剑法再好也难混一口饱饭，见人卖艺，我也卖艺，却不知已挡了别人财路，自然少不得受欺负；武路行不通，便写字卖画，哪知辛苦劳作尽属他人之名，堂堂当代名家霸占我的画不说反告我偷盗，我一气之下撕了自己的画反被抓捕入狱，出狱后，好不容易遇到好心的农户收我为子，过着吃了上顿没下顿的日子，然而这也是奢望，一个村庄，半数的人抗税不交，税钱转而压到我养父养母这些老实人头上，我不知道为什么年年交税的人不但无功，反而成了罪过，我也不懂为什么乡绅抗的税钱要我们替他们交，那一年我的养父上吊自杀，养母投河自尽。后来，看着别人盗印小说赚钱，我也盗印，可一样的盗印旁人买房置地，赚的盆满钵满，我却要吃官司下狱，我像太祖一样放过牛，也打过杂，过着三餐不继练功没有力气，稍有过错棍棒相加刀斧相向的日子。”
庄则敬说着话依然没有回头，他缓缓解开长袍，裸露出后背，只见后背上密密麻麻有凹有凸全是数不尽的伤疤，虽然伤早就好了，然而许多处依然留着虫子一样的痕迹，这种伤口一般是利器所伤皮肉翻白后留下的，庄则敬披上长袍又褪起袖子，露出右肘，只见他的右肘骨节突出与常人迥异，八成受过重伤伤了骨头甚至曾经断过。庄则敬回头看向老者，看向邵鸣谦，看向院中所有的人，道：“师父，邵盟主，虎帅，向执事你们试过天天为自己少爷背黑锅的日子么？你们试过为了半张饼被人拿斧子砍破了脑袋不敢还手的日子么？换做是你们你们还能坚守初心不改么？”四人摇头。
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