吓退了那些想要浑水摸鱼的看客，太史信起身，拍了拍身上的土，走向路边的一个小茶馆，要了一杯茶慢慢喝着。他刚才服用了“医魔”卖给他的特制丹药。据说这种丹药是用猪血混合着一些草药制成。使用者把这种丹药含在嘴里，片刻就能吐出黑血一样的液体，很能唬人。不过这种丹药既有生猪血的腥味，又有药草的苦涩，味道实在是一言难尽。饶是太史信平时能用黄连泡水当茶喝，这会儿还是想用茶水漱漱口。
小茶馆的掌柜打量了太史信一会儿，慢慢坐到太史信对面，轻声问：“客官，你是外地人吧？”
太史信小口喝了一下茶，哼了一声：“这旮旯是不卖外地人茶嘛你们？”
掌柜的连忙摆手：“不不，我是有件事儿想麻烦客官。”
“唉，”太史信装作叹气，“奏是啊，不是俺不乐意帮，今儿个实在是忒憋屈。本来进店儿想整个绸子，整个貂，差点被忽悠瘸了。出门儿了，又碰见几个老毕灯。”
掌柜的被太史信一口蹩脚锦州方言唬得一愣一愣的。
新汉帝国地大物博，方言众多。太史信原本以为粤语已经够难懂了，去了趟帝国东南沿海，才发现闽南话、潮汕话、客家话比粤语更难懂。因为语音语调语速等差别，各地方言听起来也会给人不一样的感觉。吴侬软语听起来给人温婉的感觉，锦州方言听起来显得“彪”，津门方言听起来就好像在说相声。有个着名段子：你的滇南朋友未必会骑大象，你的乌里雅朋友未必会骑马，但你的津门朋友，那是真的会说相声。
太史信想要掩藏身份，自然不能说出一口标准的官话。但他若是说几句粤语，对方恐怕会一脸懵逼。权衡之下，太史信选择了比较容易听懂的锦州方言。
此时掌柜的回过神来，小声对太史信说：“公子你刚去的绸缎庄，是迦叶城大名鼎鼎名的黑店。店里东西贵得吓人。以往外地人被坑了，告到官府，根本没人管。听说店老板就是衙门里断案的大野峰华。审案的时候，大野峰华穿着官服，懒洋洋地问‘堂下何人，状告本官’。随后，大野峰华自罚三杯，把告状的人打了一顿，赶出衙门。”
太史信对于一些官吏这个样子并不觉得奇怪，只是没想到全戎居然把有名的黑店选作接头点。那些大妈看到太史信从黑店出来，自然把他当成人傻钱多的冤大头。
太史信看向掌柜的，等着对方提出要求。掌柜的愿意跟非亲非故的太史信说这些，想来是为了表示诚意，拉近距离，通过这种方式为后边的话做铺垫。
果然，掌柜的停了一下，慢慢地说：“客官，有个事儿想麻烦您。”
太史信又喝了一口茶：“俺从蘑菇屯那旮旯大老远跑来，啥都整不成，咋帮你啊。”
掌柜的又给太史信拿来一壶茶：“你娶我闺女就行。事成之后，我给你一两银子。”
能在迦叶城这种“民风淳朴”的地方开店，掌柜的自然不是省油的灯。他说出这种违背常理的事情，恐怕是要给太史信下套。
掌柜的一看太史信没反应，有点急了：“客官你要是不答应，就直说，我赶紧找别人。这事儿要是耽搁了，我闺女就遭殃了！”
太史信一愣，心想这是哪一出？连忙询问掌柜的其中的缘故。
原来，掌柜家的闺女遭遇了强力“催婚”与“催生”。
为了保证劳动力、兵源和税收，历朝历代统治者都会采取措施“催婚”、“催生”。《国语·勾践灭吴》的记载，越王勾践“令壮者无取老妇，令老者无取壮妻；女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不取，其父母有罪”，翻译成大白话，就是要求国中男女到了生育年龄都要婚配，明确规定青壮年不得娶年纪大的老太太，老头子不许娶青壮年女子；如果女子十七岁、男子二十岁还没有结婚，他们的父母都要被治罪。除了强制婚配外，勾践还下令：“将免者以告，公令医守之。生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚；生三人，公与之母；生二子，公与之饩。”即报告上来的孕妇，官府将派医生守护，生男孩补贴两壶酒、一条狗；生女孩补贴两壶酒、一头猪；生三个孩子，则对其派遣乳母帮忙喂养孩子，生两个孩子，赠送一些牲畜和粮食。秦国的做法比越国更进一步，不仅把早婚早育的时间提前到了“男子十五，女子十三”，还至少在商鞅时就规定：“民有二男以上不分异者，倍其赋。”也就是说，如果家里有两个适龄男子还不成婚分家的，就加倍收取赋税。西汉更是变本加厉。汉高祖刘邦曾下令，女子超过十五岁未嫁，缴纳120钱的“单身税”；汉惠帝时期规定“女子年十五以上至三十不嫁，五算”，意思是女子到了15-30岁还不嫁人，要缴纳五倍的“单身税”，即600钱，相当于一年口粮全没了；若是女子超过婚配年龄实在找不到丈夫，女子本人会被官府强行安排丈夫，女子的父母会被治罪。同时，汉朝规定，夫妻二人若是生育男孩，官府奖励200钱；若生女孩，奖励50钱；若两年内不生育，罚200钱。
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