“小女叶莲儿，见过楚公子！”
叶莲儿已经从惊慌中恢复过来，在程子峰的带领下，向陈霆见礼。
看着叶莲儿，陈霆却是有些沉默，从叶老留下的书信中，他已经知道母亲是久山前族长的女儿，现在的族长叶修是自己的亲舅舅，血浓于水，难怪叶莲儿的容貌与母亲相似，不过，虽然对叶莲儿感到亲近，但陈霆却也没有放下戒心，母亲与久山部落形同陌路，也不会没有原因。
“你们可是要前往墨脱城？”陈霆点了点头。
“我们原打算在墨脱休整一下，交割完这批货物，再前往格桑城，但看样子，恐怕要耽搁一段时间了。”叶莲儿叹了口气，眼中露出一丝忧色。
程子峰和黄英对视了一眼，却是微不可查的摇了摇头。
“两位有什么事情但说无妨。”陈霆面色微沉。
“不知楚公子要去往何处？若是不嫌弃，可否与我们一路同行。”程子峰拱手说道。
“同行？”陈霆眼中露出玩味之色，淡淡说道：“是护送，你们不怕我另有图谋？”
“公子说笑了，我们商队的财物在公子眼中，恐怕根本算不了什么，我已经传信给族长大人，数日内便会派出族中高手前来接应，到时必有厚礼相谢。”程子峰勉强笑了笑，行刺之人虽然暂时遁走，但很有可能仍在暗中窥伺，而且这里距离墨脱城不过百里，但求援信号发出已有一段时间，却没有丝毫回应，更是让程子峰感到有些不安。
陈霆沉默片刻之后，盯着叶莲儿说道：“护送你们一程也无不可，不过，我要知道是谁要取你的性命，那偷袭之人又是什么来历？”
程子峰脸色微变，迟疑道说道：“我们也不知道惹上了哪个仇家，这趟货物也没什么贵重宝物，或许是个误会。”
“既然如此，那我也就不多管闲事了，你们就自求多福。”陈霆怫然不悦，冷笑一声，回身便走，既然对方不愿意说，他也不是多事之人，最多在暗中保护叶莲儿便是。
“楚公子，还请留步！”叶莲儿却是叫了起来，不满的看了程子峰一眼，拉着陈霆的衣袖说道：“此事说穿了也没什么，那刺客倒并不是与我有仇，只是想阻止久山部与陈国皇室联姻罢了。”
“联姻，你要嫁入陈国？”陈霆微微一怔。
“不错，联姻是小部落生存的手段，久山部依附于陈国，除了每年纳贡之外，族长之女一定要嫁入陈国皇室。”叶莲儿轻轻叹了口气，脸上显现出与年龄极不相趁的成熟。
“陈皇要纳你为妃？”陈霆脸上不动声色，心中却已是怒气渐生，实际上，自己的母亲也是政治联姻下的牺牲品，莫非父皇又要娶一个久山部落女子，而且还是自己的表妹。
“不是陛下，是……宝亲王。”叶莲儿迟疑了一下，面容有些羞涩，但羞涩中还有些苦笑，也有一丝无奈。
“陈炎？”陈霆目光微动，怒气稍退，陈皇子嗣也是不少，但能够封为亲王的却是不多，自然是极为受宠，三皇子陈炎的母族是草原上最大的部落之一，不仅背景深厚，武道天赋更是不差，在两年晋升破武境之后，便被加封为宝亲王，更是备受恩宠。
这样的人物倒也配的上叶莲儿，只不过，宝亲王早已有了正妃，也是云鹄另一个大部落的族长之女，甚至连侧妃都有了许多，叶莲儿就算是嫁过去，也只是个侧妃，想到母亲的命运，陈霆暗暗替叶莲儿感到惋惜，不过，这是久山部落的决定，他自然也不会说些什么。
“那刺客是什么人，可有头绪？”
看样子是有人不喜欢这场政治联姻，才会暗中派人劫杀，其中的缘由，也不难猜测，陈霆只是没想到刚刚进入草原，便遇上了母亲的族人，更是被卷入到了陈国皇储之争。
“我也不太清楚，但这里已经是陈国国境，甚至部落的人应该不敢随意出手，而且墨脱城的反应也有些奇怪。”叶莲儿摇了摇头，面色有些迟疑，虽然没有说出来，但却暗有所指。
不仅草原部落需要靠联姻来维持生存，诸多皇子也会通过联姻来巩固自己的地位，叶莲儿容貌出众，又是久山族长之女，多半是引起了哪位皇子的嫉妒。
陈霆暗暗叹了口气，在任何一个王朝都躲不开皇储之争，在陈国，能够与宝亲王争夺储君之位的并不多。
“好，我先将你送到墨脱城再说。”陈霆点头说道，商队前进缓慢，他没有太多时间耽搁，但却想借此机会多了解一些久山部落的事情。
“多谢楚公子。”叶莲儿闻言大喜，她虽对联姻之事不感兴趣，甚至还有些抗拒，但为了部落的生存，还是同意了，这一次，是她偷偷溜出来的，本想随着商队前往格桑城走一走，看看自己未来的夫君是什么样子，却没想到遇到了刺杀之事。
“公子既然答应相护，还请收下莲儿的酬谢，至于救命之恩，待我回禀父亲之后，再双手奉上。”叶莲儿心思灵动，知道以她手中之物恐怕无法打动对方，但还是取出了一袋灵石，双手奉上。
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