昨天他听说周王被迁到宫外，就猜到这事肯定要连累桓家这个王妃外家，只是他散值时听说桓凌已经在家了，不好上门找他。如今见说桓凌在外头等他，哪儿还等得了，当场就扔下手头《藏书纪事诗》，向堂前学士请了假，一溜小跑奔出院门，见面便先问了一句：“你没辞官吧！”
桓凌原本心思沉重，见着他这般关切，脸皮不觉缓和起来，将要露出个笑容，答道：“我也辞了，只是圣上不批。”
幸亏他说话不爱大喘气，宋时拍了拍胸口，放心地问道：“这件事究竟怎么回事，怎么周王就突然要搬出宫来，桓老先生和你就要辞官？我在院里听他们说拟圣旨，一直不知背后是怎么回事，正想找你呢。”
桓凌道：“确实有大事。我此来正是受了祖父之命来请你，祖父如今也知道当年做得不对了。”
翰林院门口不是说话的地方，宋时去后院取了自家的马，又叫院中杂役替他捎个口信回家，便随桓凌去了桓家。
分明是桓阁老自己要见他，听见他来了，又有些羞意上脸，叫孙儿先在外头招待，自己要先换身衣裳，盘算盘算见人如何说话。
桓凌早订了酒菜让人送来，此时也不是什么阖家招待贵客的时候，便领着他到自己房里坐了，遣退下人、关紧门窗，低声给他讲起了这两天宫里暗传流言，说他妹妹元娘“不嫁少年才子，要嫁少年天子”，却被人传入当今天子耳中，一怒之下将周王贬出宫之事。
他们身为元娘的娘家人，出嫁女传出这等流言，是必定要辞官以担下这场干系的。
宋时吃惊道：“这不是别人传的流言吗？怎么不查是谁说的，就让你家辞官？何况这流言怎么传起来的，咱们俩都搞、都结拜了，你怎么不上个本说是我看上你了，主动退婚的呢？我一个男的……我又不结婚，还要什么好名声啊！”
这岂只是一点风流名声，只要沾了皇权二字，不死也要脱层皮，连圣上未许将这句话明发旨意，他怎么肯让宋时沾上？
求天家富贵就是火中取栗。
当初他便劝祖父不该贪求权势，却劝不动祖父和元娘。既然那时要攀求富贵，得了做周王妃外家的好处，随后而来的种种结果也只能自家受着了。
他苦笑一声，摇头道：“你不懂，这是皇家……”
“我有什么不懂的，不就是夺嫡吗？”宋时双眉一挑，站起身指点江山：“这流言肯定是后宫里哪位皇子的母亲传出来的，为的就是把周王拉下马，自家儿子好上位。我看多半儿就是齐王、魏王之母做的；不过也可能是更小的皇子的母妃，拿那两位年长的皇子挡枪，自己带着孩子在后面暗暗积蓄力量，引导圣上怀疑齐、魏二王，等二王失宠，那位皇子也长大了，正好名正言顺接任皇位……”
他当年可是从《雍正王朝》看到《延禧攻略》的人，二月河的康雍乾三部曲都看过原着，什么宫斗技术没见过？人家可是“九龙夺嫡”，大郑朝把刚进青春期的初中生齐王都归拢进来也才三龙，能玩儿出什么高级宫斗来？
他在别人家里慷慨议论着皇家的事，桓凌却替他悬心，前前后后地隔着门窗查看了好几回有没有偷听的。
虽然担心，却也舍不得打断他的话，毕竟宋时在他心里一向见事分明，对宫中事分析的也颇有道理——虽然别人心里也这么想，但听他说出来就似乎比别人说得更有道理些。
他等宋时说得累了，才端上一盏晾得温凉正好的茶水，虚心问道：“此事是我家行事不谨，我家人辞官去职其实也是应该的，却不该连累周王失去圣上宠爱。周王聪明宽仁，性情简易，不好奢侈享乐，正是难得的贤王，不该受我家事牵累，可有什么办法么？”
虽言或许能查出来，或许查不出背后推手，可就是查出来也必定是后宫妃嫔皇子，无法处置。他只求能让周王别再为流言所累，哪怕不能复宠如旧，也别在圣心中留下一根他要做“少年天子”的刺。
宋时这一回却没能像刚才那么痛快地回答。
他们手中的线索太少，按着宫斗套路猜测一通容易，真想出陷害之人是谁，再想出对策精准对付她也难。何况周王还只是个孩子，没听说有皇子、皇子妃斗庶母的，电视里也没有这个套路。宋时对着桌上一盘蒸鱼琢磨了半天，划拉掉半条鱼身子，才终于琢磨了一个俗套的，但经过无数实践和电视剧论证，无论古今中外宫斗里都一定有效的方法：
就是生个“好圣孙。”
做儿子的不行，就只能上孙子了。远的说《康熙大帝》最后一集里，四爷的儿子乾隆最后就被康熙牵上了小手，凭自己的宠爱把爹拱上皇位；近的说平行世界的明仁宗朱高炽，就是凭着大学士解缙一句“好圣孙”压倒了倍受父皇宠爱的弟弟朱高煦，继位为皇。
虽然他足可算半个宫斗专家，但进不去内宫，没法理论联系实际。那些电视剧里看来的经验一时半会儿也无处施展，只能先从最稳妥的法子下手了。
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