“代价纵然会大一些，却可以赢得喘息之机！”
许叔冀分析说道，“依目前的形势，当真要拖到唐廷停止进攻的那一天，我方不但会丢失土地，更会折损宝贵的兵力。还有朝廷内外，人心已经出现浮动迹象，如果战事再有所不利，后果不堪设想。”
“哦，对了……”许叔冀突然又想到了什么，补充说道，“陛下，刚刚得到来自临颖的消息，恒州军也出了些问题……”
“什么问题？”史朝义眉头一蹙，沉声说道，“张忠志有了异心？”
“这倒不是！”许叔冀摇头说道，“是恒州军中出现不少水土不服的士卒，甚至有部分伤兵已经染病而亡。”
史朝义顿时默然，片刻后喟然叹道：“又是那该死的雨季……”
许叔冀也只能跟着叹了口气。
“许卿，你派人去跟唐廷联络看看，如果条件还能接受，就休战一段时间。再传令徐璜玉、周子俊、李春、傅士则，对唐军的防御切切不可松懈丝毫。”思索了一阵后，史朝义终打定了主意。
“是！陛下，那臣先告退了。”
“去吧。”
许叔冀缓缓退出。
史朝义靠在床榻上，心中有些莫名的悲伤。
许州，临颖县。
空气中充斥着一股复杂而奇异味道——那是汗臭、酸霉、腐臭混杂在一起而形成的。
城内的街道上，几乎看不到一个平民百姓。
担心战乱，更忧虑可能会发生的瘟疫，让百姓们无奈地选择了躲在家中。
神色黯然的士兵们将一具具同伴的尸体抬到城外，集中加以掩埋。
雨季过后，天气开始转热，尸体根本不能久放。加之这些人都是染病而死，谁也不敢担保会不会是瘟疫在肆虐。
以最快速度将死尸掩埋，显然是最为明智的选择。
长达十数日的雨季里，诸如衣服、被褥、粮食等一应物事纷纷生潮发霉。
久居北方、根本没有经历过漫长雨季的恒州军卒，对这种情况相当不适应。
潮湿烦闷的天气中，不少士卒开始出现了水土不服的症状，饮食上的不小心谨慎，导致许多生霉的食物被吃到腹中，使得情况迅速地恶化。
首先病倒的是那些身体虚弱的负伤士卒。
在恶劣的天候下，他们的伤口非但无法愈合，反而出现了严重地溃烂化脓。
不卫生的饮食，更成阎王的催命符。
从雨季开始后的第八天起，开始出现了病死者，随后人数便呈直线上升的趋势。而范围也由伤兵扩散到其他士卒，甚至连叛军都不可避免地受到了影响。
短短的六、七天下来，恒州军已因病减员一千余人，病死、病垮的战马也有七、八百匹之多。
战场上拼杀而亡倒也罢了，如今却是眼睁睁地看着大活人被病魔纠缠到死，让恒州军的将士们无可避免滋生出了怨愤的情绪。
“今天又死了两百余，照这样下去，两个月后还能剩下几个人？”辛忠义怒气冲冲地说道，“中原这鬼地方真不是人呆的。”
辛忠义以前待过洛阳，也知道雨季是怎样，但就是忍不住痛骂。
张彭老点点头，转身向张忠志说道：“将军，再这样耗下去，最后这一万两千骑兵就不知道还能剩下几个人！”
“让史朝义自己打去吧，中原这鬼地方谁想要谁要，咱们只要能守住恒赵那一片就成了。咱们有五州之地，有谁是我军骑兵的对手？”
“再加上契丹人、奚族人帮忙，就算二十万人也不一定能攻进恒州。将军，咱们还是回恒州吧！”
辛忠义、张彭老起头之后，其他部将也纷纷出声附和。
他们也已经受够了这一切。
以前听说中原是花花世界，金银遍地。
这些恒州骁将都对南下中原充满了渴望，以为凭借骑兵必能横扫中原无往不利，金银自可享用不尽。
然而，汝州、龙兴县两战，让他们认识了山外有山，人外有人，而随后长达十数日的雨季而导致大地泥泞，以及那大面积的士兵染病，更令他们由衷地对中原产生了反感。
张忠志无声苦笑，他也早已对当日南下助史朝义对抗朝廷的决定懊悔不已。
不过，纵然自诩“智计百出”，此刻他也想不出什么办法来脱身，因为退回恒州的道路都在史朝义地控制之下。
如果史朝义不提供渡船，张忠志连黄河都过不去。
可以说，只要史朝义不松口，张忠志就休想离开许州。
喧嚣的众人里，只有大将谢遵还保持着冷静，似乎在思索着什么。
打起精神，张忠志冲谢遵说道：“谢将军，你以为如何？”
“继续这么耗下去肯定不是办法，但不经史朝义允诺，我军恐怕也回不了恒州！”谢遵沉吟着说道，“将军，你看是否可以寻个借口，让史朝义放我军返回恒州？”
“这怎么可能！”
听了谢遵这个状似荒谬的建议，辛忠义忍不住笑了起来，“史朝义兵力紧缺，已经没办法抵挡杨错，现在岂会让我军回恒州！谢将军，你不是病昏头了吧？”
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