十五日后，珠江口，东方号在一个薄雾笼罩的清晨，驶入了这片中国航行条件最好的大河海口。
船上有一批人爆发出了一阵阵的欢呼，其中最开心的，自然就是看到家乡的刘明德叔侄。李肇基在看到岛屿之后，立刻要求刘明德亲自去掌舵。
这是最好的入海口不错，但也不是随便能跑的，在伶仃洋外，坐落着万山群岛、蒲台列岛等一百余大大小小的岛屿，航道之错综复杂，只有长年在此地来往的人才能驾驭，珠江水流湍急，季风规律交替、潮汐变幻难测，让此地的水流仍然是难以捉摸的，有些地方更是暗潮汹涌。
事实上，来往此地的海船，都需要本地佬海狗引水，别的不说，葡萄牙人自嘉靖年间就在此地经商来往了，对珠江口的水文仍然无法完全掌握，尤其对大屿山岛东面状况，更是一无所知。
只不过，葡萄牙人在此地也是熟脸了，只要迷航就可以挂旗求救，附近的疍民、海狗子就会提供服务，尤其是疍民，最为专业，往来于此地的所有人所讲的语言，他们都会。
当然，李肇基不用，刘明德叔侄就是本地海狗子，比葡萄牙人更为专业。
“有船，前面有船！”李肇基刚刚安排完换班，就听到桅盘上的了望手大声呼喊起来。
李肇基立刻赶到船头，拿出望远镜观察被薄雾笼罩的海面，隐隐可以看到一支船队，其中有三艘或者更多的桨帆船，而打头的却是一艘三桅杆的船，只不过距离实在是太远，李肇基难以辨明船型。
“三桅杆？应该是葡萄牙人。”陈六子说道。
刘明德这个时候也赶来，直接否定了陈六子的判断：“不会，现在是五月初，不可能是葡萄牙人。”
“为什么？”李肇基问道。
刘顺嘿嘿一笑：“头领，洋佬可没在这个时节行船于此地的本事。”
刘明德瞪了侄子一眼，主动解释起来。
原来，珠江口有三条航道，被当地海客称之为大西、龙鼓和中央航道。
葡萄牙人在本地混了一百多年，也就是堪堪掌握了大西航道，而且也不专业，他们没有做详细的测绘，只是拥有一些经验，在航行时依靠经验避开航道上的礁石和沙丘。
大西航道是主航道，外海第一个航道标是老万山岛，只要经过此地，转舵向北，就可以避开大横琴岛，抵达澳门港。这条航道和宽，也最深，最适合葡萄牙人的那些盖伦式帆船，当然，因为风向难以掌握，再加上对此地不熟悉，很多葡萄牙商船无法一次性成功，大部分时候需要退到上下川岛再来几次。
对于葡萄牙人来说，这也就够了。
每年六月到八月，珠江口会有规律的季风，从印，度果阿来的葡萄牙商船会进去伶仃洋，然后驶向广州，参与广交会，之后回澳门过冬，来年二月，趁着北风离开，一百多年来，都是如此，雷打不动。
现在是五月，葡萄牙商船不会出现在这大西航道上，而且李肇基也知道，在历史上，今年的广交会已经取消了。
“那会是什么人？”李肇基问。
刘明德皱眉：“或许是海盗，或许是官船。”
“最好是海盗。”李肇基皱眉说道。
若是海盗，李肇基是不怕的，珠江口有的是海盗，其中以四姓海盗为主要势力，但这些海盗船小人多，除了斗狠之外，并没有其他手段，只要东方号上的火炮来一次齐射，就能震慑这些家伙，而且刘明德对其中一些海盗颇为熟悉，若是海盗，花钱打点一下也就过去了。
可若是官船就难办了。
原因在于，现在的两广总督是沈犹龙，当年郑芝龙就是被时任福建巡抚的沈犹龙招抚的，只不过后来郑芝龙因为一些缘故又叛变了，继任福建巡抚熊文灿继续招抚，才成就了五虎游击将军郑芝龙。
而沈犹龙在福建任上，就整饬海防、剿清海贼，鼓励百姓捕鱼，以沧海化良田，颇有成色。到了广东，其依旧坚持福建旧法，珠江海贼因此势力被削弱，更重要的是，现在大明正以沈犹龙为首，发起粤、桂、楚、闽、赣五省会剿，目标直指已经作乱五省五年有余，杀官破城的八排瑶，为了筹措饷，沈犹龙穷尽一切办法，其中一个手段就是高价卖船引。
船引是大明合法对外贸易的票据，起先一年只有五十张，后来增加到八十八张，现在有一百多张。再加上沈犹龙与福建郑芝龙这个闽海王的关系，他发的船引也具有在外海受保护的效力，因此价格很高。
而为了增加船引的价值，就要清剿走私船，这些刘明德等人都是知晓的，而此刻李肇基最担心的就是官船清剿走私。他刚刚抵达广东，还想在此创立一番基业，在情况不明之下，暂时不宜与大明发生冲突。
忽然，刘明德捕捉到了为首大船悬挂的旗帜，他说道：“妈的，是官船。”
一艘艘战船从大横琴岛东面驶出，大大小小，十余艘，在为首的鸟船上，一个中年男人意气风发的站在那里，感受着平淡的海风。
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