罗利无奈地苦笑，张开双手抱住莉莉薇。
莉莉薇用尾巴拍拍罗利的腿，但没有挣脱的意思。
“莉莉薇，我需要你森林之王的知识。如果用不会让山秃掉的速度来砍树，能砍多少出来？”
就连出入山林五十年的伐木工，在莉莉薇面前的知识也不及她。
莉莉薇抬起贴着罗利胸口的脸，哼了一声。
如果将埋藏在地方中的财产变现，那些金币即可改善人民的生活。以一座绿意盎然，还有铁矿可采的山而言，卖出合适的价格可谓是合乎神之正义的行为。然而罗利以这样的观点开始加总能用那座山赚的钱之后，很快就发现差异的奇妙。
“改种别种树再加以照顾，会长得比较快呗。”
有几百年森林知识的莉莉薇提供建议，但也只能使蜡板上的数字多一点点而已。
出来行脚的他们，总是为木炭等燃料的价格咋舌，也曾为清镇火热的木材市场与其现价吃惊。而且他们在路上，还帮助过一个因为，木价飞涨，村中气氛紧张而头痛不已的领主。
可是计算结果与当做矿山的数字差距大得吓人。
看着阿薇所提供的老帐簿，罗利除了赞叹还是赞叹。
“开矿这么赚啊”
阿薇从宝库拿来的帐簿上，满满是只能说目眩神迷的数字。更何况想要炼出一块拳头大的铁所需的炭，就能塞满能装进整个成年人的麻袋了。铁与炭的商品价值，差距就是这么奇妙。
“难怪只看过权贵争矿山，没看过为了争炭窑开战的。”
阿薇也放下帐簿，失望地说。手边的小片玻璃眼镜，在羊皮纸上映出沉钝的光。
“那里只能养养猪赚点外快，种香菇也只能给旅舍加点菜呢。”
听了罗利的话，莉莉薇插嘴说：“不如种果树呗。山的另一边不是麦子买卖很热络吗？水果可以加在面包里，应该很受欢迎才对。”
“种水果很花人力，而且谭涵雯可是松鼠耶，跟叫你去放羊一样。”
莉莉薇虽想反驳，最后还是不甘地闭上了嘴。她不是想到自己会偷吃，而是大快朵颐之前漫长痛苦的忍耐吧。
“可以稍微挖点铁矿去卖吗？”
罗利苦着脸回答阿薇：“最近的市场在好几个山头外，路又很难走。拖着原矿过去卖，运费根本不划算，而且那样肯定会被人杀得很惨。不先炼成铁的话，不靠大量水运恐怕很难赚钱。”
“这里又没有可以出船的河流。”
阿薇叹口气，低声说：“要卖矿就一定得炼吗？”
“是这样没错。”
想要足以炼铁的火力，就需要相对数量的木材。还得制造炼炉，请人员管理，盖房子给他们生活。人多了就得多烧柴，这部分成本需要以炼出更多铁来打平。要挖出足够的矿石，到头来还是会伤到山。
愈是计算，罗利的想法就愈像是画里的小麦面包。
“要怎么把山卖出更高的价钱呢”
距离算帐最遥远的阿薇也如此苦恼。
眼睛虽是愤恨地瞪着帐簿上的数字，可是在佛经上的圣句都无法救人的状况下，没什么比那更可靠了。
在绞着脑汁的阿薇和罗利身旁，莉莉薇一拍桌面说：“我们是要卖给兔子呗？本大人就用牙齿逼他高价买下来！”
如果她只是气急败坏地瞎说，事情还容易一点。
“然后，再用本大人的爪子去挖铁石，背到遥远的城镇去卖，很快就能回本了呗！”
有莉莉薇的锐爪和一晚就能越过地平线彼端山头的脚程，说不定是办得到。
不过，那仅限于弱肉强食的精灵时代，挖矿是更为复杂的事。
“山里的矿石不会均匀分布，需要顺着矿脉慢慢挖。途中要排出地下水，架支柱防止坑道崩塌，而且每个方向都要挖，需要大量的人力和物资。这跟温泉完全不一样，不是你一个能解决的问题。”
看着莉莉薇懊恼低吼，罗利牵起她的手给予无言的安慰。
靠蛮力能解决一切问题的时代早已过去。
“我还以为是个好方法呢”
罗利的丧气话让莉莉薇随后便骂人。
“就是啊！你这个家伙每次都只想一半！”
尽管数落罗利，牵着他的手也没有甩开。
反而握得更用力，明显是希望罗利能反驳她。
“如果那座山附带某种特权就好了。”
阿薇叹口气，一页页翻动帐簿。
“例如免税权之类的？”
“这也行。像我看过其他教堂就有附带贵族头衔的土地，后来被一个因为，近年景气复苏而发迹的商人高价买走了。”
据说掌控这块土地的人，竟能获得伯爵之位。
就算是块不毛之地，也会有买家感兴趣。
“你这个家伙就不能编个什么出来吗？”
仍握着罗利手的莉莉薇问阿薇。
阿薇往他俩的手瞄一眼，无力地叹息回答：“如果问能不能，倒也不是不能。可德利修斯商行的人，会出钱买一个没有实质利益的头衔吗？”
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