霍湅在八年前，还只是浙江台州府里的一个把总而已，身份低微。
但在这乱世之中，最不缺的，便是出人头地的机会。
当初张煌言只身东逃，投奔鲁王朱以海，在半路招揽了霍湅，于是二人在地方上凭借士绅支持，笼络了四五百号壮丁，前往舟山。
至此，霍湅就成了张煌言嫡系，而后张煌言跟随张名振转战多年，霍湅也水涨船高，光复后军改编以后，更是一跃到了总兵之位。
在后军诸部中，霍湅与阮进、刘孔昭并称，是最为精锐的三部。
这三人，也各自代表后军复杂的来源，霍湅是张煌言培养的嫡系，阮进是张名振的手下，刘孔昭是勋贵士绅出身。
好在经过多年磨合，以及上面温水煮青蛙的逐渐增强控制，这些不同出身的壁垒，还不至于像历史上那般破坏团结。
此时，他正领着所部大军，越过宿州城，往符离桥方向推进。
“锃锃”
自从有了骑兵以后，明军行军时也大胆了许多，不用再担心对手的铁骑锋锐突然威胁侧翼，步卒列阵在中，骑兵则巡游两侧。
“报！马营已发现清虏动向，桥北清兵计在五万上下，看旗号，应是伪清谦郡王岳乐领兵。”
侦骑来报，霍湅颔首，岳乐是东路清军副帅，这次亲自来战，看样子清军也是动了血本。
“刘孔昭到哪了？”
“刘总兵已至符离桥东侧。”
“好，传令马营，准备侧击赵良栋部！”
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数里开外，刘孔昭目光冷然，下达了同样的命令。
明军四师马营，合计四千余骑，脱离本部，如离弦利箭，向已经抵达符离桥前的赵良栋飞驰而去。
烟尘动地，滚滚压迫而来，这些骑兵建立的时间不长，也就才一两年而已，但却不算稚嫩。
因为朱由榔早在光烈元年，建立教导师之时，就在营中建立的骑兵科，后来兵学苑建立后，骑兵科学员的培养也是重中之重，正在漠南草原横行的王愬就是第一批学员。
这带来最显着的效果就是，当打通川陕，明军终于可以获得大量战马补充时，虽然骑兵训练也是难事，但却不缺乏基层骑兵军官。
因为数年以来，骑兵科已经培养出超过千名合格的基层骑兵军官，再加上吴军残部、顺军残部，大同残军的骑兵军官混编之后，即使这两年骑兵队伍扩充迅速，也刚好够用。
正在指挥各营，准备渡桥的赵良栋，看见两翼逼迫而来的骑兵，虽然有些紧张，但却并不意外。
这还在之前的预料之中，符离桥两侧，就是岳乐挑选的战场。
这也是有原因的，根据岳乐揣摩过去的两军战例，发现桂北战役以后，明军击溃清军，所依靠的，往往就是严整紧密的步兵大阵。
在那种以整营阵型硬碰硬的战斗下，八旗军士所依仗的个人勇悍作用不大，而严密的纪律性和火器集火射击的优势，则能大大发挥威力。
所以，他才选择符离桥，这个夹在两侧平原之间，略显逼仄的要地，来进行决战，尽可能减少明军步兵大阵的排列宽度。
“举矛！”
“准备弓铳！”
传令的军号同时在两军之间响起，正在飞驰的骑兵与见状就地停下的清军步卒，一起动作起来。
左翼为首的明军骑兵军官，是霍湅部副将，名唤吴忠宁，正是当初军山湖大战时，牺牲的中军总兵马进忠旧部，同时也是马进忠的内弟，原本只是个参将，战后被提拔为副将。
由于当初在军山湖，清军骑兵给他留下深刻印象，战后向上面坚持要调到骑兵部队，还主动申请，去兵学苑骑兵科深造。
这两年兵学苑除了普通学员外，也开设了几个高级班，用于培训一些中层将领。
学成以后，调任后军副将，但主要管骑兵部队。
此番决战，张名振把左翼两个师，两千多骑兵都交给他指挥。
当初在军山湖，斩杀马进忠的，就是之前被全歼的多铎镶白旗部，而眼下符离桥之后，正是岳乐新重建的镶白旗。
故而，当看到远处那依稀的镶白色绘龙旗时，吴忠宁眼中战意顿时爆发，一马当先。
麾下骑士开始掏出背后骑弓和鞍下火铳。
明军骑兵的远程攻击方式并非全是火铳，这年头火绳枪的精准度实在是感人，故而军中依然保留不少弓手，哪怕是兵学苑选拔学员时，弓马也是重要参考项，如果考生擅长骑射，一般都是直接录取，并且重点培养。
“嗖嗖嗖”
“砰砰砰”
骑兵驰骋数十步外，就是一阵箭雨、弹雨输出，与此同时，清军步卒也没闲着，开始组织用火铳还击。
“轮射预备，放！”
“砰砰砰”
硝烟将战场笼罩，横冲直撞的弹丸如雨点泼出，冲驰的骑兵与列队步卒同时倒下一片。
相较于就地列阵的步卒，骑兵一旦受伤落马，几乎毫无生机，一个不小心，就变成了身后战友轰隆铁蹄下的肉泥。
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