自从粮食被运走之后，丁亨寿一直就坐立不安。
不知为什么，明明粮食数量都对，但他就是觉得，会有事发生。
思来想去，还是觉得，刘九郎未免太好了，花这么大力气，用这么大代价帮他，不知道会向他提什么要求。
正焦灼等着消息，师爷快步进前厅。
“大人，刘九郎来了。”
丁亨寿一下子站起来：“快，请。”
刘九郎进院，还没到前厅，他隔着老远就作揖，随时迎上去。
一直到前厅，才压低声音道：“九公子！这次粮食的事真是救了我的命，若不是你从中斡旋，恐怕我这条命都要保不住了！”
刘九郎抬手止住他的话头，白色衣衫都透着冷意，神色沉得像锅底：“此事不急，大人，我来是告诉你，昨夜有人夜闯西大营，想放火烧粮草。”
“什么？”丁亨寿脸上的笑容瞬间僵住，瞳孔猛地收缩，手指不自觉地攥紧了腰间玉带。
他迟疑半晌，试探着问：“这、这可是掉脑袋的重罪！九公子，你特意来告诉我，是有什么吩咐？”
他咽了口唾沫，声音里带上了不易察觉的颤抖：“莫非……是你的人？”
刘九郎斜睨他一眼，语气泛起几分凉意：“丁刺史，这话是什么意思？我刘九郎可不敢干这种要命的大事。”
丁亨寿松了口气，后背的衣衫却已被冷汗浸湿。
他刚想再说些什么，刘九郎上前一步，压低声音道：“但依我看，这事八成和刘八郎脱不了干系。”
“噗通”一声，丁亨寿竟是吓得腿一软，差点跪倒在地。
他扶住身旁的桌子，脸色惨白如纸：“八、八公子？这要是被查出来，可是要抄家灭族的啊！九公子，你可得给我指条明路，我该怎么办？”
刘九郎皱眉：“暂时我也只是猜测，我先去刘八郎府上探探虚实。
你即刻点齐人手，在营中四处搜查‘凶手’，就算找不到，也要装出兴师动众的样子，动静越大越好。”
丁亨寿手指还在发抖，却忙不迭点头：“懂！我懂了！一定装得像模像样！”
刘九郎不再多言，转身便带着随从离开。
丁亨寿站在原地，心“咚咚”跳得像要蹦出来。
他攥着拳头，浑身的力气像是无处使，不知落在何处。
半晌，猛地喊道：“来人！”
一个衙役快步跑进来：“大人，有何吩咐？”
“你立刻去刘八郎府外盯着，有任何动静都要第一时间汇报！再让人去城门附近打探，看看有没有什么异常！”丁亨寿语速极快，额头上的青筋突突直跳。
衙役领命而去，丁亨寿却还是坐立难安。
他在厅堂里转来转去，总觉得眼皮跳得厉害，像是有什么大祸要临头。
刚端起茶杯想喝口茶压惊，就见一个衙役连滚带爬地冲进来，声音都变了调：“大人！不好了！
苏震海在刘八郎府门前斩了两个人，人头已经挂在城门上示众了！”
“哐当”一声，丁亨寿手中的茶杯摔在地上，碎片溅了一地。
他张了张嘴，半天说不出话来，只是一个劲地吞口水，喉咙干涩得发疼。
苏震海虽然手中有兵，但因为军粮的关系，一向隐忍，从未发作过，他怎么会突然对刘八郎的人下手？
莫非，真的把苏震海逼急了，要动刀了？
苏震海可是上过战场，见过血的，手下那些人也都听他的，这要是真的逼反了，自己这个刺史衙门，在苏震海面前可根本不够瞧的。
丁亨寿此时心中不免后悔——早知如此，他该和苏震海打好关系，哪怕冒点风险，也不该把军粮扣得那么狠，把他逼上绝路。
可他又隐隐觉得，应该不只是为这个。
还没等他想明白，又一个衙役气喘吁吁地跑进来：“大人！苏城使……苏城使带人来了，说要见您！”
说来就来了？还带着人！
莫不是来要他的命！
丁亨寿腿发软，想跑，却没力气，一口气没倒上来，只觉得眼前一黑，脑子里“嗡”的一声，身体软软地向后倒去，彻底晕了过去。
与此同时，容州城的大街上，颜如玉放下手中的药包，眉头微蹙。
“这药材也太贵了吧？”苏胜胜咋舌，手里捏着几株干瘪的柴胡，“还说还是便宜的，好点的都被刘家垄断了，价格翻了三倍还多。”
药铺老板听见这话，连忙摆手：“姑娘小声点！刘家的人要是听见了，小的这铺子就别想开了！”
他压低声音，“不是小的要抬价，是刘家把持着进货渠道，我们这些小药铺根本没的选。那些便宜的药材，都是些陈货烂货，抓回去也治不了病，和草差不多。”
颜如玉点点头，没再多说，转身走出药铺。
苏胜胜赶紧在后面跟上。
两人沿着大街往前走，又接连逛了几家粮食店，情况竟和药铺大同小异。
“掌柜的，这米怎么卖这么贵？”苏胜胜拿起一袋米，掂量了一下。
掌柜的叹口气：“姑娘有所不知，容州的粮食买卖都被刘家包了。
他们说多少钱，我们就只能卖多少钱，一点法子都没有。要是敢私自压价，第二天铺子就得被人砸了。”
走出粮食店，苏胜胜忍不住抱怨：“这刘家也太霸道了！什么都要管，简直是把容州当成自己家了！”
颜如玉眼神深邃，望着不远处刘家商行的牌匾，缓缓道：“他们何止是把容州当成自己家，分明是掐住了整个容州的咽喉。
粮食、药材都是百姓的生计根本，被他们牢牢攥在手里，难怪如此横行无忌。”
苏胜胜愣了愣，随即反应过来：“难怪，我以前以为，我爹是太能忍了，才没有和刘家撕破脸，现在看来……”
现在看来，确实不能随意撕破脸，若真翻脸，刘家一声令下，粮店、药铺统统关门，容州会面临什么，百姓会遭受什么，可想而知。
实在令人胆寒。
苏胜胜觉得，自己才明白父亲的处境和难处。
颜如玉没有回答，只是目光沉沉地看着手里干瘪的药材，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
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