2008年3月8日，中午，老特拉福德球场人声鼎沸。
这是本赛季足总杯的四分之一决赛，曼联坐镇主场，迎战英超排名第九的朴茨茅斯。
本赛季，弗格森对足总杯的赛事是非常重视的，因为曼联上次在这项赛事中夺冠，已经是4年前。
上赛季，曼联曾杀入足总杯决赛，但最终输给了切尔西，无缘队史第12座足总杯冠军奖杯。
所以，哪怕目前曼联的赛程很密集，弗格森也没有放弃足总杯的意思。
虽然曼联在三天前才和里昂在老特拉福德激战一场，但弗格森也只是轮换了极少数的位置，尽可能的派出主力出战。门将范德萨，四后卫埃弗拉、费迪南德、维迪奇和韦斯·布朗都全部首发出场。
曼联轮换的球员，主要在中前场。六个中前场球员，只有c罗和鲁尼继续出战，另外的弗莱彻、卡里克、安德森、纳尼四人都得到轮换，斯科尔斯、哈格里夫斯、特维斯和曾诚轮换登场。
这基本上已经成了弗格森的轮换策略，他极少在后防线进行轮换，一方面是因为后防线球员的体能消耗相对较少，另一方面则是他要保证后防线的相对稳定。
而在中前场，曼联几乎每一场比赛的出场人员都有不同。
后防线有限度的轮换，而中前场大轮换，已经成了弗格森的胜利法门。
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曼联本场的对手朴茨茅斯，及其主帅老雷德克纳普，也很有意思。
可以说，老雷德克纳普在朴茨茅斯的地位，和弗格森在曼联的地位有些相似。
在2002年雷德克纳普与朴茨茅斯的故事开始了，雷德克纳普通过自己出众的眼光和执教能力，将实力并不出众的朴茨茅斯在随后的一年内带入了英超联赛，然而当时的英超和现在的英超无法同日而语，弱队并没有一掷千金的机会。随后的三年雷德克纳普带领朴茨茅斯仅仅获得第13、16和17位。
然而就在这时，雷德克纳普和当时的朴茨茅斯老板曼达里奇出现矛盾愤然离队，而让人不解的便是雷德克纳普选择了加盟朴茨茅斯的死敌南安普敦。
当人们都觉得朴茨茅斯气数已尽的时候，2006年1月，以色列商人亚历山大盖德马克从曼达里奇手里收购朴茨茅斯，虽然曼达里奇依然留在朴茨茅斯，可已经只是一个虚位，真正的幕后老板只有盖德马克。
老板盖德马克请回了雷德克纳普，同时为球队买下了本贾尼和热刺四将：英格兰中场西恩·戴维斯，劳特里奇，葡萄牙中场门德斯，法国左后卫帕马洛特，通过对于阵容的进补，球队最终在2005-2006赛季保留在了英超。
接下来的夏天转会窗，盖德马克继续为朴茨茅斯吃进克拉尼察，大卫·詹姆斯，劳伦，格伦·约翰逊和卡努这些如今听起来依然充满回忆的球员，也因为盖德马克的慷慨投资，球队在2006-2007赛季获得了2002升入英超以来的最佳战绩英超第9名。
然而这一切并不能让老板盖德马克满足，2007-2008赛季新赛季更是朴茨茅斯疯狂的一年，从雷恩1000万吃进乌塔卡，1000万买进中场大将蒙塔里，英格兰前锋迪福，大卫-钮金特。还有迪斯汀，赫雷达森和迪奥普等人。媒体已经将盖德马克比作了“小阿布”。
而朴茨茅斯本赛季的表现也不错，在英超赛场长期处于中上游，联赛杯虽然在第四轮便被淘汰，但是在足总杯他们却是一路杀入八强。
而作为英超赛场最年长的两位主教练，弗格森和老雷德克纳普是关系很好的朋友，但是在赛场上，他们却又在关键时刻对对方下死手。
1994-1995赛季英超联赛的最后一轮，曼联做客被老雷德克纳普执教的西汉姆顽强逼平，此时的铁锤帮已无欲无求，但他们还是阻击了红魔，送布莱克本登上冠军王座。
十年之后的2004-2005赛季，弗格森还了人情。同样是赛季的最后一轮，濒临降级的圣徒在主场迎战曼联。他们率先进球，而弗莱彻和范尼头球建功，弗格森丝毫没给老朋友面子，亲手送他降级。
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本场比赛是曼联和朴茨茅斯在本赛季的第三次相遇。联赛两回合中，朴茨茅斯在第二轮于主场1:1逼平了曼联，不过在次回合，也就是1月底的英超第24轮，曼联在主场2:0完胜对手。
老雷德克纳普深知自己的球队和曼联的实力差距，赛季初的联赛首回合，他们能够幸运的在主场逼平曼联，不过是因为当时曼联还未进入状态，他们偷鸡得手罢了。
当然，老雷德克纳普也不会轻易的束手就擒。他为朴茨茅斯安排的策略就是开场抢攻，看能不能打曼联一个措手不及。如果能够趁曼联立足未稳之机，偷袭一个，那他便可在后面心安理得的打曼联的防守反击了。
不过，弗格森同样老辣的很，他猜到了老朋友的想法，要求曼联球员在开场踢的稳一些，没有给朴茨茅斯偷袭的机会。
尽管朴茨茅斯开场后气势逼人，但曼联很快进入状态掌握战局。
而老雷德克纳普见偷袭策略失败，马上要求球队全员回收，在本方球门前大摆铁桶阵。
如果不能客场取胜，那逼出一个平局也不错，那样就可以争取去朴茨茅斯主场重赛的机会。
对曼联这样的豪门球队来说，他们是不想重赛的，因为本就赛程密集，再重赛就真的是要老命了。
曼联毫不犹豫的发动了猛烈的攻势，势必要在主场取得胜利。朴茨茅斯则是在以铁桶阵应对的情况下，使用犯规战术，不断的打断曼联的比赛节奏。
但是，朴茨茅斯的球门还是在比赛进行到第19分钟时被攻破。
特维斯反击中传球，鲁尼禁区边缘内晃过出击的詹姆斯射门，迪斯丁在皮球飞进球门前勉强捅出皮球，跟进的特维斯15码处的劲射角度太正，格伦·约翰逊在球门线前头球顶出。但就在朴茨茅斯以为可以顺利将球解围的时候，一道红色身影闪出，抢在蒙塔里之前先控制住皮球，轻松推射得手。
是曾诚！
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