马车终于驶入灯火通明的霍格沃茨门廊。湿漉漉的学生们涌下马车，嘈杂的人声和热烘烘的空气扑面而来，顿时驱散了沿途的阴冷。
海格在巨大橡木门边维持秩序，他那毛蓬蓬的大脑袋在人群中格外显眼，正大声招呼着惊魂未定的一年级新生们去经历那传统而刺激的黑湖舟渡——在这样的大雨夜渡湖，哈利光是想想就觉得胃里一阵翻腾。
“嘿，哈利！”海格朝他们挥手，巨大的声音穿透嘈杂，“一会儿大厅见！”
三人也赶紧挥手回应，还没来得及说话，就被后面涌上来的同学推着穿过门廊，走进了熟悉的城堡入口大厅。
门厅里灯火通明，巨大的火炬在墙壁上噼啪燃烧，驱散了雨夜的湿寒，空气中弥漫着热蜡、烤食物和旧城堡石头的气味。雨水的痕迹在彩色石地板上拖出长长的反光，映照着学生们匆匆走过的身影。
墙上挂着的画像吵吵嚷嚷地欢迎着归来的学生，叽叽喳喳地评论着天气和新生们的狼狈模样。皮皮鬼果然没在门廊捣乱，大概此刻正躲在某个滴水兽雕像上等着制造下一场混乱。
他们跟着人流，穿过巨大的橡木门，进入了灯火辉煌的礼堂。四张长桌坐满了叽叽喳喳的学生，银色的星星蜡烛在施了魔法的漆黑天花板下缓缓飘动，如同深邃夜空的倒影。教师席高高在上，背对着挂毯，蜡烛的光芒照亮了每位教授的脸庞。
哈利一眼就看到了他。卡尔文·卡佩教授坐在教授席中间靠右的位置，夹在芭布林教授和卢平之间。
卡佩教授没有穿过于正式的袍子，而是剪裁合体的深色巫师便装，袖口点缀着一些难以辨认的暗纹。他正微微侧身听芭布林教授说着什么，嘴角带着一丝沉静的弧度。就在哈利目光触及他时，似乎心有灵犀，卡佩教授恰好抬起眼，视线越过长桌和攒动的人头，精准地落在了哈利身上。
那双湛蓝的眼睛里闪过一丝温暖的笑意，极快地朝他点了点头。那笑容不像小天狼星带着野性和纵容的开怀，不像卢平那种温和的关切，更不是邓布利多的睿智包容。
这种无声的关注让哈利感到一种莫名的安心。小天狼星信任卡佩教授，这位在最危险时刻敢以自身魔力硬撼格林德沃厉火的强大巫师，此刻正在这里。
“卡佩教授看到你了，哈利！”罗恩小声说，捅了捅他。
“嗯。”哈利低声回应，心中那点不安被这温暖的目光抚平了不少。三人赶紧溜到格兰芬多的长桌旁，找到空位坐下。
弗雷德和乔治正冲着教师席方向挤眉弄眼，显然目标也是卡佩教授，嘴里还念念有词地计划着什么“商业提案”。珀西挺直腰板坐在对面，用挑剔的眼光扫视着周围。
学生们基本到齐，礼堂的喧嚣稍稍平息。邓布利多教授站了起来，他银白的长发和胡须在烛光下闪闪发光，月牙形的眼镜片反射着柔和的光晕。
他脸上惯常带着温和的笑容，但哈利敏锐地察觉到，那镜片后的目光似乎比往日多了几分不易察觉的凝重。校长轻轻拍了拍手，整个礼堂瞬间安静下来，连最调皮的低年级学生也停止了嬉闹。
“欢迎！”邓布利多的声音洪亮而清晰地传遍每个角落，带着安抚人心的力量，“欢迎大家来到新学年。在大家肚子咕咕叫之前，请允许我先介绍一位加入我们教师队伍的杰出巫师。”他那明亮的目光投向教师席右侧。
“欢迎，”邓布利多微笑着说，指向略显局促的卢平，“我们很荣幸地迎来莱姆斯·卢平教授，他将接任黑魔法防御术课的教学工作。”礼堂里响起礼节性的掌声，格兰芬多这边尤其热烈，哈利、罗恩和赫敏更是用力地鼓掌。
卢平站起身，微微鞠了一躬，脸色在暖黄的烛光下仍显得异常苍白憔悴，但他努力展现出一个温和的微笑。哈利注意到他握在身侧的手有些微颤，不知是因为寒冷还是紧张。
几乎就在同时，斯内普坐直了身体，苍白的脸上那冷漠的神情裂开了一道缝隙。他紧抿着薄唇，下颌的线条僵硬地绷紧，看着卢平的眼神不再是平日里那种单纯的嫌恶，而是淬了毒般的阴沉怨愤。
他那黑曜石般的眼睛里仿佛有实质的怒火在无声燃烧，捏着高脚杯的手指用力到骨节泛白。哈利太熟悉这种表情了，这是针对他父亲的仇恨最直接的表现形式，如今精准地投射在卢平身上。
纳威惊恐地瞥了斯内普一眼，悄悄地往旁边挪了挪位置。连隔着几张桌子的德拉科·马尔福都敏锐地捕捉到了自家院长的情绪风暴，原本准备嘲讽的话咽了回去，脸上露出看好戏的表情。
待掌声平息，邓布利多转向大门方向：“好了，想必大家的肚子都在抱怨了。让我们先欢迎今年加入霍格沃茨大家庭的新同学们！”
麦格教授领着一长队面色惨白、紧张不安的一年级新生走了进来。孩子们被礼堂宏大的景象以及无数双眼睛注视得手足无措，有些几乎在同手同脚地前进。
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