棉花则由工部统一收购——用于制作棉衣。
“何县令——辛苦了。”李泽轩派来的人对何县令道。
何县令擦了擦额头的汗——一脸疲惫却满眼笑意：“不辛苦，侯爷造福百姓的棉花，下官岂敢不尽心？今年蓝田县百姓种棉花卖了钱，冬天又能穿棉衣都念着侯爷的好呢！下官这一个月虽没回过家，但心里头——高兴！”
棉花的收购只是第一步——接下来——是赶制棉衣。
工部不仅动员了所有的匠人，还召集了长安城内大量妇人，紧急为北征将士制作棉衣。
长安城内，无数妇人在家中缝制棉衣。工部按件计酬，棉衣源源不断地集中到工部仓库。妇人们一边缝衣一边闲聊，有丈夫在军中服役的妇人，缝得格外用心，每一针都缝得密密实实，仿佛在给自己的亲人缝制。
“我家那口子在云州当兵，冬天冷得很，有了这棉衣，他就不用挨冻了。”
“可不是嘛，前线将士保家卫国，咱们在后方缝几件衣裳算什么？”
一批批棉衣从长安城运出，随军运往北方，北征将士冬天作战，再也不用挨冻了。
李泽轩对李二道：“陛下，有了这批棉衣，我军将士冬日作战便无后顾之忧。突厥人习惯了草原的寒冬，但我军此前缺少御寒之物，冬日作战一直是短板。如今棉花量产——唐军也能在寒冬里打仗了。冬天，不再是突厥人的主场。”
李二感慨：“你这棉花——功在社稷。”
他顿了顿，又道：“朕记得——当初你推广棉花的时候——朝中还有不少人不以为然——觉得区区棉花有什么了不起。如今看来——那些人都是目光短浅之辈。棉花不仅能御寒——更能打仗！”
李泽轩笑道：“陛下谬赞了，臣不过是把前人种棉花的技术推广开来罢了。真正的功劳是那些种棉花的百姓、缝棉衣的妇人，还有前线将士。”
李二摆手：“你不必过谦。没有你——大唐哪来的棉花？”
…………………………
十月十三日。李二率众将视察北伐各军队的准备情况。
李泽轩随行，房玄龄、长孙无忌、李靖等人陪同。
第一站——粮仓。
长安城太仓，粮草堆积如山。一袋袋粮食从各地运来，放得整整齐齐，一直堆到了仓顶。户部尚书萧瑀在旁汇报：
“陛下，各地粮草仍在源源不断运来。目前太仓存粮足够十万大军一年之需。运往云州、代州的粮草，已足够边关半年之用。”
李二点头：“好，粮草是根本，不可有失。”
第二站——军械库。
军械库内——刀枪弓弩排列整齐，一箱箱箭矢码放如墙。新打造的横刀寒光闪闪，弓弩的弓弦紧绷，一拉便有嗡嗡的颤鸣声。库房深处还有一排排新制的明光铠，甲片层叠如鱼鳞，在火把光下反射出冷冽的光。
工部尚书阎立德一路跟随汇报：“陛下，军械打造日夜不停。目前已备横刀三万柄、长矛五万杆、弓弩两万张、箭矢百万支。明光铠五千副，优先装备玄甲军。工部联合永安县公工坊，正扩大手榴弹生产规模，目前已备三千枚。”
李二点头。
他又拿起一柄新打造的横刀——在手中掂了掂——然后挥刀斩向一旁的木桩——木桩应声而断——断面光滑如镜。
“好刀！”李二赞道。
工部尚书笑道：“陛下——这是工部按照永安县公工坊的铁匠提供的新式炼铁法锻造的——比旧式横刀锋利三成。同样的力道——旧刀只能砍入木桩半寸——这刀却能一刀两断。”
李二看了李泽轩一眼，目光中满是赞许：“好小子，你这工坊——真是造福社稷。横刀、手榴弹、棉花，桩桩件件，都是利国利民之物。”
李泽轩拱手：“陛下谬赞——臣不敢当。”
第三站——棉衣仓库。
仓库内——成堆的棉衣整齐码放，一眼望去如同一片白色的海洋。工部官员汇报：
“陛下，长安城内妇人日夜赶制，目前已备棉衣十八万件，仍在加紧赶制。预计到十月末，可再备二十七万件——足够四十五万大军每人一件。”
李二拿起一件棉衣，在手中掂了掂，厚实绵密。他伸手摸了摸里面的棉花，又捏了捏，点头道：“好，厚实，暖和。北征将士有了这个——冬天就不怕冷了。”
他将棉衣展开，细细查看针脚，见每一针都缝得密密实实，没有一丝马虎。
“这针脚——缝得真好。”李二赞道，“是谁缝的？”
工部官员答道：“回陛下，长安城内各家各户的妇人都在缝。工部按件计酬，一件棉衣三十文钱，妇人们都抢着缝。有手脚麻利的妇人，一日能缝三件。还有不少妇人——丈夫、儿子在军中服役——她们缝得格外用心，说是一针一线都是给自家人缝的。”
李二闻言，沉默了一瞬。
他想起自己年轻时在军中，寒冬腊月里甲胄冰冷刺骨，将士们冻得直打哆嗦，连握刀的手都不听使唤。那时候他就想，若有一日能让将士们冬天不再挨冻，该多好。
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