章武七年五月，糜竺也死了。
历史上因为糜芳的投叛，让糜竺愧疚难安，反倒是刘备还劝慰他，却让糜竺更加羞愤，最终惭恨而死。
但如今没有糜芳背叛，糜竺自然也就不会像历史上那样悲愤。
只不过岁月终究不会怜悯任何人，糜竺年龄也很大了，已经快七十岁，到了这个年纪，纵使保养得再好，也难免是到了这般时候。
事实上从最近五年开始，在曹操与刘备打完了荆州之战和关中之战后，双方的高级将领和臣子就在陆续死亡。
比如曹操自己病逝，曹洪、赵俨、夏侯惇、郭嘉、荀攸、邢颙、桓阶等等历史名人亡故。
刘备这边也有太史慈、许靖、黄柱、吴兰、任夔等将领大臣相继病死。
双方都有不同程度的损失。
主要在于打天下的这批老人大多往往都是出生于140年到170年之间，如今公元227年，连出生于187年的沈晨今年都年满四十，更何况刘备那一批同时期的将领谋士？
他们中最年轻的57岁，老的都80多岁。到了这个历史节点，在公元220至公元230年之间，必然会有大批的老臣离开，给双方予以一定打击。
不过相对的，曹魏二代目前已经撑起了局面。刘备集团这边也有大量接班人和继承人，倒不至于造成中间层断开。
像曹魏二代的曹休、曹真、夏侯尚都是不错的人才，还有郭淮、夏侯霸等一批后起之秀。
大汉这边更是群星璀璨。
沈晨、诸葛亮、姜维、邓艾、周不疑、蔡笃、关平、关兴、张苞等等，都是可以独当一面的人物。
特别是沈晨，他在老将时代就已经是刘备集团的领军人物，在老将们纷纷离去之后，便是国之重臣，地位恐怕与诸葛亮一同，执掌大汉权力。
所以哪怕上一代已经到了该走的时候，两大帝国的下一代接班人也能续上，并且还将是双方硬碰硬的时候。
五月六日，南阳宛城。
皇帝的临时行宫当中，天子居于后园内，园中花鸟池塘，景色宜人。
刘备坐在池塘边，他的头发全白了，去年还只是灰白相间，如今却已是花白，皮肤松弛，面色堆满了皱纹，犹如行将就木。
到了这个年龄，即便身为皇帝，亦是难逃衰老的命运。
何况这两年刘备的身体也是每况日下，不过没有在前线终日操劳军务，国事也由诸葛亮在处理，放松身心只调养身体之后，倒是让病情没有继续恶化。
此刻他坐在池边，看着池塘里游弋的鲤鱼，微微有些出神。
南阳太守周不疑这几年因在后方督运粮草，筹措民夫徭役，打造器械有功，已经被升为州牧丞，同时邓洪也担任荆州牧。
眼下刘备回到南阳，邓洪和周不疑都在南阳处理后方辎重的事情，每日都要向皇帝汇报。
周不疑今天向刘备禀报了事务之后，见刘备好像有些心不在焉，便好奇问道：“陛下还在想前线的军务吗？”
“不是。”
刘备摇摇头。
周不疑就问道：“那陛下是？”
刘备叹息道：“短短数月之内，朕就有四名老臣病逝啊。”
周不疑安慰道：“人有寿尽之时，师兄也常说人生自古谁无死，唯要留取丹心照汉青。生命不在于长短，而在于能否做有意义的事情。这也是太史公说死有重于泰山，轻于鸿毛之别的缘故。”
“你是想告诉朕，朕不应该叹息生离死别，而应该更注重北伐大业吗？”
刘备说道。
周不疑笑道：“是的，陛下继承高祖光武之志，自然要集海内之人望，一统天下，恢复汉室江山。”
刘备很喜欢周不疑说的话，因为他的话总是能说到他的心坎里。
只是过了片刻刘备还是有些悲伤道：“人不是草木，终究不能无情。何况纵使朕万般不舍，能放弃对他们的思念，朕自己也亦是垂垂老矣，行将就木。”
周不疑便沉声道：“人虽有寿终时，然志向和大愿却不是时间和生命能够磨灭。陛下一统天下之志，爱护万民之心，与两位义弟、师兄、丞相他们如鱼得水般的恩情，时刻都在我们心中，太子有陛下宽仁之相，只要把这份情义继承下去，众志成城代代相传，夙愿便终有实现的一天。”
“是了。”
刘备看着远方的天空，喃喃自语道：“纵使朕死，尚有公嗣、晓卿、孔明他们能担起大业，朕无憾矣.咳咳咳咳咳.”
轻微的咳嗽让旁边的侍从连忙紧张地递过去手帕。
手帕上倒没咳出血来，只是刘备觉得浑身都不舒服，人没有精力，身体上下都有疼痛感，到了这把年纪，若是不能获得轻松自在，总归是会折损寿命。
过了片刻，远处太医令端着一盘汤药走来，对刘备说道：“陛下，服药了。”
周不疑帮刘备把药拿过来，对他说道：“陛下，放宽身心，该服汤药就服汤药，病情便能康愈，现在北伐之时，陛下便能见到大汉一统的那天了。”
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