大年三十的夜晚，新集镇上不夜天，元慧的小伙伴们拼起烟火，夜晚被照亮，雪地也被照亮。
郑掌柜的应酬一波客人，族人吃留根喜酒留到现在，准备明天簇拥元慧小夫妻回去祭祖。
踩着一地炮纸回家，望见家门大红喜字，郑掌柜的心里暖暖的，门打开，方氏愁苦看他。
郑掌柜的心瞬间打回冰寒，和周围冰雪一个温度，他含糊的道：“睡吧，明天咱们不就回去。”
躲避般的到丁氏房里，郑丁氏袖着手，出神模样看他。
郑家的事情，又是这样朝代的一个特点，怕长子耽误郑留根，在留根科考以前把长根撵出家门。
钱没有少给，姓氏也还在，郑掌柜的年年也和方氏母子住上几天，就和长根一年一年的生气。
但还是有点像“撵”。
郑长根被出族籍以前，就开始赌博吃酒，在他赌博吃酒以前，他用心做着生意，发狠要撵走郑留根母子。
结果，他被撵了，郑长根更加一蹶不振。
留根成亲，他应该来，郑留根和元慧都不会认为他被出族籍就不是郑家的人，但郑长根听到留根衣锦还乡，还要成亲，赌的更厉害，酒喝的更厉害，方氏不是算着日子到了来贺喜，郑丁氏早就让人捎话，让她到新集过年。
郑长根不管店铺，而且还偷方氏的私房钱。
这样的朝代有金银庄，但是大家存钱普遍放在家里，炕头下灶洞里房梁上......郑长根找到不难，曾经持刀来到新集行凶的方氏，这两年日子愈发难过。
郑丁氏到底心地好，听说方氏大冬天的被儿子气的坐在雪地里哭，想想反正她要来贺喜，就让她提前来新集，免得被长根气病。
郑掌柜的回来后，冰火两重天，一面是留根得官，留根成亲，另一面是方氏的悲苦。
这个当爹的和南阳侯他们差不多，也是孩子生下来，我让你上学了，我让你往好里长，你不听，关我何事？
郑长根变成这模样，郑掌柜的难道一点原因也没有，他娶郑丁氏有个好结果，也不能就此更正提亲时隐瞒有家室的过往。
新集学里的正气，归功于白堂及所有先生。和元慧玩耍，归功于郑留根。进京后进学，归功于元秀高嫁，护国公府的照应。只有在南边的辛苦，真正属于郑掌柜。
郑掌柜的坐在炕头吃酒闷闷不乐，郑丁氏也不想劝他。
她肯接纳方氏，是方氏被儿子祸害后，应该不会再有害人的心，对长根还不能放心。
院门响动，仿佛有扑面的喜气传来，郑留根和元慧带着一身的鞭炮味道进来，郑掌柜的喜笑颜开，方氏的面上也勉强挤出喜色。
郑丁氏跟着小夫妻回房：“你们看怎么办？这大过年的，长根还在赌场里，醉的认不清路，又去赌钱，不输还等什么？”
郑留根收起喜色，神情凝重：“等我和慧姐明天祭祖过，就办这事。母亲放心吧，我不会留下这个祸害在你周围，也不能让他祸害到我和慧姐。”
郑丁氏道：“你肯管他就好了，你爹也是，除了族籍就不是他儿子？他办这事情我不知道，我要是知道就不让他办，换汤不换药的，有什么用。咱们也不是狠心人，不能他被撵出家门，就不认他。”
郑留根笑道：“请母亲放心，我知道。”
......
赌场里没有严冬酷暑，呦三喝四的人感受不到，郑长根红着眼睛紧盯牌桌，又是一局，他又输了，摸遍怀里没有钱，遗憾的走向赌场伙计：“欠着，我回家寻钱再来。”
伙计道：“你这几年不断欠着，这不是长久之计。”
郑长根道：“我虽欠着，也不断的结清。”
伙计道：“其实你家有一条来钱的路子，又快又稳，你怎么不用？”
郑长根道：“你说你说。”
伙计笑道：“我听说你弟弟成亲，嫁妆围着集镇走不完，怎么，你倒没有去喝喜酒吗？”
郑长根咬牙：“没喝！我已经分家了。”
伙计拍他肩膀：“一家人，骨头里亲，分家也是你兄弟，看你大冷天只得一件薄衣裳，与其冻死不如想门路，你弟弟是个官，要体面要名声，手指缝里漏点，你吃不完。”
郑长根走出来，在茫茫雪地里茫然。
脑海里想着伙计的话，就忘记他的厚棉衣一连几年输在这家赌场里。
抱紧手臂，仿佛这样就不会冷，郑长根赌红眼的脑海里只有一句话，“你弟弟是个官，要体面要名声”，郑长根跳起嘶吼：“不成！他得管我，否则我和他没完！”
这大年夜的，硬是把鞭炮声压住，旁边房屋里有人推窗骂他：“烂赌鬼，滚，别在我家门外叫嚷。”
郑长根没理会，继续想着留根手里有钱，新娘子嫁妆很多很多，郑家族中纷纷吃酒，有些人转回家中，自然传开来。
回家胡乱睡上一觉，方氏不在，吃酒赌钱的名声出去，原定好的亲事也吹了，冷炕冷屋躺下来。
睡晚起晚，第二天醒来，听到外面喧闹声起，本能认定郑留根回来，侧耳听听，果然是留根到了。
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