吃过了午饭夏德又在家中待了一会儿,等到下午一点半露维娅去上班后才再次出现在了阿卡迪亚市。
他按照计划去拜访了老莱博瑞先生,告知了那位老先生他要的三份文稿如今两份已经到手的好消息。
这位年迈的图书馆持有者虽然很惊讶夏德居然能够把“烛堡图书馆”的藏书也弄出来,但听他说是搭上了阿斯特利家族的关系后,又笑着称赞这个年轻人果然有手段:
“好好好,等你把最后那份文稿拿到手,我立刻就和你交接蓝墨水图书馆的所有权。没想到事情会这么顺利,华生先生,我等着你下一次登门。”
夏德在老莱博瑞先生这里喝了下午茶,离开时还不到下午三点。薇歌虽然说过夏德在外城区活动时,可以帮忙看看是否有外来组织的线索,但距离五点见面也只有两个小时了,夏德不认为自己还有必要跑去外城区。
“还是再去‘奇械塔’看一看吧,我还是感觉上午的事情很不对劲。”
【其实你提前去芬香之邸,那位魔女应该不会介意。】
“她”笑着说道。
下午的“奇械塔”同样人很多,其中部分是真的想要购买些东西,但更多的人则只是想要到此参观。比起商店,这里的确更像是机械博物馆。
夏德到达以后,也没有再去找芬奇先生或是穆尼奥斯先生,而是自己闲逛了起来。
进入高塔后,正对面便是巨大的五边形柜台,用以让游客和购物者咨询。而奇械塔的第一层一半是真正的商店区,另一半则是机械展示区。
每台机械旁还会有专门的讲解员,夏德怀疑其中不少人就是机械的设计者或制造者。那些正在演示具体运行效果的机械旁边都围满了人,不时还能听到惊呼声与喝彩声,就好像这里在进行演出。
夏德为了消磨时间也去凑了热闹,并且也惊讶于这个时代人们的各种奇思妙想。
就比如一种被称为“自动吸烟机”的等人大小的机械,这种复杂的机械装置,能够同时夹持多支雪茄并自动点燃、抽吸。
而发明这种机械的目的并不是为了消耗过量的烟草,而是为了让没有吸烟者的场所也能充满烟雾,营造出“受欢迎的氛围”——这个时代的大多数人都有着“烟雾缭绕才是成功场所标志”的奇怪观念。
而在小型器械方面,让外乡人印象最深的是“机械水蛭”,这是一种装有弹簧的金属装置,带有模仿水蛭口器的尖锐部分和抽吸系统。
其效果是替代医用活水蛭进行传统的放血疗法,那位戴着领结的中年发明家先是像魔术师一样从自己的高筒礼帽中变出了一只兔子,然后用兔子展示了机械水蛭的具体吸血效果:
“女士们,先生们,有了这个,你们就再也不必被那些软乎乎恶心的生物直接‘亲吻’了。”
夏德倒是不在意机械水蛭是否能够像真正的水蛭那样分泌抗凝血物质、金属是否容易造成伤口感染等问题,他考虑的事情更加具有前瞻性:
“如果这种东西真的推广开,那么这算不算是重复利用的注射针头呢?”
外乡人本能地在思索这样的风险。
这里有趣的东西还有不少,比如为了拯救缝纫女工们脆弱的双腿而发明的“狗动力缝纫机”,可惜演示时那只被用来当作动力源的小狗不太听话,甚至直接在踏板上尿了,惹得围观的人们放声大笑。
还有带有尖锐齿状边缘的金属“防yi/jing装置”,这东西的体积很小,发明者试图通过在夜晚睡梦时造成疼痛来阻止男性夜间......
夏德不评价这东西,只是感觉这应该被分类为刑具。
不过展品中也并非没有可能有用的东西,就比如“摇摆浴缸”,这种大型木质浴缸安装在可前后摇摆的金属支架上,配有手动曲柄控制摇摆幅度,让沐浴者可以体验海浪冲击的感觉。
演示这件发明的年轻人甚至声称,长时间这样洗浴可以促进肝脏健康和提升精神状态。
“很容易溅出大量的水,而且需要专人持续摇动曲柄......沐浴的时候,还是安静一些比较好,毕竟这是一天中难得的可以彻底放松的时候。”
站在人群中的一位头顶小蝙蝠标志的先生这样说道,夏德也很赞同他的说法。除非是和姑娘们一起洗漱,否则他也不想在沐浴时再去感受太大的刺激:
“说的很对。”
夏德将手拍在了前面那位戴着黑色帽子的中年人的肩膀上:
“贝恩哈特先生。”
中年吸血种听到自己被叫出了名字,略微带着些诧异的转过了头,当他看到略显熟悉的面容后先是眨眨眼,旋即露出了惊喜的表情,最后自嘲的笑了一下:
“好吧,我就知道这座城市绝对不太平,不过能够在这种春暖花开的季节重逢,也算是惊喜......许久不见了,华生先生,你也是来这里参观的吗?”
在“奇械塔”中出现的中年吸血种,正是夏德刚好想要会面询问“万物血精”的阿尔芒·贝恩哈特子爵。两人在米德希尔堡初识,在亨廷顿市互帮互助,又在月湾时一起进行了多次寻访吸血种的活动。
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