年轻车夫一边赶马车，一边头也没回地问道，“登州那边最近怎么样，桑沟的海军基地建好了吗？
我二哥本来在那里的海军陆战队基地服役，去年刚被征调到南洋……现在也没人给我写信寄咸鱼干了。”
廖近仁回忆了一下，答道：“……听说再有两三个月就完工了，不过我住在西区，不怎么去那边。”
年轻车夫笑骂道：“早就该修完了，管委会现在偏向陆军，这两年连续批了四个陆军主力师编制，海军陆战队却还是一个半旅，海军的预算也不涨……说什么要防备后金再打过来！
要我说，这完全多此一举，给后金鞑.子十个胆子，他们也不敢过来，那帮小辫子也就能欺负欺负明军了！
唉……大明朝的火器新军也真是废物，连几万后金八旗都打不过，到现在也没有给西安解围……”
两人听着年轻车夫在高谈阔论，表情都有些惊讶。
只不过廖近仁惊讶的是对方口中的陕西战况，而孔益之则吃惊于一个小小的车夫，居然敢口无遮拦地议论国政，听起来好像连东华的官府——管委会的施政也可以随意指摘！
这在大明就等于市井之人去议论大明内阁……真是没大没小！
廖近仁开口问道：“……陕西的情况如何了？大明的火器新军已经到西安了？”
年轻车夫点点头，“是啊！千里驰援啊，结果和后金在西安城外僵持住了……还不知道现在什么情况，喏，这是今天早上的《东华日报》，上面的消息应该是真的！”
他说着，从右手边拿起一份折叠起来的报纸，向玻璃窗后面递过去。
廖近仁刚想去接，他对面的孔益之已经先一步把报纸拿在了手上，然后快速翻动，目光紧紧盯着报纸上的文字。
“……京师4月7日消息，支援陕西的两万火器新军已于3月21日抵达潼关休整。
3月25日，火器新军前锋到达灞河东岸，遂强渡灞河，并与后金镶红旗先锋交战，小胜之，斩首五十余！
3月27日，袁崇焕领大军北上解围，于渭河南与后金主力三万人大战一日，火器新军损失千人，后金损失人数不详，约莫有两倍之数。
火器新军火力远胜八旗，而八旗胜在骑兵众多，可以随意机动遮蔽战场，故袁乃命大军在西安城东结镇固守，以火力杀伤八旗，如此僵持已经有三日……”
孔益之看完报纸，叹息道：“两万火器新军，竟不能一举破敌，朝廷每年近百万两白银供养之新军，怎地这般不济事？！”
“什么火器新军，火器旧军还差不多！”前排的年轻车夫听到他的话，不屑地道：“不提大明朝廷这一百万两白银，能有一半用在实处就不错了，只说这火器新军的内部操练之法……就还是朝廷官军那一套兵为将有的陋习！
我看报纸上说，火器新军的高级军官都是各种裙带同乡和门生之类的，还都有自己的嫡系家丁，火器新军看似是一个整体，实际上内部都是一个大小军阀，而袁崇焕就是最大的兵头……这样的军队，能和后金打个僵持就不错了！”
“一派胡言！”孔益之突然怒斥道：“袁自如公忠体国，一心一意为朝廷，他怎会笼络私兵？”
车夫突然被指责，连忙回头看了看孔益之，然后突然嗤笑道：“这位先生！我只是说出事实而已，咱们又不是大明的臣民，你何必火气这么大……”
廖近仁见状心道不好，害怕孔益之说出他没有入籍的事实，连忙道：“是啊！益之！你还是别操这没用的心了！
……等你从东华本土回来，说不定大明已经把后金消灭了呢！”
看到接连对自己使眼色的好友，孔益之只好长叹一声，对年轻的车夫拱手道：“……小哥见谅，在下适才一时冲动……”
“艾！没事！这位兄弟说的没错，什么大明后金的事，其实也轮不到咱们这样的小民操心……我也就是无聊过过嘴瘾，你们别介意哈。”
车夫倒是好脾气，他也看出来这个年轻的书生是个“身在东华心在明”的家伙，不想和他继续浪费口水。
其实这号人在复兴港多的是，据他所知，那帮儒家读书种子整天泡在几个固定茶馆里指点江山，针砭.时弊，还成立了个什么保明会，说要除阉党，要保大明，要“中学为体，东学为用”……
嘴上喊得震天响，却连大明也不敢回，生怕被魏忠贤抄家灭.族，就这，能办成什么事？
怪不说秀才造反，三年不成……就那帮大明读书人的德行，别说三年，三十年恐怕都成不了事！
十五分钟后，马车到了胜利大街186号，廖近仁和孔益之立刻跳下了沉闷的车厢，廖近仁还额外给了那年轻车夫两枚一角钱的铜币作为小费。
其实码头和胜利大街就有专门的公民马车，票价只有出租马车的三分之一到四分之一，不过廖近仁不想和其他人挤在一起，所以才选择雇佣宽敞的出租马车，谁知道差点引来麻烦……如果刚才那个车夫向巡警局举报孔益之有明朝探子的嫌疑，他们俩说不定真要在情保局的秘密监狱住几晚了！
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