西北边境白虎关，北风呼啸，白雪茫茫，飞鸟尽藏，走兽灭迹，漫天乌云阵阵，欲将大地尽皆遮压。
青玉楼西风阁内，炉火熊熊，把屋子烤得温暖如春，屋内也是春光旖旎。只是不一时，卫征便败下阵来，他身体素来羸弱，虽然夫人兰郁盛想尽办法，一应起居饮食，都亲自安排制作，少不得吃些大补之物，但卫征离伟岸男人仍有差距。
卫征略带愧疚地站起身来，赶紧用棉大衣将瘦弱的身躯裹了，走到窗前透气。他眉头紧锁，望着冰雪大地出神。
兰郁盛虽尚未满足，却也并不生气，她知道自己的男人自小随着玄元大帝南征北战，营养不良，以致身子骨弱，但他心中装着天下苍生，胸中有百万雄兵，并不妨碍他是个顶天立地的伟丈夫。她爱这个男人，接受他的一切，自然也容忍他的缺陷。
“窗前冷，到被子里面来吧”兰郁盛懒懒地躺在床上，担心地说道。
“这几个月来整天忙于军务，真是怠慢你们母子了。”卫征满脸愧色。
“帝子当然要以家国为重，不必这般儿女情长。”
“只恨那雄鲁番国，多生事端。”卫征帮夫人盖好被子，自己也边说边往被子里钻。
“是呀，那日在望乡关驿站，见那个耶哥和他的随从，真是目中无人，哼！”兰郁盛将头枕在卫征胸前。
卫征的思绪，飞到了在望乡关初见耶哥和金狮的日子。
卫征刚刚给玄元大帝祝完五十大寿，便被派到白虎关任边关大帅，他带着夫人兰郁盛、儿子卫来，及朱辅正、吴迪、杜忠、封不平等一帮家臣，日夜兼程地赶路。快到望乡关驿站时，座驾却迟迟不肯前行，甚为惊恐，嘶叫连连。卫征等人只得下马步行，进了驿站，只见一雄鲁番人，衣着华美，三十五六岁，身高1.8米左右，长得虎背熊腰，身如铁塔，头围黑布，脸也被黑布遮着，只露出一双眼睛，让人感到不可亲近，骑在骆驼上，甚是倨傲。护在一边的随从个个也是高大威猛的壮汉，黑布蒙面，黑袍裹身，腰佩长弯刀，身背长弓，手持长枪，目露凶光地看着卫征等人，正是耶哥一行。
“他的手下个个都身怀绝技，看那耶哥本事肯定也不差，的确是个劲敌。所以我不敢耽搁，日夜兼程地赶来白虎关，加紧操练军队。我相信，总有一天，我们会在战场上一见高下的。”
“哼，若论带兵打仗，自然是不及你的。”兰郁盛一脸崇拜地看了看卫征。
卫征不置可否，他知道，自信只能来自知己知彼，而他与耶哥只有一面之缘，单论武力，自己胜算全无，若论谋略智慧，孰高孰低，还未可知。
“不过那贾虎公简直是丢我东圣国的脸。”兰郁盛又道。
“恩，不错！”卫征眼前不禁浮现出贾虎公的形象来，当日与耶哥一起的，还有白虎关原边关大帅贾虎公，奉旨随耶哥押送金狮赴京。这贾虎公五十岁上下，身形矮胖，一身肥肉，油光满面，全不似久居边关、领兵打仗的元帅。
“简直是个马屁精，他的手下也是一群窝囊废！只知道猜拳喝酒，毫无军纪！”兰郁盛恨声说道”
“是呀，唉！白虎关的将士们缺衣少吃，挨冻受饿，他们倒好，穿的是貂皮大衣、棉裤兽靴！不知贪污了多少军饷！”卫征回想起初到白虎关见士兵个个衣裳单薄，冷得缩手缩脚的样子，也咬牙切齿地说道，“这倒也罢了，最可恨的是疏于军务，士兵们个个懒懒散散，排兵布阵毫无章法，有如散兵游勇一般，长城也是多处坍塌，一旦雄鲁番国进攻，后果不堪设想。早知道我非杀了他不可。”
“哼，就是，还好你及时组织修复加固。那日要不是把副帅和教头杀了，又将贾虎公的旧部将领免了，怕是这帮将士也不好管呀。”
“恩，军中大事，岂可马虎，掌兵帅将，岂能心软。”
“不去说他也罢，我倒是担心圣父，那金狮可不是一般的异兽！”兰郁盛担心地说道。
卫征听了，回想起在望乡关驿站初见金狮的情形来。那日他随着贾虎公去驿站后院观看。只见数十名奴隶，衣着褴褛，围坐在一起狼吞虎咽的吃着干粮。再往里走，只见一辆巨型木板车上，用铁链固定着一个巨大的铁笼，金狮正蹲坐在内，大快朵颐。卫征远远站定看那金狮，只见它身长两米开外，一根碗口粗的尾巴也近一米多长，血盆大口几下便将一只肥羊撕碎吞下，虽然被囚在铁笼内，仍气势逼人，龙精虎猛，一见有人靠近，便狮吼连连，扑腾不止，野性十足。
“这个倒不必担心，圣父早有万全之策。”卫征又想起了离开京城的头天早上，他正要去请圣父到永寿大殿出席寿宴，却远远的见太医尚独随安如海进了寝宫，以为玄元大帝身体有恙，更加紧了脚步。那太医尚独与安如海并未发觉，前后进了寝宫。卫征到了寝宫，见宫门紧闭，抬手正欲敲门，只听见玄元大帝说道，“尚独，你那还有更厉害的毒药吗？”卫征一怔，侧耳细听。
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