“它死了？”帕克看着那剑锋从眉骨之间刺入龙首，污血如泉喷涌而出，淅淅沥沥汇入断墙残垣之间，再在雨水的冲刷下，几近于无。
“没那么容易。”一个声音回答他道。
这个声音将帕克吓得一缩，连忙回过头去。却发现是一个陌生的女人站在那里，身着灰袍，黑发如瀑，漆黑的眼眸里却像是点亮了一缕金焰。
方鸻正带着罗昊、艾缇拉从不远处走来，看着这个身形高挑、几乎仅比大猫人矮半个头的女人，终于从对方的声音之中听出一丝端倪：
“你是……阿莱莎女士，你怎么变成这个样子了？”
“这才是我本来的样子，”阿莱莎金色的瞳孔中闪过一丝嘉许，“我原本化为人形时最惯常的模样，现在我又寻回了一部分力量，自然可以重现昔日的样子。”
方鸻似乎明白过来什么，“利夫加德的力量中有一部分被你得到了？”
“它是我父亲，我们的力量本就是同源，”阿莱莎答道，“因为诅咒，黑暗巨龙并不能像普通巨龙那样诞下后代，我实际上是它分裂出的个体。”
她金色的目光看向方鸻，“黑暗巨龙的血脉特殊，并不是每一头个体都可以分裂出后代，但利夫加德力量强盛，还有……”
说到这里，她似乎忌惮什么，忽然收口不言，换了一个话题道：“你们想要彻底终结这里的一切，单单依靠现有的计划还不够。”
方鸻仰起头，看着站在近一人高的龙首之上的屠龙少年，洛伦浑身浴血，仿佛那一剑用尽了力气——他正双手持剑，缓缓地抬起头来看向这个方向。
“艾德，我的时间不多了，”少年声音沙哑，“你们最好快一些。”
不等方鸻开口，阿莱莎便道：“理论上黑暗巨龙不死不灭，纵使被屠龙圣剑杀死，但屠龙者亦会受诅于龙血，并成为其归来的温床。”
“但精灵们为利夫加德设下一个极为特殊的陷阱，将它同时困在历史的过去与现在。如此一来它既非生也非死，龙血的诅咒自然也不会生效。”
“为了使自己不彻底受困于这个无尽牢笼之中，利夫加德以自己的龙血为引，引发了蔓延于海湾地区的‘血疫’，并引来圣剑摩亚看守人的后代——”
“这两个人即是吉奥斯家族最后的后人，涅塔莉·吉奥斯，以及她的兄长，赛尔·吉奥斯。吉奥斯家族的先祖，曾经手持摩亚圣剑斩下利夫加德的头颅——虽然后者受困于努美林精灵的设计之中，无法彻底死去，因而也无法从血中复生，但利夫加德垂死的那一刻，仍对这位屠龙英雄降下诅咒。”
“那诅咒的内容，就是吉奥斯家族后人的余生必将活在龙鳞的阴影之下，和它一样非生将死，家族繁茂，但其后人必一一受诅死去，最后只余下长子一人，从此诅咒代代相承。”
“所以？”罗昊这时忽然问道：“海湾之子，其实也就是看护摩亚圣剑的守誓人一族？他们随沃—萨拉斯提尔一起来到这个地方，逐渐开枝散叶，吉奥斯家族就是那持剑之人的后代？”
“不仅仅如此。”一个声音从众人身后响起，罗昊回过头去，才发现是那位枢焰誓庭的女主教，此时权杖又回到了她手上，贝蕾尔正看向众人道：
“当荒野之民和率光之人分道扬镳之时，海湾地区的守誓人一族内部也发生了分歧，一部分人仍坚守信仰留在巨树之丘，而另一部分人则远渡重洋来到罗塔奥。”
那些人就是枢焰誓庭的前身，因此利夫加德的血和诅咒跨越了时空与距离，同时影响着来自于同一血脉之后的两系族裔。
只不过在那场动荡之中，海湾之子遗失了关于守誓人一族的大多数文献记录，只余下少数的传统，以及那个关于沃—萨拉斯提尔的传说。
“利夫加德它利用了这一点，”贝蕾尔道，“当血灾的瘟疫再一次在大地上蔓延时，铜钟议院又想起了吉奥斯家族的后代。”
“赛尔与涅塔莉兄妹继其父亲之后，被选作远征舰队的指挥官，并从那迷雾背后的沃—萨拉斯提尔带回‘不老之泉’。”
“但这世界上本没有什么不老之泉，在那个地方，那位海湾人的大探险家得见这座要塞的真相——”
“而其时，他妹妹已经身患重疾，诅咒再一次在少女身上显现，龙鳞悄然爬上她的四肢与脖颈，待到覆满全身时，她将像其他人一样在痛苦中死去。”
“利夫加德向兄妹许诺，只要他们为它解开封印，它就会消去两人——乃至于守誓人一族身上的诅咒，并给予那少女力量，让她重获健康与活力。”
“赛尔·吉奥斯假意同意了利夫加德的请求，因此涅塔莉被留下成为人质，并成为利夫加德力量的载体。”
“那之后出现在世人面前的那个她，化名为伊莱恩·吉奥斯的那个女人，实际上是利夫加德的另一重面貌。”
贝蕾尔徐徐讲述道：“但事实上，兄妹从一开始就没放下铲除恶龙的决心，利夫加德消弭了血之灾疫，兄长成为了海湾人的英雄，赛尔·吉奥斯这个名字响彻整个长湾之地，成为家喻户晓的大探险家。”
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