告别了黑狱区的喧嚣项尘依照蒋胜先前的安排，离开司法处所在的石楼，前往镇魔司另一片区域——专案组所在的“雷霆堂”。
何镇山作为镇魔司副司长，又亲自督办爱子何皓一案，其办公和办案的核心地点便设在此处。
雷霆堂的气氛与司法处截然不同，少了几分刑狱的阴森血腥，却多了几分高压下的肃杀与凝滞。
进出的吏员皆步履匆匆，眉头紧锁，空气中仿佛弥漫着无形硝烟。
在通禀之后，项尘被引入一间书房。
书房陈设简洁，却透着一股威严。
墙壁上悬挂着几幅描绘镇魔诛邪场景的古画，书架旁立着刀架，上面横放着一柄未出鞘的狭长黑刀。
何镇山正背对着门口，站在窗前，身影如同一座沉默的山岳，透着沉重与压抑。
他身量很高，虽只穿着常服，但那股久居高位、执掌刑狱所养成的威严与煞气，却扑面而来，听闻脚步声，他缓缓转过身。
项尘看到了一张与何皓有五六分相似、却饱经风霜、棱角更为冷硬的面容。
何镇山约莫五旬年纪，双鬓已见斑白，眼窝深陷，眼圈泛着暗红，显然是悲伤过度、彻夜未眠所致。
但那双眼睛，却异常锐利明亮，如同受伤后更显凶悍的孤狼，充满了审视、警惕，以及一丝难以掩饰的疲惫与深藏的痛苦。
“下官太初君忆，新任司法参军，奉总指挥大人之命，前来向何副司长报到，协助查办何皓公子一案。”
项尘上前，依礼躬身，同时双手奉上长公主的荐书——他知道，蒋胜虽将他踢来，但何镇山必然已从别的渠道知晓了荐书的存在。
何镇山没有立刻接荐书，而是用那双锐利的眸子，仔细打量着项尘。
目光掠过他身上崭新的暗青色官服，最终落在他平静的脸上。
半晌，他才伸手接过荐书，展开扫了一眼。
看到那独特的私印和长公主的字迹，他眼中冰冷的神色略微缓和了些许，但警惕未消。
“太初君忆……”何镇山低声重复这个名字，眉头微蹙，似乎在回忆什么。
他将荐书放在一旁的书案上，抬手示意项尘坐下，自己也回到主位坐下。
他的声音因疲惫和压抑的怒火而有些沙哑，但语气比起蒋胜那边，却算得上和善
至少表面维持了基本的礼节，毕竟项尘顶着长公主荐举的名头，而长公主是他这一派系的重要倚仗。
“长公主殿下……有心了。”
何镇山缓缓开口，指尖无意识地摩挲着座椅扶手，“此案关乎吾儿性命，本官……心急如焚。殿下荐人助我，本官感激。”
他顿了顿，目光再次聚焦在项尘脸上，那份审视的意味更浓：“不过，太初君忆……这个名字，本官听着耳熟。似乎……不仅仅是在殿下荐书上看过。”
他的眼神逐渐变得锐利起来，“教坊司九楼，何皓毒发身亡的现场……当时在场，并被陈都等人指认为嫌犯的，是不是也叫太初君忆？”
项尘心中了然，何镇山果然已将案件卷宗烂熟于心，对所有关联者都记忆深刻。
他坦然迎上何镇山的目光，神色平静中带着一丝恰到好处的肃然与同情：“何副司长明察，正是在下。
当日在下恰逢其会，无端卷入此等惨祸，蒙受不白之冤，至今思之，仍觉惊悸。
令公子……遭此毒手，在下虽与他仅有短暂交集，亦感痛惜。”
他没有辩解自己是否凶手，而是先表达了对何皓之死的惋惜，这符合一个“被冤枉者”面对受害者父亲时应有的态度。
也更容易引发何镇山一丝情感上的共鸣——至少，不是纯粹的防御姿态。
何镇山身体微微前倾，那股压迫感更强了，悲伤与暴怒在他眼中交织：“你当时在场！你看到了什么？听到了什么？
除了卷宗上记录的那些，你是否还察觉了什么异常？！”
他的声音不自觉地提高，带着一种急迫的、想要抓住任何线索的疯狂，“本官知道，你后来被洛家保释。但洛青峰查案，似乎也从你这里得到过一些……提点？”
他紧紧盯着项尘，仿佛要从他脸上每一个细微表情中挖掘出真相。
蒋胜将项尘丢过来，固然有借刀杀人之意，但何镇山此刻更关心的，是这个“当事人”兼“长公主安排的人”，是否真的掌握着能推进案情的关键信息。
项尘知道，最关键的时刻到了。
他必须在不直接暴露长公主、不暴露自己完全掌控陈都的前提下，将案情的关键信息以一种合理推测、细思恐极的方式，引导何镇山自己想到蒋胜身上。
这需要极高的技巧，既要戳破真相，又要维护何镇山的自尊和查案主导权，更要符合自己戴罪立功、力求自证的立场。
他深吸一口气，神情变得无比郑重，斟酌着词语，缓缓开口：“何副司长，在下蒙冤涉案，为求自证清白，这些时日不敢有丝毫懈怠。
反复推敲当日情景，结合后续听闻的一些风声……确实有了一些……可能是妄加揣测的想法，不知当讲不当讲。”
“说！”何镇山几乎是低吼出来，拳头不自觉攥紧，“无论对错，本官要听！任何线索，任何可能！”
项尘点了点头，声音低沉而清晰：“在下反复思量，此案有诸多不合常理之处。
其一，凶手选择在教坊司九楼，众目睽睽之下毒杀令公子，虽可能是为了制造混乱、便于脱身，但也增加了暴露的风险，显得颇为仓促和冒险，不似精心策划。
除非……凶手的首要目的，并非仅仅是杀人灭口或复仇，而是要制造一个轰动性的、证据指向明确的事件。”
何镇山眼神一凝：“继续！”
“其二，”项尘观察着何镇山的反应，“凶手使用了太阳煞这等罕见奇毒。
此毒炼制不易，源头可查。据在下所知，镇魔司已顺着这条线，查到了陈都公子护卫吴铁山身上，进而指向了陈都公子。
这线索看似清晰，但……是否太清晰、太顺理成章了？仿佛生怕查案之人找不到方向一样。”
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