阿福苦笑着点头，回柜台取了钱交给壮汉。壮汉收到钱也没有不依不饶，直接带着老汉离开了。
胖掌柜松了口气，笑着对围观者行礼，让他们散去。
“掌柜且慢。”周穆本来是来看热闹的，没想到看着看着把自己家也搭了进去，现在他不得不出面，毕竟事情闹大了对周家生意是有影响的。
胖掌柜见楼上下来一位锦衣少年，衣着不凡，身后还跟着随从，态度立刻恭敬起来：“敢问公子有何指教？”
“在下周穆，现在是周家的家主，刚巧在这看个热闹，却不想事情牵涉到了我周家，所以特地前来问个明白。”
周围食客听到正主出现，顿时纷纷议论。刚才说周家坏话的食客却是冷汗直流，悄然退到人群后面。
“原来是周家老爷，失礼了，老爷要问个明白，小人自然如实奉告。”胖掌柜闻言也吓了一跳，本就恭敬的态度变得更加恭敬。
他可不敢有丝毫的怠慢，要知道眼前的这位主可是前日破了毒案并且上呈官府两具尸体的狠人，他可招惹不起。
“掌柜不必如此拘泥，我只是想知道有关我周家猪肉的事情。”周穆对着胖掌柜摆摆手，表示他只是想弄清楚情况，“小二哥，麻烦告知下这批猪肉是进自哪里的？”
阿福想了想回答道：“好像是进自城东园艺坊市的周家肉铺。”
“城东啊。”
周穆叹气，城东那块的生意，他已经全权交给周延打理了，没想到才几天时间，就出了问题。
幸好，他已经有了对策。
胖掌柜背靠着竹鱼楼，多少听过周家的一些传闻，似乎知道点隐情，小心试探道：“可是二爷周延？”
周穆点头，他也不意外别人知道，毕竟当时周延分家弄出的动静不小。
“这样吧掌柜，这批肉我按照百倍的价钱赔偿与你们，若是掌柜还信得过我，以后的肉可以就近从城北铺子购入。
另外麻烦掌柜写个契条，说明一下情况，我好找周……我二叔算账。”
信誉面前没有小事，周穆当机立断，以高额赔偿将这场风波化解。
胖掌柜为人机灵，欣然同意。周穆便让绿琦跟着胖掌柜去后厨统算赔付的钱款。
周穆也没忘记对围观众人提醒，建议他们以后若是在周家铺子买肉，最好避开城东区域的商铺，那里已经不归本家管辖。
众食客表面上都客客气气，但私底下不知道是什么想法。
当然周穆也大手一挥，将所有食客在酒楼的消费买了单。事情处理完，赔了款，雨也歇了，周穆等人没了胃口，拉上吃得满嘴油的紫藤赶往城北周家铺子总店。
……
城北坊市，周家铺子。
郝夫人早已经接到本家的通知，一直耐心地在店内等候。
“几日不见，郝夫人看着年轻了许多呀。”周穆刚走进门就看到柜台旁的郝夫人正专注地算着铺子的账目。
“东家来了呀。”郝夫人放下账本微笑说道。
他们在正式场合才会称呼周穆为家主，私底下都是东家东家地喊，显得亲近。
“元日多亏郝夫人的解围……”周穆进来瞧瞧了肉铺，东西摆放还算整齐，但环境相较就差了许多，“铺子都是这么脏吗？”
郝夫人顺着周穆的目光看过去，是一片片干涸的黑色血液：“东家可能不知道，我们铺子里都是活猪现杀的，难免有血滴在地上，久了就擦不掉了。”
周穆看着脚下的木板，心中有了思量。
两人聊了许多事情，最后周穆让郝夫人明日来本家议事，就匆匆离去。
下一站，城西。
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