老军吏抬起头，叹息道：
“在北方苦寒之地愤懑难熬之时，我也做过军法不允之事，抢夺彼辈东西，偷鸡摸狗，杀牛宰羊，将财物放进袖中，征战太久了，我不能什么都不带回家。”
杨喜努了努嘴，想要谴责，却又默然了。
他想起来，父亲带回的战利品里，也有些关东百姓民间之物……
大概从那次战争起，老军吏感到了疲倦。
年复一年的征役，尽管也挣了一些爵位土地，但受的伤刚愈合一半，就又负上新伤，鞋履在无休止的行军中逐渐解体，尽管能立刻换上新的，但脚板底已结了又厚又硬的老茧。
那时候的他，已经完全脱去稚气，成了个老兵油子了，一个燕人眼中的恶棍。
他声音变得低沉，描述自己做过的罪恶：“我甚至参与掠走一个燕人女子，当着其丈夫之面，强暴了她，杀死了她，将夫妻二人埋在地里，反正局势一片纷乱，无人知晓。军法官对这些事，也睁一只眼闭一只眼。”
“这和六国群盗在西河做的事，有何区别？”杨喜忍不住了，开始质问起老军吏。
“是啊，有何区别。”
老军吏笑道：“汝等往后去了六国，便能拍着胸脯保证，能管住自己，管住麾下士卒？在军中一年半载，见了女人还不下体梆硬，跃跃欲试的，不是宦者，就是圣人！”
“至于作恶，手中有剑，身处法外之地时，作恶比在秦地容易败北，就如吃饭喝水般简单！”
他不再理会杨喜，继续道：“从那时起，我打仗便不再为了什么狗屁荣誉，只是履行职责，顺便想获得首功，让自己升得高些，因为越高的爵位职务，就越不容易死……”
但接下来的事告诉他，哪怕是做了都尉，倒霉起来，也是会死的。
二十二年末，以李信易王翦为将，于是老军吏第六次出关，又经历了一场大溃败，七都尉死，他那时候只是个五百主，好歹带着麾下兵卒顺利撤回。
二十三年，秦王复召王翦，强起之，使将击荆，老军吏也被强征入伍，第七次出关。
结果大家都知道，尽管这场仗又打了整整两年，直到王翦定荆江南地，降越君，他才得以离开会稽，返回关中。
“那是我最后一次出关了，也是最难熬的一场仗，这次，我管好了下边，没侵辱一个楚女，却管不住上边。”
老军吏指了指头颅。
他累了，让他撑住未曾崩溃的，只有军中的一些传言。
“说是始皇帝说，灭了楚，天下一统后，就再也不用打仗，可以永享太平了！”
“我信了此言。”他摇头道：
“但始皇帝，骗了我。”老军吏不再饮酒，脸上呈现出一丝痛苦之色。
“后来，我因为年纪渐长，又做了乡啬夫，确实不必出关了。”
“但我的子侄却免不了，二十九年，我长子死在了塞北，跟着王离。”
“三十三年，侄儿死在了海东，跟着扶苏。”
“三十四年，我次子死在了岭南，跟着屠睢。”
“三十六年，另一个侄儿随李信去了西方，至今杳无音信。”
老军吏的话语已带上一丝悲愤：“我出了七次关，为大秦作战了二十八年，身上的疤数都数不清，最后就换来这结果？”
“我也曾想，莫非是我在燕地作孽的恶果？但我确实认识几个老老实实的同乡，未曾有侵犯之举，但也断子绝孙，凭什么？”
“我最后明白了，在国而战前，先为自己而战罢。”
“于是去年，胡亥征兵，我出任司马，带着本乡年轻人赶赴前线。“
“我便告诉他们，军法可以不听，保命最要紧。而在蓝田大溃里，看着这后生带头过河，我一点没犹豫，让手下士卒扔了武器，追在他后面，投降了摄政！”
从率众投降的那一刻起，过去二十多年的一切都崩塌了。
去他的荣誉！
去他的职责！
他受够了。
“那为何还要来打这一仗？”杨喜心里堵得慌，反问道。
“我能不来？”老军吏冷笑道：
“现在，我家只剩下我和幼子两个男丁。”
“摄政大征兵，我不来，吾子就要来。”
“我老了，五十岁，只比始皇帝少一年哟，我不愿再白发人，送黑发人，不愿我家断了香火。”
“要死，就我死罢！”
“这将是我第八次出关。”
他嘴角露出了一丝嘲讽：“与过去七次，并无不同之处，亦是老卒老吏冷眼旁观，新兵跃跃欲试，却不知自己是否会将命丢在关东。”
“当年与我一同入伍的人，一个都没了。”
他环顾四周，意识到所有的朋友和亲人都已逝去，自己身边全是陌生人和后生之辈，一群稚嫩的青草。
“汝等知道，他们是怎么死的么？”
“捅破肚皮，肠子流出而死；被弩箭射穿躯体，戈矛刺透腿脚，失血过多而死；在燕北之地被活活冻死，不小心掉下马被拖死，被后方一往无前的同袍踩死，在江东卑热之地染病拉肚子拉死，甚至还有熟睡时忽然就死了，行军时忽然倒在路边，也死了，都死了……”
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