至少在大蛇丸发动木叶摧毁计划前，木叶的综合国力都长期保持在世界第一的水平，但自始至终都没有凌驾于世界之上的绝对霸权。如果其他各村同心同德的联合进攻木叶，木叶恐怕也招架不住。
四战之前，木叶与其他诸村相较，优势最明显的两个时期应该是初代火影在位时期和三代火影在位时期。
初代火影在位时期：
一、虽然初代火影人称“忍者之神”，其个人实力确实强大到半神级别，但是其他初代四影的实力并没有描写，其他四影都有能力号召各自一方众多家族组成联盟，并与各国达成一国一村的协议，在首届五影会议上都态度傲慢，初代火影以一敌四是否能够轻而易举取胜不得而知。（况且猿飞日斩也曾有忍者之神的美誉）
二、各家族刚刚结成联盟，人心不定；战国时代刚刚结束，经济萧条，缺乏进行大规模战争的条件。
三、初代火影召集首届五影大会是在与斑大战之后，不仅暴露出了木叶内政存在隐患，而且与斑大战之后初代火影本人实力受挫，虽然没有确切时间，但推断得出首届五影大会后不久初代火影便撒手人寰，在位时间比较短。
四、初代火影虽集齐多数尾兽，但能否完全操控其应用于战争很不好说，尾兽对对敌而言是武器，对己方何尝不是定时炸弹。
综上所述，即使初代火影的实力能够凌驾于当时的任何一个忍者之上，木叶的实力能够凌驾于任何一个忍村之上，但木叶也还不具备能够凌驾全世界的的实力。
三代火影在位时期：
漫画虽然在后期推翻了猿飞日斩是最强火影的设定，但三代火影领导木叶取得第二次、第三次世界大的胜利，开创了木叶有史以来最为安定繁荣的时期。
第二次忍界大战时，三代火影正值盛年，另有志村团藏、水户门炎、转寝小春三位顾问，中层有三忍和木叶“白牙”旗木朔茂。但是第二次忍界大战如此旷日持久，所以很难说木叶能够强到胜过其他忍村之和。（另外，大蛇丸、自来也、纲手在雨之国以三敌一，对抗山椒鱼半藏的战斗中，可以看出三忍还处于成长期）
第三次忍界大战相对于第二次忍界大战，漫画里有更加详细的体现。木叶确实与云隐、岩隐、砂隐、雾隐四大忍村都发生了战争，可详见王振宁的回答。但要注意的是，这几个村子虽然都与木叶发生了战争，但他们并非联盟，彼此之间也在攻伐。至少可以肯定的是岩隐与云隐之间就发生过大战。所以，即使木叶赢得了第二、第三次世界大战的胜利，也不能说明木叶实力大于其他诸村之和。
（图片来自【四周年典藏】《火影忍者编年史》最新加强版（持续根据漫画剧情更新中……）-『火影忍者分析区』-火影忍者中文网论坛- Powered by Discuz!）
四代火影上台仅一年，木叶便遭到昔日徒弟宇智波带土的恐怖袭击，木叶村遭受到几十年来罕有的本土袭击，让三战后刚刚有所恢复的木叶再次大为受挫，以“先军政治”为基本国策的云隐蠢蠢欲动，趁机重燃战火，木叶苦力应战，三年后终于才又与云隐签订和平条约，但云隐趁签约之机进入木叶窃取白眼，执行任务的云隐忍者被雏田之父日向日足毙命，云隐借此事对木叶进行战争讹诈，最终导致宁次之父日向日差殒命。由此可见九尾事件之后，木叶即使是世界第一大国，但实力已不同于往昔了。
木叶之所以能长期保持其优势地位主要得益于：
一、经济基础。火之国海陆兼备，国土广阔，气候条件优越，相比于西北内陆的土之国，沙漠地区的风之国、苦寒之地的雷之国、孤悬海外的水之国，优势明显。木叶虽然主要收入来自承接任务以获取报酬，但木叶毕竟是火之国的国家机构，火之国对木叶有一定的财政支持（可见纲手昏迷后的火之国大名-木叶联席会议），所以木叶军力的强大与火之国的财力有很大关系；另外，火之国经济发达，人口众多，任务市场也要比其他各村广大。
二、制度建设。木叶首创忍者学校制度与暗部制度。木叶忍者学校的大门是向任何出身的敞开的，无论是纲手这样的名门贵族，还是自来也、大蛇丸、波风水门这样的寒门子弟都可以进入忍者学校学习，有机会成为忍者，保证了木叶人才济济；二代火影设立的暗部，是直属火影的精英组织，是坚决贯彻火影意志的高效团队，大大加强了火影个人集权，保障了木叶的政治稳定。
但木叶也有难以突破的天然缺陷——地缘缺陷
火之国陆上国境线漫长，是诸大国中陆上邻国最多的，位于其他四国中央，四战之地。为此，木叶与其他大国达成默契，在大国夹缝中保留了诸多小国作为战略缓冲地带，以避免摩擦，环绕在火之国周边的陆上邻国有川之国、雨之国、草之国、泷之国、田之国、霜之国、铁之国、熊之国等九国，这些国家历经三次忍界大战后依然存在，反映出五大国间长期形成的战略平衡。
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