冒着热气，散发着诱人香味的黑面饼子，被大霞婶，醉娘几人，按照各自贡献，一一分发到大人小孩手里。
李自敬告诉他们，从今天起，晚上派发的饼子便没有了，以后想要获得，就需要到荒原上，采集龙神老爷需要的贡品。
众人吃着饼子，自然无不答应。
龙神老爷这种做法，很符合献祭与神赐，以往两者之间的习惯。
天下岂能有不需要付出，就能不劳而获的事情。
不就是野草么，荒原上，干枯死掉的，饥民没吃掉的，多的是呢。
小孩子接过饼子，无不狼吞虎咽起来，大人们则考虑的较远，吃一半，留下一半，以防万一。
拿了饼子的众人，纷纷感激道谢后，离去，没有回家，全都忙不迭的散开到荒原上。
回家休息是不可能的，荒野上，那么多干枯死掉的野草，就如一株株粟米小麦，再向自己招手。
待众人走后，大霞婶苦着脸说，家里现存的麸皮，面粉，鸡子，油盐都不够了。
李自敬现在手里四万多钱，自然半点都没犹豫，大手一挥，直接买来一千斤麸皮，三百斤面粉，一箱两百个鸡子，二十斤盐，五十升银龙鱼大豆油。
让大霞婶带着李双喜，醉娘，虎头兄妹三人，每日都准备足够多的黑面饼子。
他们无需再去外面采集苍耳子了，留在家里帮忙，空闲时候练习武艺。
等安排妥帖以后，前往艾家庄借贷的李过回来了。
李自成急忙迎上前去：“过儿，如何，此行顺利么？”
“回禀二叔，初始艾扒皮还不同意，不过艾能奇以自家十亩祖田做担保，艾扒皮终于答应了——”
“如此，俺们倒是担了艾能奇莫大的情分，以后定有回报！”
李过将五锭白银递了过来：“艾扒皮提前收了利息，一年后咱们需要还他三十两，还要艾兄第祖田担保，入他娘的，真是艾扒皮！”
五锭白银，一锭五两，共二十五两，李自成接过来，细细看了，发现成色还好，没有发黑，艾扒皮倒是没有以次充好。
“艾扒皮还算有人性，利息与其他相比不算高，银子也没有发黑。行了，过儿，无需多言，待叔父买了骡子，保住差使，再想办法在一年期限内，将他的钱还了就是。”
李过点头，又从怀里掏出契约，递给李自成。
李自成细细看了，见契约无误，便招呼李过，一起去吃饭。
早上炖煮的骨头汤，大霞婶早已藏了起来，腌制的马肉，也藏到里屋。
此刻重新加热一下，众人配着馒头，油辣子，畅快的吃了个满嘴流油。
下午时分，李自成，李过，李友三人，加上李自敬，李双喜帮忙，把几口相邻的窑洞，之间的院墙，全都打通。
并且活了稻草泥，用土砖重新在几口窑洞外面，垒起了一人高的院墙。
院墙上，还插上不规则状的碎瓦片。
到了天色昏黄，整个院墙便已经垒砌完成，又从无人的窑洞，找了两块完好的大门按上。
如此，李自敬家里，外面是一人高的院前，只留一个大门，里面则是三口联排窑洞。
家园初成规模。
晚饭吃过后，外面便响起了敲门声，外出采集中草药的乡邻们，开始陆陆续续回来，将采集到的中草药，交给李自敬。
李自敬大喜，这次人手多了很多，又都是大人，所以采集来的中药材极多，出售给商城以后，足足收获了近两千文钱。
按每个人采集的中药材重量，给他们相应的黑面饼子作为酬劳，其中，最多的一户人家，足足获得了十块黑面饼子，最少的人家，也有五块黑面饼子。
倒春寒，五月的气温有零度左右，黑面饼子可以储存很久。
两块黑面饼子就能吃饱，多余的，他们又可以储存起来，当做不时之需。
所以，无论李自敬还是乡邻们，两方都皆大欢喜。
李自敬告诉他们，以后每天采集的中药材，只需晚间这个时候拿来换饼子就行，无需一天多次，免得浪费采集的时间。
乡邻们自然齐声应诺，拿了饼子，欢欢喜喜的返回自家窑洞。
又过了一会，就在李自敬准备开始晚间练习端枪的时候，院门又砰砰响了起来。
李双喜刚要前去开门，就听哐当一声，院门被踹来。
呼啦啦数十人，手持火把，刀棍涌了进来。
为首的，正是艾家三犬。
李自成呛啷一声，抽出雁翎刀，身侧，李过李友持枪相随，李自敬也拿着矛子，紧跟其后。
“艾飞朋，入你娘的，发的什么疯——”
李自成目光下移，不无鄙夷的扫了一下艾飞朋裤裆，他自然听说了李过一枪废鸟之事。
艾飞朋脸色瞬间变了，眼神中全是阴毒之色。
恨不得立刻唤人围杀上来，可是，惧于李自成李过威名，只得咬牙忍耐。
且让你嚣张着，待稍后落到俺的手里，再好生炮制你。
“李自成，你遣李过求我父借贷三十两白银，我父念在乡梓份上，允了你所求。”
“如今五个时辰借贷期限已到，还请连本带利偿还！”
李过顿时大怒，一顿手里长枪，骂道：“入你娘的，明明约定一年之期，怎么会是五个时辰？”
“今日说个明白，否则老子一枪戳死你！——”
艾飞朋面色一慌，后退几步，从怀里掏出一份契约：“自己看，这契约上，明明写着是五个时辰，有你的签押指纹，还有你替李自成的签押！”
“白纸黑字为证，岂能有假？”
李双喜借了火把光亮，仔细看了，叫道：“还真是五个时辰，不过明明黄纸黑字，何来的白纸黑字，你这艾狗子说谎——”
李自成目光闪动，面色阴沉，从怀里掏出之前李过递给的契约，凑着光亮看了。
顿时脸色大变。
自己手里这一份契约，约定期限哪里，竟然空无一字。
怎么可能，之前李过递来的时候，他可是细细看的仔细，清楚记得，期限为一年，为何现在字迹消失了？
李自敬也皱眉看去，忽然，脑海里提醒声响起：
【叮，发现纯天然中品中药材黄蘖二钱，价值五十文钱，是否出售？】
【叮，发现纯天然中品中药材雌黄二分，价值五文钱，是否出售？】
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