“这位小姐，你是说有一群邪教徒盯上了我们这里的鸭嘴兽，想要让它成为召唤某个邪神的祭品？”
钟表指针靠近17：00时，朗塞斯顿鸭嘴兽中心的管理员办公室内，莱安娜刚刚送走了最后一批游客，但她却没想到会有人因为游览以外的其他原因来到这里。
“准确来说，他们的目标是那只最聪明的小家伙，”布伦希德努力露出友善的笑容：“我从你们的官方网站上看过有关它的介绍，你们还正在进行征名活动。”
“很遗憾，征名活动已经结束了，”莱安娜同样报以微笑，这位女青年染上薰衣草紫色的发梢令人眼前一亮：“明天我就会代表这家动物园从所有名字中挑选出最合适的那个，为鸭嘴兽命名。”
“那真是可惜。”
布伦希德本来还想凭借此话题拉进双方距离，哨崖对他们一行人的态度已经明确，失去澳大利亚本土力量的支持后，调查“待唤醒之黑暗”一事自然变得难上加难，考虑到上述因素，守卫那些小生命的收益远大于主动出击。
此时摆在三人眼前的主要难题，便是如何以微妙身份同莱安娜和谐相处，原本这是该由哨崖和帕卡纳等人做的事情，但根据星野苍介此前的推演分析，保护鸭嘴兽一事最好完全别信任澳大利亚国防军魔法对策部队（ADF—MOC）的成员。
“他们分身乏术，我们需要寻找更加可靠的盟友。”
打发克洛伊.米勒去享用午餐后，当时的星野苍介似乎未经思考便得出了这个结论。
望月彻负责向众人做出具体说明：“星野告诉过我，原因至少有三，第一，澳大利亚国防军魔法对策部队本身就是一个历史极短的组织，直至今日总体实力依旧相对有限，三年前凯文.班克斯领导的武装政变中，与英国清教以及骑士团势力交锋的主力除了本土魔法师，还有混入图瓦卢迁移人群的雇佣兵。”
说来有趣，澳大利亚的历史教材没有详细记载此事，那些雇佣兵的来历更是不清不楚，星野苍介等人基本可以猜到，这支力量的出现，是澳大利亚工党与一个甚至多个国家达成秘密协定的一环。
“图瓦卢大迁移，我记得那是在2030年开始的事件，”玛那.瓦雷雷回忆起自己的童年：
由于海平面上升以及自然灾害频发等原因，图瓦卢政府决定举国迁移至英国掌控下的澳大利亚，但即使同属英联邦国家，澳大利亚还是拒绝令一万余名图瓦卢人入境定居，于是绝大部分图瓦卢人迁移至新西兰，少部分人选择偷渡到澳大利亚，并与驻守英军发生冲突。
“我们暂且不去追究那些雇佣兵的来头，”望月彻很清楚重点当归于何处，他尽量使用简练语句勾勒目前为止的真相：
“第二，哨崖与帕卡纳对于追查邪教徒的态度并不积极，他们之所以出现在我们面前，大概率还是因为布伦希德的以太场强度较高，实际上他们极可能存在更紧迫的事情要处理。”
“如此一来也可以推导出第三条，我们有理由相信发生在蓝箭咖啡馆的异常现象与那件事相关，否则恐怕不至于令哨崖与帕卡纳摆出两人如临大敌的姿态。”
女武神的视线迅速锁定至莱安娜身后墙壁上的照片，照片中的颁奖台上，两名黑人运动员各自举起一只手臂，向观众展示一左一右的黑色手套，获得银牌的白人运动员则没有做出相似动作，而是仅仅平视前方。
“似曾相识的画面…”布伦希德记不清自己何时见过相似的场景，好在莱安娜做出了解释。
“看，这张照片拍摄于1968年的墨西哥奥运会，这位白人运动员名叫彼得.诺曼，他夺得了男子200米短跑的第二名，并将自己的黑色手套提供给第一名的汤米.史密斯与第三名的约翰.卡诺斯，以此共同支持黑人平权运动，只可惜赛后这位英雄因此事被迫退出了田径运动，为了纪念彼得.诺曼的奉献，美国田径联合会将他的葬礼日设立为节日，时间是10月9号。”
对方娓娓道来，并示意布伦希德随她参观鸭嘴兽中心办公楼的走廊，女武神的视线正要扫过另外那些宣传原住民节日的海报，莱安娜的声音又一次在她耳边响起：
“《土地权利法》周年纪念日，这是一年中最后一个需要我为观众们介绍的节日，时间是12月…”
空旷走廊内，靠外侧的巨大落地窗正被血红暮色浸染，一缕灰从容不迫地自走廊尽头平铺过来，标志着清冷月光即将接管这片领土。
布伦希德低头看向手机，显示的时间是18：06。
“时间是12月…”莱安娜没来由地重复了一遍尚未说完的话，表情略显迟疑。
布伦希德后退几步，右手将随身携带的大剑牢牢握住，左手按下对讲机按钮，但守在鸭嘴兽中心外的康德与瓦雷雷已经抢先一步切换到了通信频道。
“恐怕整座城市都在出现异常，正常情况下，十月十七日的朗塞斯顿日落时间为18：36，这一次提前了足足半小时。”
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