天启皇帝驻足，凝视着张静一道：“你说罢。”
张静一道：“当初的时候，我大明推行黄册，记录人口，户部造册的记录来看，太祖高皇帝在的时候，我大明有五千九百八十七万。而就在前年，也就是天启六年，陛下命人清查人口，在册人口，却是五千一百六十五万。陛下，大明承平了两百五十多年，可是……天下交到陛下手里，人口非但没有增加，却是反而减少了近两成，这岂不是咄咄怪事？”
任何一个王朝，往往都是战乱的时候人口大减，可随着新王朝的建立，人口就会不断的增加。
可大明也算是奇葩了，从开国初期到，人口居然是减少的。
而人口减少，就意味着税赋减少，也就是说，大明发展了两百多年，特么的不但在册的人口在下降，便连收税的能力也在不断地下降。
以至于明初的时候，朝廷可以动用无数的兵马，可以南征北战，甚至可以一次次的横扫大漠，下西洋，征安南。到了明朝中期，尚可以犁庭扫穴。而到了天启皇帝这里，一个辽饷，就已让朝廷焦头烂额了。
天启皇帝便阴沉着脸道：“朕也知道此事，当初这在册人口报上来的时候，朕还不信，要求继续清查，可当时奏报的却说，已经清查得非常仔细了。他们说，这都是流民所致，百姓们不肯安分守己。”
张静一笑了笑道：“流民当然也有一定原因，可这流民……数目终究是有限的。诿罪于流民，实在可笑。臣看，问题的关键，还在于隐户，那些士绅人家，隐匿人口，以此做到不交税赋，可是……朝廷要花的银子是不能少的，因而……征收的税赋……难道也能减少吗？如此一来，税赋便强征到了那些没有藏匿的人口上，这些人口，恰恰是最没门路的小民！”
“他们的税赋，却日益沉重，一年到头，莫说有存粮，尚且吃完了粮还不能果腹呢。一旦遇到了天灾，要嘛饿死，要嘛就只能卖身为奴了。”
天启皇帝皱着眉头道：“朕也知道这些。”
张静一则是继续道：“最可怕的是，那些藏匿了人口，有大量土地的人，他们大肆的兼并，地方的官府，却不敢过问。这些人在地方上，和皇帝有什么分别？他们的子弟会聘请名师，而后每日教授他们四书五经，让这些子弟去考取功名，于是便有了一门三进士，一门五进士，一门九进士。他们的子弟在朝为官，他们在地方上兼并土地，将本该给朝廷缴纳税赋的人口，也藏匿起来，成为了他们的家奴。他们甚至开取矿山，背后支持着商业，日进金斗。而朝廷却是难以为继，每年征取的钱粮，甚至连太祖高皇帝在的时候都不如，陛下想想看，长此以往，朝廷怎么办，小民们怎么办？”
天启皇帝道：“也正因为如此，朕才派镇守太监，去收矿税和商税。”
张静一却是摇摇头：“臣看，这是治标不治本，镇守太监的收税成本太高了，而且强龙不压地头蛇，这些太监们到了地方，面对的却是那些在本地经营了数百年的人家，这些人子弟有做官的，彼此之间也是联姻，既掌控了舆论，也掌控了钱粮，现在太监们要征税，他们怎么会肯呢？”
天启皇帝背着手，脸色愈发的沉重，而后直直地看着张静一道：“那你看该怎么办？”
他不觉得张静一会无缘无故地在这件事上，跟他说这么多的话。
张静一便道：“当初的时候，大明与士大夫共治天下，这其实并没有错，利用士大夫来管理天下百姓，不必皇帝亲力亲为，皇帝只管管好大政就好了。可现如今……臣却发现，这些当初为陛下管理地方的士绅们，胃口已经越来越大，犹如饕餮，他们已经远远不满足于，朝廷给他们的这些蝇头小利了。”
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