当前世界的常规动力潜艇都没有配备AIP系统（即无空气推进系统），在水面航行时用柴油发动机作动力，同时给蓄电池充电；在水下航行时用蓄电池提供动力。因此潜艇要经常浮出水面进行充电，这时雷达便可以探测到定期给电池充电时露出水面的通气管。
盟军对U艇主要的办法就是用远程巡逻机反复巡逻，使用目视和雷达搜索的方法搜索水面航行或者通气管状态航行的潜艇，发现后进行攻击。通常情况下，潜水艇白天不会浮出水面，所以大多数时间都是在夜间雷达才能派上用场，白天只需要用巡逻机和目视侦察就足够了。
不过，波长的减小也使得雷达的作用距离变短，而偏偏潜艇露出水面的部分又非常小。英海军当前使用的286型对海搜索雷达，对水面状态的U艇有效探测距离视海况不同只有3-5公里。而且还会被德军U艇上的用于收听米波雷达的梅托克斯告警接收机完全无法察觉。所以就算德军潜艇浮出水面充电，用雷达反潜效率也很低下。
除此之外还有一种辅助的反潜手段，那就是驱逐舰和护卫舰的无线电侦测。大家都知道驱逐舰和护卫舰的主要作用是为运输船护航，在潜艇实施攻击时前出阻截，减少船队损失，并尽可能击毁攻击的潜艇。其实它们还有个很重要的作用就是无线电侦测。
因为狼群战术是需要频繁使用无线电和其他潜艇进行联系，通报目标方位，然后等待其他潜艇赶来后发起集群攻击。而这个无线电通讯过程是可以被探测和侦听的，一旦护航舰艇发现近距离的频繁无线电通讯，即可确认有U艇已经发现自己，可主动进行搜索或者召唤飞机前来搜索。
只不过说来说去，这些反潜侦查手段对于德军利用密度差进出地中海与大西洋，甚至是潜伏在海运线上对运输船队发起进攻，都没有什么办法可以有效针对。
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