高藤豆有些不解：“那狗官们还来做甚？让姓萧的和姓周的来谈不就好了？”
关盛云接话道：“军师说得对。那姓萧的只是个榆林知府，怎么可以代表陕省跟咱们谈？他们来，是怕咱们不相信姓萧的话呢。”
罗军师一笑：“正是。他们过来，罗某估计不会明着表态，但所有细节萧长华都会跟他们商量的。”略一停顿，继续道，“兄弟们，你们想过没有，半年之前，各位还在山里挖野菜，罗某也还在神木县衙院子里种些萝卜白菜糊口、几个月之前，咱们在榆林得了那些钱粮便欢天喜地、如今，连省府都要派大员来跟咱们商量！这是为什么呢？”
众将七嘴八舌地应道：“军师大人厉害！”
连关盛云也赞道：“军师神机妙算。”
罗咏昊肃然道：“错！罗某确有尺寸之功不假，但如果没有各位，罗某今天还在神木后衙里啃萝卜呢。这唯一的根本原因，是因为咱们手里的刀子足够硬！如果咱们自己软蛋，只晓得跪，他们还会跟咱们谈么？咱们所有人的脑袋，早就都高高挂在城门楼上了！练兵打仗的事罗某一窍不通，全靠大帅和各位了。往后，大家约束好手下，勤加操练，大家时刻记住：咱们越厉害，他们越要巴结着，大家便越发财！大家散了罢，明早辰时（7—9点）再来这里。”
众人轰然应着，笑逐颜开地散了。罗咏昊转身对关盛云说道：“大帅，今晚晚些睡。周通判应该会来找我。我跟他谈完，咱们也碰一下。”
关盛云抱拳道：“有劳军师了，一切听军师吩咐。”
罗咏昊急忙侧身躲开：“分内之事，大帅千万莫要客气，罗某可不敢当。”
正在说话，小罗师爷回来了：“爹，俺把他们引到客房，周通判偷偷跟俺说，晚上想找您聊聊。”
关、罗二人相视一笑。
酉时刚过，罗世藩便把周持正引入罗咏昊的书房，出人意料地，同来的还有萧长华。罗咏昊做个请势，让二人在面南背北的客位上落座，自己坐在靠西面东的主位上。
萧长华略有些尴尬，毕竟罗咏昊就是在他治下生生被压了六七年。前阵子在榆林府耳闻罗知县从贼，心里更多的是恼怒与不屑。短短几个月，一股小小流贼成了气候，他知道，其间罗咏昊的筹划功不可没。尽管读书人肯定比贼众见识广博得不可同日而语，但此般能力也绝非常人可比。这等人才被自己埋没了这么久，所以此刻，真有些后悔。见了面，发自内心的主动一揖，红着脸道了声歉。罗咏昊倒是很豁达，还了一礼，淡淡的说了句过去的事不提了罢。
要事当先，又是私下场合，三位就此省了过多的客套，直奔主题。
一则因为几百艘舟筏的成品半成品都堆在延水码头附近藏无可藏，被对方看个满眼、二则也要展示诚意同时施加压力，罗咏昊并没隐瞒进攻延长的想法。当然，具体战术他肯定只字不提。不过，出乎意料的，周持正反而一个劲儿地刨根问底——照理说，双方是敌非友，玲珑心肝的周通判不该如此不知深浅吧？罗军师反倒感到有些迷惑了。
萧长华见状，干脆把话挑明：“文广（罗咏昊的字）兄莫疑。行端，你也不用如此费力转弯抹角啦。这里没有外人，萧某直接打开天窗说亮话吧。我等想助贵军一臂之力！”
这番惊世骇俗的言语，大大出乎罗咏昊的意外。只听萧长华继续说道：“我们一行人，分作两起儿从省城出发。藩司的赵大人和都司府的鲍大人一路，先到的敝府，把藩尊臬尊的意思讲明白了，然后鲍大人径自去了延长。赵大人带着萧某和行端下到保安（今志丹县），臬司的王副使已经候在那里。我等盘桓几日，汇合了从延长绕回来的鲍大人，便一路南下来找文广兄。”
罗咏昊心里一动，拖长了音道：“鲍大人到延长……”
萧长华打断了罗咏昊的问话：“文广兄所料不差。鲍大人已经做了一些安排。于知府那里自知殊死一搏，准备了两个计划。城墙的防守肯定是要做的，石块滚木这些日子预备了不少，听说还有油锅火油什么的。守墙的虽都是拉来的丁壮，贵军强攻免不得多少要折损些人马。于知府训了四五百新兵，主要是在延水上布防，防止贵军顺流而下。于知府也知道新兵不堪大用，想用火攻计。造了几十只舟筏，装满了薪柴稻草，用绳索连在一起，泊在延水转弯处藏着，准备等贵军到时放火。文广兄不必告知我等贵军方略，萧某只是据实以告，让文广兄和贵军有些准备。”
罗咏昊闻言心头大震，如果于胜良真是如此布置，按照原来的计划，谷白桦的刚锋营就算完了！
为了尽快躲开城头的远程火力打击，刚锋营的船队势必全速顺流下冲。延水转弯处是视野盲区，河道本不算太宽，延水转了流向，河面肯定会有不少漩涡。等水面被火船塞住，后面全力冲刺的谁也收不住，将纷纷前赴后继的一头扎进火场！于胜良的新兵正规接战不顶用，但追杀逃敌肯定士气百倍……后果真的不堪设想！对方是敌非友，但这么多大员跑过来谈判——换句话说，主动做人质——想来不可能拿自己的性命冒险撒谎。
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