德军一个摩托化排在上午十点进驻了维米勒镇，在他们抵达之前，早已探知他们踪迹的德内尔分队就已经转移到小镇外的树林里，至于伤员，为了防止被当地人遗弃以及牵连当地人，德内尔又派出三四个人，将武器和船只都运送到不远处的一个滩涂上藏好。
尽管不愿作此假设，但德内尔还是做好了维米勒人会出卖他们的准备，因此他们只是稍作停留，便立刻借由农田中未收获作物的掩护向北转移。现在他们只剩八个人了，统一德制枪械，先到东北方向的瓦克坎冈镇（当然是镇外的林子）落脚。
雨后的弗兰德平原成了一片大泥潭，田地里路况尤其恶劣，每走一步烂泥都会没到脚踝，抬脚更是费劲无比。
在前面带路跋涉的德内尔忍不住提醒身后的官兵们：“拔脚的时候一定用脚趾勾住自己的鞋，丢了鞋可麻烦大了！”
但是没办法，现在公路上到处都是北上的德国佬，还想走好路无异于自杀。
“我赌一个肉罐头，你们这些年轻人都没有这样的经历，啊，玛丽可能除外。”德内尔知道所有人肯定难受的要命，便主动说话转移大家的注意力。
“我……我也没有，戴泽南。”他身后的玛丽少校气喘吁吁地回答道，“我是战后才入伍的。”
“优秀的青年军官，不像我，1916年就是中尉了，现在才混到少校。”德内尔开始吐槽自己，“我这个人幸运得很，第一场战斗就是凡尔登。老鼠、腐尸、没完没了的炮击，还有当地的白垩土，一脚下去烂泥能没到膝盖……跟那鬼地方相比，现在的状况还算‘比较乐观’。”
“我们都看过那个电影，戴泽南少校。”阿里斯蒂德插嘴道，“您能撑三个月还维持士气，真是了不起，我们能做到您做的一半都不得了。”
“电影里是这么说的？”
“您没看过那部电影？”
“没看。”
如果不是为了振奋士气，德内尔绝对不会把话往凡尔登上引。噩梦已经够多了，地狱留下的伤痕在二十年后依然清晰可见，又何必去再去触碰呢？
但他当然不会这么说，因为在部下面前维持乐观、顽强的指挥官形象是绝对必要的：“我没有勇气去看那部电影，鬼知道宣传部门会把我拍成什么样子。”
“形象非常正面，长官，有机会您一定要看看。”
“里面有没有我战斗的镜头？”
“有像舞台剧那种，站在制高点上大声疾呼：为法兰西献身！——之类的。”
“哪有沙雕这么干？艹，不看了！”
德内尔的话逗乐了身后的官兵：“还有您动手术不打麻药，面不改色顶过去的事情。”
“啊？还有这事？”
“这也是假的？”
“假的！”
“好家伙！”阿里斯蒂德怪叫道，“我的信仰要崩塌了！那还有什么是真的？您带队唱歌不会也是假的吧？”
“这个是真的，当时我们人虽然还活着，精神都已经不太正常了，现在我也记不清当时为什么要唱歌，但是当时就唱了。”
“《桑布雷和马斯河进行曲》？”
“对。”
玛丽接过了话头：“他们说您当时很爱唱歌。”
“讲笑话、唱歌、在战壕里群魔乱舞……为了维持士气，避免自己疯掉，只能自己给自己找乐子。”
“说起唱歌，您听过《你们不许通过》的片尾曲《你们无法通过凡尔登》吗？”
“这首歌不是新歌。”德内尔在前头笑笑，“在电影上映之前，前线就到处在传唱了。”
“您为我们领唱，怎么样？”
既然部下有此心情，德内尔也只好强打精神：“小点声唱吧，让我想想，第一句是什么来着？”
“黑色秃鹫盘旋在城镇上方。”
“对，黑色秃鹫盘旋在城镇上，自以为胜利易如反掌……”
气喘吁吁的法军官兵哼着小曲在泥潭里跋涉，如同二十年前他们的前辈一样。
…………
“物资是完全充裕的，运力也充足，巴黎五个军火库和一个兵工厂提供的武器虽然大部分是落后武器，但足以再武装近二十万大军，这些都不必担心，总理先生。但是士兵，士兵没法跟土豆一样从地里长出来。”
身着戎装的霍金斯肃立昂然，向面前焦头烂额的总理雷诺传达城防司令赫林将军的指示。
“我们是否有希望像14年那样，再次创造一次马恩河奇迹？”
“我们再向这个方向努力，但是，总理先生，我必须坦诚希望不大。”霍金斯沉声说道，“14年的时候，我们的军队虽然败绩连连，溃不成军，但主力尚存，经过重整仍能发起进攻，但是现在能调遣的军队基本都用来拉防线了。”
“那么……赫林将军有什么建议呢？”
霍金斯回答道：“赫林将军建议政府立刻转移，在南方的其他地方继续指挥抗战。”
这句话让雷诺无奈至极，他缓慢地起身同霍金斯握手：“我们会考虑的。”
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