卡尔塔罗抽出魔杖，指尖微颤。咒语无声流淌，杖尖喷涌出一缕冰冷的、苍蓝色的火焰。那火焰扭曲，卷动着一团无形的风暴影像，将现场的狼狈、伤员的惨状、麻瓜的围堵，连同她的焦虑和决心，一并压缩。
最后，火光猛地收敛，凝成一只虚幻的渡鸦，通体闪烁着不安的蓝焰。
“去吧，”她低语，像在对自己说，“找到他。”
虚幻渡鸦振翅，无声地融入风雪弥漫的黑暗夜空，只留下钟楼上三个神色各异的身影，和风雪中愈发浓郁的危机感。
他们就像被麻瓜警笛声追着跑的过街老鼠，只是这回，地洞在哪儿，只有等待那个男人的回音了。
壁炉里木柴噼啪作响，映照得格林德沃的身影在厚重的地毯上拉长。
魔法渡鸦带来的信笺被他只扫了一眼，便像丢弃无用的废纸般甩开。渡鸦哀鸣一声，化作几点蓝焰消散在寒冷的空气里。
他走到高耸的哥特式窗前，窗外，维也纳的雪下得又急又密，无声地覆盖着这座城市。冰冷的玻璃映出他轮廓分明的侧脸和那双锐利得刺人的蓝眼睛。
“窝囊废，”他低声吐出这个词，声音不大，却像鞭子抽在安静的房间里。屋内的暖气似乎也凝固了。
他深深吸了口气，像是要压下某种翻涌的怒意。
“这么点小事都办砸了。更糟的是，”他的手指无意识地在冰冷的窗棂上划过，“连一个自己人都丢下了。”
约翰·克拉夫特，这位顶着奥地利魔法部长头衔的男人，手里还捏着卡尔罗塔·平克斯顿那封语焉不详、充满恐慌的报告。
他额头沁出细汗，喉咙发紧。硬着头皮，他小心翼翼地向前挪了半步，声音控制着不发抖：“格林德沃先生，现在…我们该怎么办？”
格林德沃终于动了动。他缓缓转过身，壁炉摇曳的火光在他半边脸上投下跳动的阴影，另一半则深陷在昏暗里，那只锐利的蓝眼睛在昏暗中锁定了克拉夫特。
“怎么办？”他嘴角向下弯出一个没什么温度的弧度，吐字清晰又缓慢，带着毫不掩饰的鄙夷，
“亲爱的部长先生，如果你的脑子没有被嗅嗅淘空，动动它就应该知道——现在该做的，是把那个被麻瓜抓住的小可怜虫捞出来，然后，把这场闹剧所有露出来的马脚都给我钉死、踩平，扫得干干净净。明白了？”
维也纳郊外某处不具名的混凝土堡垒深处，被抓的年轻巫师斯蒂芬·卡夫卡蜷缩在冰冷的金属椅子上，汗水混合着嘴角干涸的血迹，在惨白刺目的审讯灯下分外狼狈。
连续数小时的高压逼问和难以名状的“物理说服”彻底击垮了这个第一次参与重大行动就失手被捕的年轻巫师。
关节错位般的疼痛还在体内流窜，可更疼的是那种被碾碎的羞耻感。
他背叛了誓言，松开了嘴唇，魔法世界的存在、巫粹党不可告人的野心、盖勒特·格林德沃俯瞰凡尘的高傲蓝图…都像破罐子里的污水一样，被他控制不住地倒了出来。
审讯室的单向玻璃外，行动指挥官福尔克·哈德上校眉头拧成一个铁疙瘩。他下意识搓了搓粗粝的指腹，像是要抹掉卡夫卡那些荒唐供词带来的莫名寒意。
“征服麻瓜？魔法部长？”旁边的情报官从鼻子里哼出声，语气尖刻，“有没有带他做血液检查，他是不是磕了药？”
哈德上校没接话，眼前却闪过金色大厅那扭曲封锁的大门，子弹打在无形屏障上诡异反弹的画面，以及那个老女人从一片混乱中凭空消失时衣袂翻飞的最后残影。
超自然？这个词带来的寒气比审讯室的空调更透骨。
“报告长官！所有应急方案准备就绪！”一名戴着防毒面具的下属推门进来，声音在厚重面具后显得闷响。
“启动鼬鼠协议。”哈德上校声音低沉，每一个字都像在齿缝里滚过，“所有外围区域按二级生化标准布控。审讯核心区——给我堆满催泪瓦斯罐、紫外灯阵列、强频次声波发生器。再搬几台消防泵进来，随时准备高压水流冲击！”
角落里一个新来的技术员小声嘀咕：“…对付…呃，魔法，这些玩意儿有用吗？”
哈德上校猛地转过头，鹰隼般的目光盯在那人身上。
“管他撒旦还是甘道夫，”他斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的凶狠，“想在老子眼皮底下玩人间蒸发，就得先尝尝科技的烟熏火燎！”
午夜已过。监狱外，浓稠的雪幕仿佛要将整片郊野都捂死。五道黑影毫无征兆地撕裂了雪帘，如同从墨水中跃出的幽灵，瞬间凝固在监狱主楼阴影的根部，没有惊起一粒雪尘。
格林德沃的身影立于最前。银白色的长发纹丝不乱地披在挺括的黑色绒呢大衣上，雪粒落在他肩头，像点缀的碎钻。
他嘴角挂着一丝尽在掌握的弧度，像古典歌剧即将达到高潮前的优雅休止符。
“霍亨施陶芬，开门；布瑞尔，清理中控视线；其余人，清除守卫意识。”声音不高，如同向寂静发出不容置疑的律令，“三分钟后，带上斯蒂芬·卡夫卡，离开这里。”
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