二姨太太连忙在旁边帮腔。
“他哪里是玩玩？他早就对胡小姐心怀不轨，分明是绑架胡小姐，意图不轨……”
宋书文一脸疾色，直瞪着宋书涵，这神情，连宋书涵心中都颤了几下，他从未见过宋书文这般激动。
“够了！”宋老爷在一旁也明白了几分，他转头对二姨太太说，
“从今天起，二少爷若再出房门，我唯你是问！还有，那辆车，书文，你给处置了，绝不允许二少爷再用！”
“老爷！”二姨太太一把鼻涕一把泪地，急着劝宋老爷。
“别说了！带二少爷出去！”
宋老爷挥了挥手，看着宋书涵愤恨不平的身影，心中痛苦难奈，一口恶气直往心口涌上。
待他们走后，宋老爷叹了口气，
“书文，胡小姐一事，胡家必不能善了。明天，打听一下胡小姐的情况，实在不行，我们登门拜访。”
菲儿思索片刻，忽然开口，
“爹，本来这事儿，确实咱们理亏。但今日菲儿在洋行有意外发现，没准儿，倒成为缓和胡宋两家关系的契机。”
于是，她把今日在洋行发现军票一事，原原本本的讲了，只是将龙爷的事，轻描淡写地略过，她不愿与龙爷产生不必要的冲突。
宋老爷听罢，心中更如波涛翻涌。他为官多年，深知这事儿，牵扯重大，更可能危及这一方小城的将来。
“行了，知道了。今日不早了，你们回去早点休息。明日一早，书文打听下胡小姐的情况，我们再行定夺。”
宋家几个年轻人各自回房，宋老爷在客厅，直愣愣地看着窗外的月色，不自禁地，老泪纵横。
宋夫人为他披上一件外衣，轻声说道，
“老爷，回去休息吧。”
她吹熄了烛火，抚着宋老爷，背影一点一滴地消失在黑夜的雾色中。
……
深夜。月色缭绕，将银光洒在漫漫长街、深宅府邸，仿佛在等待着一座城池的翻天覆地。
这是一个难眠之夜。
几家商界大佬各自忙碌，小商小户各自闭店，观望着洋行风波后的变劫，寻常人家也都闭了户，悄悄地听着窗外的风声鹤唳。
宋老爷一夜难眠，思索着如何应对洋行的阴谋；
菲儿点了盏香炉，幽幽地坐着，在龙爷与宋家生意之间，矛盾纠葛着；
宋书文辗转反侧，心心念念着胡小姐的安危；
胡家上下更是忙碌了一夜，紧急救治着大小姐；
宋书涵与二姨太太也没有闲着，商量了一夜如何应对；
芳儿走到自己闺房外的小院，这是她与巧月常常一起玩耍的地方。她望着孤单的月色，执起笔，将今日洋行之事，疾书于纸，准备报纸的稿件……
……
而洋行此时，早已人烟退散，变得死一般的静。
唯有灰暗的待客室内，团团烟雾在弥漫，随着烛光，映透出军爷与龙爷的面孔……
这一场暗无天日、人心惶恻的夜，终于将黑色的幕布撕裂，初晨的日光洒入其内，天破晓了。
宋老爷早早地便起身进了厅堂，正欲召唤几个儿女，门口一个沧桑却硬朗的声音传了进来，
“宋老爷起那么早，看来这回的难题不小啊……”
“呦，你这老儿怎么有兴致来我这儿？”
原来，来的人正是叶老儿，身旁跟着叶子晖。
“能不来吗？子晖都跟我说了，胡小姐的事儿也传遍了，我这时再不来，怕你老儿一人孤掌难鸣！”
叶老儿一袭私塾先生的素袍，只是手里还甩着常用的鱼竿，虽逢危难，依旧掩不住他率意而为的性子。
“哎……你老头可有什么想法？”
宋老爷叹了口气，连声咳嗽起来，这一刺激急火攻心，将旧疾引出，面容苍白许多。
“当年春秋七国，打了数十年，却全军覆没，都归了秦。三国争雄，斗智斗勇，最后却被司马家称了帝。老头子，这场军阀之争，无论有没有赢家，但既然手伸到了南宣城，必然伤及无辜啊！”
叶老儿将鱼竿吊在肩上，坐在椅子上，摇头晃脑地说。
“这场争斗，无非是看谁能接替大清朝的历史。但宋某既然在南宣城那么久，绝不能坐视不理。这些年做生意，官场之上，有很多洋人插手的事儿，看来，洋行在咱们这小城开分号，是有备而来。”
宋老爷点了点头，接着说道。他与叶老儿避世于此，便是深谙官场的倾辄覆变。
但是对南宣城，二人都已有了感情，更不愿招惹上战火，于是他们异口同声，
“必须将洋行赶出南宣城！！！”
宋书文这时也走了进来，宋家二位小姐自然也跟进来，五姑娘当然听到了他们的谈话，也跟着点头，
“不错。对付洋行，势在必行。子晖，昨日洋行出了乱子，必然有所行动，那几个南京城来的人，不知何时离去？他们离城，想必会带些什么……你帮忙留意洋行的一举一动！”
叶子晖扬扬嘴角，
“放心吧！……不过，刚才来的时候，我特意了解了，胡小姐那边似乎不太好，据说性命堪忧……”
“什么？不行！我得去看看！”宋书文急的就要冲出府门。
五姑娘忙拦住他，
“胡家一事，的确对咱们有影响。漕帮水陆，此时若正面冲突，钱庄如断了臂膀，腹背受敌。”
“那该如何是好？”
“为今之计，我们亲自去胡府看一看，见招拆招吧。胡小姐若生，自然还好，若真有三长两短……”
“那宋家这二少爷以后也别做了！”
宋老爷强横着说道，“咱们走，去胡府！”
五姑娘悄悄对叶子晖说道，“你查洋行之事，务必小心……龙爷……”
叶子晖见她那么认真，也严肃地点点头。
叶老儿在一旁，他知五姑娘不一般，更知宋老爷的性格，于是也拽住五姑娘，低声道，
“胡一峰草莽之人，虽然嚣张跋扈，但还有几分江湖血性。令他明白利害关系，才是关键，切记，切记。”
五姑娘点点头，心中对这老儿的洞察世情的心不禁深深佩服……
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